Эльфийка и другие неприятности

Вооружившись, вышли в коридор – надеюсь, нам простят несмываемые следы. Вокруг тишина, словно в морге, только из одной комнаты раздавался едва слышный храп. Страшновато, но и заколки вернуть хотелось, поэтому пошли вперед. Отпечатки лап привели нас в подвал, не самое приятное место, если честно. Стены украшала плесень, где-то капала вода, холод пробирал до костей, и факелы едва горели – пламя плясало и пригибалось от порывов сквозняка. Хорошо, что захватили магический светильник. Мы вновь опасливо переглянулись и продолжили путь. Следы стали более отчетливыми и в скором времени привели нас в небольшую каморку.

– И что будем делать? – прошептала я. Получилось громко, и мы инстинктивно пригнулись.

– Что-что… Вот что!

Райни, как самая отважная из нас, дернула на себя дверь и присвистнула.

Мы встали рядом с подругой и в сиянии светильника увидели все пропавшие ранее вещи. Сваленные в кучу, они лежали посреди комнаты на земляном полу.

– И-и-и, – пропищало где-то справа.

Мы дернулись от испуга и отпрыгнули в сторону, унимая панику и с изумлением разглядывая удивительное создание небольшого роста. Тельце покрывала густая коричневая шерстка, пятипалые лапки и едва видимые из-под шерсти ушки подрагивали, как и хвостик с кисточкой. Огромные зеленые глаза светились в темноте. Так я же знаю, кто это! И как раньше не додумалась?! Да и все остальные?

– Это что? – тихо спросила Тиа, прижимаясь ко мне.

– Тащик, – ответила, вспомнив картинку из учебника. – Интересно, как он тут оказался?

– Опасен? – поинтересовалась Райни, приготовив ножи и пристально изучая цель.

– Нет. Это нечисть, любит собирать разные вещи, складывать в кучу и спать на них.

– То есть ему нравится бардак? – уточнила Тиа, отлипнув от меня.

– Можно и так сказать. Кстати, они очень редки. Наверное, поэтому на них даже преподаватели не подумали.

– И что мы будем с ним делать? – спросила Райни, убирая ножи, но не сводя с тащика подозрительного взгляда. Тот сидел в углу и с величайшим вниманием прислушивался к нашему разговору. – Скажем ректору?

– А может, себе оставим? – Тиа сделала шаг к зверьку.

Тот напрягся, зашевелил ушками и попытался отползти.

– Ты нас понимаешь? – спросила у малыша. Тот кивнул. – Ты поступил плохо, вещи надо вернуть, понимаешь?

– И-и-и, – укоризненно пропищало это чудо.

– А если отдадим ректору, он тебя уничтожит.

Услышав это, зверек сжался в комок.

– Оставим себе, – вновь встряла Тиа, – у нас в шкафу вечный бардак. Ему понравится, и таскать больше ничего не будет.

– А чем он питается? – задала резонный вопрос Райни.

Я не знала, придется идти в библиотеку. Жаль зверька, ничего плохого он не совершил, а воровство у него в крови.

– Ладно, можешь жить у нас в шкафу. Но для начала верни вещи их владелицам. Понял?

– И-и-и, – согласно пропищал пушистик и, схватив первую вещь, потащил ее к выходу.

Мы с подругами переглянулись и решили вернуться в комнату. Вор найден, вещи зверек добросовестно разнесет, так что все хорошо.

Утром обнаружили нашего нового друга уже в шкафу. Он спал, зарывшись в вещи, с виду вполне довольный новым домом. Нам он не мешал, так что все были счастливы. Осталось решить вопрос с питанием, так что сразу после пар мы отправились в библиотеку. Как следовало из прочитанного, питомца нужно было кормить раз в месяц мясом, причем в книге говорилось, что он может сам добывать пропитание. Эта новость окончательно сделала зверька нашим домашним любимцем и добрым другом. А уж как радовались хозяйки внезапно вернувшихся вещей – визг стоял на весь коридор! Учителя диву давались и не могли понять, откуда что взялось. А мы на радостях решили отметить событие и устроили вечеринку.

Утро началось неожиданно рано и громко. В голове раздался пронзительный звон колокола из главной башни, и я с трудом сдержала стон. Этот звук означал, что нас срочно собирают на площадке у главного корпуса, чтобы сделать какое-то объявление, и нужно торопиться. Тело слушаться отказывалось, причем не только мое – подружки выглядели не лучше: бледные, с синяками под глазами и осоловелыми, косящими в разные стороны глазами. Я бы многое отдала за стакан воды, а лучше сразу кувшин. Но времени было мало, и мы, с трудом собрав силы и кое-как втиснувшись в одежду, поплелись на выход.

Народу было уже много, все галдели, чем еще больше расшатывали мои нервы. Мы с девочками замерли на краю толпы, чтобы никому не мешать и самим лишний раз на глаза не показываться, видок у нас – зомби позавидуют.

Когда все собрались, на ступени корпуса вышел ректор. Выглядел он очень злым, чуть молнии не пускал. Интересно, кто его так взбесил?

– Кто?! Я вас спрашиваю, кто? – с придыханием заорал он, окидывая нас безумным взглядом. – Кто посмел разукрасить наших животных?!

Мы недоуменно переглянулись, не понимая, в чем дело. И тут руководитель Академии указал влево. Мы послушно повернули головы в заданном направлении и онемели. А ко мне в спешном порядке возвращалась память о вчерашнем вечере.