Эльф с радаром

— Эй-эй, сер, черный маг и другие титулы, — я попытался отвлечь на себя внимание, поднял руки вверх, в одной все еще держал злополучную книжку. — Ты что, не слышал? Неправильно перевели все! Это романчик любовный обыкновенный…

— Да, на один вечерок почитать. Даже сцены не особо жгучие, — добавила Суса. — А вот про эльфов… Да, там было… ай-я-яй!

— Ее четыреста лет переводили, — зарычал хоббит, — а ты хочешь сказать, что ошибся великий маг? Да я вас сейчас в порошок сотру! Никчемные людишки! В прах, в пепел! Абыр-абыр!

Ну все, грубж. Мой радар взревел как никогда! Абырвалг нам пришел. Крышка.

Хоббита вообще разнесло. Перед ним что-то клубилось подозрительное — темная туча с проблесками молний и будто недобрым, даже голодным взглядом. Лкаш бросилась к нам со щитом. Я кричал, что отдам книжку, даром она мне не нужна, бульварное чтиво. Кир-Хой метнул в сторону хоббита меч, но все без толку. Кенни было уже все равно. Понятно, почему дракон таким смирным был. Хоббит неадекватный!

Бежать? Куда бежать-то? Как спастись? Где же моя магия, когда она так нужна?

И тут все резко прекратилось. Облако сделало «пшик» и улетучилось. Щит Лкаш мигнул, а сама орчиха шумно выдохнула, утерев лоб. Все замерли в странных позах. Я, например, книгой замахнулся. Кир-Хой светил дыркой в штанах и взмахнул мечом. Леона толкала Аньку в сторону, подальше от заклинания. Суса взмахнула мечом и собиралась рубить. А Кенни… М-да… Знакомый ножичек для бумаг явно был лишний в его голове, но так гармонично торчал, что я налюбоваться не мог.

— И какого грубжа я вам деньги плачу, охотнички криворукие? — задыхаясь, проговорил все еще бледный из-за ранения Хлюдовик. — Ну ничего доверить нельзя! Все приходится делать своими руками!

М-да… Я подзавис еще на пару мгновений. Видимо, хлыщ подобрался к хоббиту сзади и окончательно упокоил страшного черного мага самым обычным, отнюдь не волшебным кинжальчиком. Просто надо знать, куда ткнуть. Хлюдовик знал. От этой мысли я почувствовал, как стадо мурашек пробежало по моей спине. Как-то неуютно. Мне больше нравилось, когда хлыщ паштет отбирал и в обмороки падал.

Кенни рухнул лицом в деньги, и мы резко зашевелились, как будто паралич прошел.

— Дядя, ты ранен! У тебя кровь! — метнулась к Хлюдовику Суса, бросая на землю тяжеленный меч.

— Все хорошо, девочка, — попытался ее успокоить хлыщ. И голос у него такой был… ласковый, что ли… наверное, в окружающих лесах все твари вымерли. Мне даже почудилось на секунду, что Хлюдовик нормальный человек. Но потом он нашел меня убийственным взглядом. И я понял: определенно показалось, надо креститься, Димиэль, и активнее.

— Ты! — невежливо ткнул в меня пальцем Хлюдовик, а потом перетыкал всех остальных. — Подходите ближе.

И мы потянулись как бестолковые бандерлоги к опасному гипнотизеру-змею.

— А теперь я говорю, вы слушаете и выполняете безукоснительно. Только так вы спасете свои жизни!

Глава сороковая

— Эй ты, остроухий! Поднимайся, время вышло. Негоже народ заставлять ждать!

Я закряхтел и повернул голову. Зажмурился, потом проморгался. Свет из коридора неприятно резал глаза после суток темноты в камере. Сверху окошко было, но лежа особо ничего я не видел. Так меня еще судьба не полоскала. Как-то некомфортно лежать на почти что голом полу — тухлую соломку я за подстилку не считал — еще и в наручниках, и на ногах кандалы. Но я бы еще полежал лет этак сто, потому что альтернатива была так себе.

В дверном проеме торчал Черный гвардеец и смотрел на меня сочувственно. Надо же, королевский почет мне, не простого охранника прислали, а из королевской гвардии.

— Давай, давай, поднимайся, — повторил он. — Казнить тебя будут по всем правилам. Со зрителями, в присутствии короля. Ты у нас теперь как-никак государственный преступник. Большая честь!

Я вздохнул. Казниться не хотелось. Жил же я как-то без подобного опыта и ничего — жизнь была хороша!

— Ноги мне освободи, что ли, — со вздохом посоветовал я. — Некомильфо в таком виде перед его величеством-то.

Тело как ватное, так что дойти я вряд ли смогу самостоятельно. Да, до плахи. Молодец, Димиэль, добегался.

Черный с пониманием кивнул — бежать-то мне все равно некуда! — и снял с меня кандалы, а потом рывком поставил на ноги. Я наконец рассмотрел то, что было за крохотным зарешеченным окошком. Хороший день какой, солнечный, просто бери и помирай. Рановато, конечно, я рассчитывал на пару сотен лет эльфячьей жизни, но что поделаешь.

— Иди рядом, без выкрутасов. Попробуешь сбежать…

— Да куда? — вяло удивился я. — Вас тут небось на каждом шагу понатыкано.

Черный согласно хохотнул и подтолкнул меня в спину. Мог бы и повежливее, между прочим, государственный преступник сейчас в королевстве один, его беречь надо.

Мы шли по коридорам тюрьмы, и я все думал, как же причудливо поворачивается порой жизнь. Даже когда уже кажется, что все нормально. Даже, может быть, хорошо. Слишком хорошо. Прав был Кир-Хой, ой как прав. Если ты не видишь задницу — просто обернись.