Эльфийская лихорадка

Весь путь я поделила на двенадцать частей. Окраина города рядом с Темной зоной, где я жила, была пустынна, словно это было военное время. Сейчас я понимаю почему.

На расстоянии восьми миль восточнее «Книг и Сувениров Берронса» была другая картина. Люди и Невидимые наводнили улицы настолько, что движение транспорта через них стало невозможным. Большинство Эльфов в человеческом обличии пытались разжечь бунт, и, надо сказать, у них это получалось.

Сотрудники Гарды пробивались через толпу, требуя исполнения приказа с поднятыми полицейскими дубинками.

Там было достаточно много разгоряченной молодежи, так что даже небольшая потасовка могла распространиться со сверхъестественной быстротой. Особенно в Хэллоуин, когда вся нечисть выходит наружу, прячась под маской благодетели.

На моих глазах несколько сотрудников Гарды, которые на самом деле являлись Невидимыми в человеческом облике, начали избивать дубинками группу молодежи, чем привели в ярость толпу.

Другие Невидимые начали сокрушать окна магазинов, грабя и подстрекая других брать то, что им нужно.

Я подозвала двоих подростков, спешивших присоединиться к общему переполоху. Казалось, никто из них не знал, что является причиной бунта, да это их особо и не заботило.

Я не стала дальше приближаться из страха, что они могут причинить вред машине. Или мне.

От скопления большого количества Эльфов у меня в животе начали кипеть желчь. Я рада, что поблизости нет хотя бы «Синсар Даб», иначе это бы полностью вывело меня из строя.

Толпа разрасталась, смещаясь в мою сторону все ближе и ближе. Я подумала, что если я промедлю и окажусь в центре толпы на моем Феррари, то меня не ждет ничего хорошего.

Я дала задний ход, поспешно развернулась и отъехала, радостная, что я сделала это вовремя.

Я откопала в рюкзаке карту города и зажгла свет в машине. И хотя шторм еще только обещал разыграться из-за облаков, полностью затянувших небо, стемнело на целый час раньше, чем я ожидала.

Десять кварталов севернее магазина я неожиданно натолкнулась на другое столпотворение.

Я снова развернулась и направилась на запад. Но и там не было проезда. Выезд из города был перекрыт.

Я заехала на автостоянку, чтобы изучить карту местности. Затем направилась на юго-запад, намереваясь объехать стороной край Темной Зоны, но если у меня не будет другого выбора, я одену МакНимб и проеду сквозь нее.

Когда я подобралась ближе к краю заброшенной местности, я ударила по тормозам. И уставилась в изумлении. Край зоны был одной сплошной густо-черной стеной, состоящей из Теней. Живая стена простиралась справа налево настолько, что ее невозможно было охватить одним взглядом. Огромная стена смерти.

Я снова развернула машину и устремилась прочь. Я пойду на таран, только если мне придется это сделать. Но пока я не готова признать поражение.

Следующие пятнадцать минут я потратила на попытки вырваться из все более сужающегося круга пока еще моего мира. Со всех сторон меня подстерегала опасность. Края Темных Зон наступали и поглощали все новые толпы людей.

Я в ужасе смотрела на то, как Невидимые в человеческом обличие уводили людей во всепоглощающую смертоносную темноту.

Через некоторое время стало очевидно, что необходимо выбираться из моей машины, т. к. ее ярко-красный цвет уже начал привлекать излишнее внимание, становившееся опасным.

Итак, я помчалась обратно в магазин, чтобы поменять машину на что-нибудь более невзрачное и поразмыслить, как мне выбраться из города.

Свернув на улицу, ведущую в магазин, я так резко ударила по тормозам, что я почти ударила себя ремнем.

Магазин «Книги и Сувениры Берронса» находился в кромешной тьме! Абсолютно весь. Окружен ночью со всех сторон.

Ни одна наружная лампа не работала. Я только беспомощно смотрела на все это.

Перед уходом я все включила. Я ослабила педаль тормоза и подъехала чуть ближе. Осколки стекол на мощеной улице отражали свет фонарей.

Наружное освещение магазина не просто отключено. Кто-то разбил все лампы или, учитывая, как высоко они установлены, подбил снизу… Или кто-то послал летающих Эльфов выполнить эту работу, может быть даже Охотники.

Неужели они взобрались на карнизы только что, когда увидели меня на горизонте? В городе было так много Эльфов, мой ши-сенсор оказался просто бомбардирован их сигналами, подавлен слишком большим количеством, чтобы быть способным сосчитать их или различить. Я попыталась присмотреться, но крыша магазина потерялась в темноте.

Внутри магазина свет хотя и горел, но был приглушен. Этого было явно недостаточно, чтобы удержать моих врагов снаружи. Еще одна часть Дублина перешла к Теням — моя.

«Книги и Сувениры Берронса» отныне был частью Темной Зоны. Неужели этой ночью какие-нибудь более материальные собратья Теней, сокрушив стеклянные стены, войдут в магазин, разобьют внутреннее освещение, так, что его даже невозможно будет восстановить? Смогут ли они это сделать? Ведь Берронс защитил магазин только от больших опасностей.