Эльфийские хроники (сборник)

Ничего не говоря и ни на кого не глядя, Гвидион неторопливо прошел перед группой, возглавляемой Морврином. Он все еще опирался на плечо Ллианы с таким видом, как будто ему было тяжело идти, и высвободил его лишь после того, как они зашли в его подземное жилище. Ллиана присела в углу – подальше от ложа, которое в течение уже нескольких дней занимал Махеолас, – и стала наблюдать за друидом, который начал складывать какие-то свои вещи в мешок.

– Еще слишком рано для того, чтобы отправляться в путь, – пробормотал он, словно догадавшись, какой вопрос уже вот-вот готов сорваться с губ юной эльфийки. – Твой отец, несмотря на свой возраст, все время торопится. Ему следовало бы научиться быть терпеливым…

Ллиана не решилась начать расспрашивать друида и попыталась самостоятельно догадаться о том, что сейчас происходит. Ее отец и группа окружавших его воинов, по всей видимости, ждали Гвидиона. Хотя она и делала вид, что ничего особенного не замечает, нужно быть слепой, чтобы не заметить Махеоласа, сидящего среди них со связанными руками и с подавленным выражением лица. Связывают ли руки тому, кого собираются освободить? Конечно же, нет… Тогда зачем его куда-то собираются увести: чтобы передать этого юношу его сородичам или чтобы его убить? Как бы там ни было, друид, похоже, собирался к этой группе присоединиться, и, судя по тому, что он не очень-то торопился это сделать, ему предстояло поучаствовать в чем-то таком, что его отнюдь не радовало.

Как только вещи были собраны, старый эльф с глубоким вздохом сел на пол, поискал что-то в карманах и, вытащив из одного из них щепотку сухих трав, покрошил их в очаг, в котором тлели веточки. В его жилище сразу же стало светло, как при ярком солнечном свете.

– Мне необходимо хорошо видеть, – пробурчал он. – Во всех смыслах этой фразы… Передай мне мешок, который лежит рядом с тобой.

Ллиана тут же повиновалась, однако ее сердце екнуло, когда она узнала тот большой кожаный мешок, на который ей показал Гвидион. Именно в нем он хранил «Дуйли федха» – элементы леса (так называли таблички, на которых были выгравированы руны, используемые для предсказаний). Изо всех сил пытаясь скрыть охватившее ее беспокойство, Ллиана украдкой смотрела на наставника, а тот, развязав бечевку, стягивающую мешок, положил его на пол и широко раскрыл.

– Ты не задавалась вопросом, зачем я приходил сегодня утром на вершину скалы? – спросил Гвидион, не отрывая взгляда от рун. – Я приходил туда вовсе не для того, чтобы посмотреть на юного безрассудного Лландона или на мое старое дерево… Я приходил туда, чтобы найти там тебя.

Гвидион бросил взгляд на Ллиану, улыбнулся тому, с каким усилием она старалась делать вид, что ничего не понимает, а затем продолжил:

– По какой-то неизвестной мне причине ты и Махеолас связаны друг с другом…

– То есть как это? Но ведь…

– Не перебивай меня, – сухо сказал друид. Затем он, улыбнувшись, продолжал: – У меня очень мало времени. Судьба этого мальчика и твоя судьба тесно связаны друг с другом. Каким именно образом – этого я не знаю, однако, как только он здесь появился, я почувствовал, что между вами существует какая-то связь. Кстати, ты сама должна была это понять, потому что ты приходила на него взглянуть…

– Кто вам такое сказал?!

– Разве ты не приходила взглянуть на него несколько дней назад?

– Так ведь я… Ну конечно нет!

– Значит, у тебя еще меньше интуиции, чем я предполагал… А жаль!

Он снова бросил на нее взгляд и улыбнулся. Под влиянием охватившего Ллиану волнения – и стыда за собственную ложь – ее щеки посинели[16], а кончики ушей загнулись назад – так, как будто она не хотела больше ничего слышать.

– Как бы там ни было, у меня больше нет ни времени, ни выбора, – сказал Гвидион, снова становясь серьезным. – Впрочем, попытаемся… Ну-ка, засунь свою руку в мешок, подумай о Махеоласе, сконцентрируй все свои мысли на нем и возьми три из этих табличек. Позволь своим пальцам их выбрать или возьми первые попавшиеся – как хочешь…

Произнося эти слова, Гвидион начертил на полу длинную линию.

– …и затем разложи их здесь – в том порядке, в котором ты их достанешь.

Словно бы ничего не произошло, он поднял на нее глаза и увидел на ее лице выражение беспокойства и настороженности.

– В чем дело?

– Я не могу, – пробормотала она. – Я не умею обращаться с рунами… Не нужно…