Эльфийка-оборотень

Я знаю, что ты пыталась скрывать от меня свои эмоции, и очень страдала от этого – не делай так больше, милая. Я ощущаю, что ты сейчас счастлива, и если решишь остаться с балаганом, мы поймем. Прошу только об одном: если ты все же выберешь жизнь артиста, дай мне знать. Я, и оборотни Глонкса, найдем Кнута и заберем на его родину. Кто знает, может быть он станет хорошим Хранителем для кого-то другого. Не дело ему скитаться по Иараланду, он ведь необычный. Да ты и сама это знаешь. Ну… теперь все в твоих руках, никто не станет препятствовать твоему выбору, даже Лучлот. По крайней мере, она обещала нам это, а там кто ее знает. Но ни я, ни твой отец, мы вмешиваться не станем – выбор за тобой. Мы любим тебя, милая, а оборотень ты или эльф – неважно. Главное для нас, чтобы ты была счастлива. Не знаю, что радует тебя сейчас: твое новое "я", или твоя новая жизнь, но ведь ты отправилась на поиски Кнута втайне от Лучлот… Мы ничего ей не рассказали, твоя бабушка думает, что ты убежала обратно домой, как узнала Нурвил, а к нам она соваться боится. Так что думай, милая, думай хорошенько. И делай так, как подскажет тебе сердце. В любом случае, ты навсегда останешься нашей дочерью".

Стори положила письмо под подушку, и тяжело вздохнула. Ну вот все и решилось. Решилось, без нее. Теперь бы и самой е решить, как же жить дальше. Хочет ли она снова стать оборотнем и вернуться домой? Или же останется эльфийкой-артисткой с ручным соколом, и продолжит путешествовать с балаганом? А может быть, вернуться в Кранной, где эльфу самое место? Или возвратиться к своей обычной жизни, но уже в образе эльфа? Тогда все двери Тираса будут для нее открыты, появятся новые друзья, поклонники. Она ведь даже в Академию поступить сможет, и станет обучаться магии, как и всегда мечтала! Что же делать?..

Кнут… Она не может бросить Кнута. Мама обещала, что оборотни вернут волка в Глонкс, и сделать Хранителем для кого-то другого, но это для Стори значило, что она навсегда потеряет его – своего самого близкого друга. Она ведь всегда чувствовала, что волчьей крови в ней больше, и чувствовала не она одна: оттого Лучлот и пристроила к ней сразу двух эльфийских Хранителей, чтобы как-то уравновесить привязанности внучки. Кажется, и это не помогло. Нет, Стори очень любит и Нурвил и Мэлло, но Кнут… Он особенный.

– Лучлот думает,– Начала Нурвил, но Стори перебила ее:

– Я знаю, мама написала. Вот и пусть так думает. В любом случае, в Кранной я не вернусь. Не могу видеть эти надменные эльфийские лица.

– Значит, ты передумала…

– Что?

– Возвращать Кнута.

– Нет, отчего же!– Вот уже и Нурвил решила, что Стори отказывается от волчьей половины. Неужели, со стороны кажется именно так?

– Сама только что сказала, что в Кранной не вернешься. А обрядное место ждет тебя именно там. И Ииша и Эдеам…

– Вернусь только ради того, чтобы провести обряд возвращения! Подруги ведь мне помогут? Ты говорила с ними?

Нурвил перелетела на плечо Стори, и легко опустилась на него.

– Они ждут тебя, штудируют фолиант Канэда. Эдеам рассказала все своему Амнилу, и он обещал помочь незаметно провезти Кнута до обрядной площадки. Ну а сам обряд проведут они с Иишей. Все у них получится,– Нурвил вздохнула.– Сама-то ты этого точно хочешь?

– Да, кивнула Стори.– Я решила. Я хочу. Но не сейчас. Весной. Эту зиму я хочу провести особенно, хочу провести ее с балаганом. А Кнута буду так же подкармливать, Хари поможет мне в этом, и никому не расскажет. А весной… я попрощаюсь с ними. Я решила…

***

Харидур помогал Стори подкармливать Кнута все то время, пока балаган находился в Фастнесе, и ей даже показалось, что волка мало-помалу удается приручить. Мэлло и Нурвил, конечно же, сказали ей, что на это надеяться не стоит, да Стори и сама знала. Сколько волка не корми…

– Как думаешь, кто сильнее – эльфы, или оборотни?– Спросила Харидура Стори, когда они в очередной раз возвращались из леса в город после кормления Кнута.

– Почему ты спрашиваешь? Просто так, или все же чуешь войну? Но ведь твоя мама сказала, что не станет…

– Просто так, честно.

Честно ли? Если мама обещала, слово свое она сдержит. Но вот можно ли доверять Лучлот? Она уже раз предала свою внучку, да так, что расхлебывать приходится до сих пор. Не развяжет ли она войну, узнав, что Стори нарушила договор, заключенный мамой и бабушкой? Но она же нарушила его первой. Можно ли считать, что тем самым и расторгла?

– Ну-у… если брать обычного эльфа– задумчиво протянул Хари-, или горного, к примеру – он бы еще посостязался с оборотнем. Они в большинстве своем все хорошие воины. Но не лесные, нет. А оборотни мощны всегда – молодые, полные сил, или же старые – опытные. Эх, а вот я всего лишь слабый человек…

– Хотела бы и я быть просто…