Эльфийский для профессионалов

– Иди. – Магистр Реливиан был немногословен и оттого особенно зловещ. Сейчас выгонит Алеста, и получу я по первое число. – Алестаниэль?

– Я подожду за дверью, – понятливо отреагировал младший и затворил за собой дверь.

Чтобы не выглядеть глупее, чем есть, я поднялась и отодвинула ведро подальше. Нужно будет не забыть вернуть после того, как отмою.

– Оставь.

Магистр чуть нахмурился, а главный свидетель, прочувствовавший на себе мое плачевное состояние, исчез, переставая меня смущать.

– Тари. – Голос прозвучал устало, будто сейчас не полдень, а минимум закат.

Я промолчала. Оправдываться не хотелось, да и есть ли в них смысл – в оправданиях? Похоже, нет. Главное ведь поступки, а своим внезапным слетом эльфы поставили меня в неудобное положение. Они вообще не должны были ни о чем узнать! Так почему явились всем скопом? Хотя появление некроманта как раз было объяснимо. Не удивлюсь, если Аларис планировал что-нибудь подобное: от него всего можно ожидать. Алест мог зайти проведать Маркуса, о его состоянии эльф знал. Но магистр и лорд?

– Магистр, а почему вы здесь оказались? Вы и лорд? – переборов смущение (все же у меня была веская причина для интереса), я посмотрела на собеседника.

– Я беспокоился.

Два слова и никаких объяснений. Будто и эльф считал, что лишние слова нам не нужны.

– Простите, не хотела вас отвлекать. Аларис решил бы эту проблему. У него нюх, – я хмыкнула, – на темные чары.

– Не сомневаюсь, – магистр ухватился за предложенную тему легко. Семимильными шагами мы уходили от нотаций и переходили к конструктивному диалогу. – Аларис, я жду объяснений. И раз уж Тари очнулась, начни заново. Что тебе удалось узнать, и в каких отношениях вы состояли с магистром Астальром?

– У тебя нет права мне приказывать, – зло напомнил мертвый некромант, но я кивнула, требуя ответа.

Подробности интересны, а в дурные намерения магистра мне не верилось. Вот только Алест мог обидеться, что его не позвали.

– Подожди минутку. Магистр Реливиан, если вы не будете меня отчитывать, я бы позвала Алеста. Нехорошо, что ему приходится стоять за дверью. Давайте или позовем его, или покинем комнату Маркуса. А то столько всего уже довелось увидеть этой комнате, что, если он узнает, сколько пропустил, нам житья не будет.

– Приглашаю вас в мой кабинет, – быстро сориентировался магистр.

Доли секунды, требовавшиеся для открытия короткого портала, – и мы оказались в просторном помещении. С сейфом. Его я нашла автоматически и не могла не улыбнуться. Магистр же не преминул заметить:

– Нашла? Пару дней назад установили. Алестаниэль настаивал на том, что у каждого уважающего себя эльфа должен иметься сейф. Иначе мы будем уступать настоящим гномам, а это недопустимо.

– И вовсе не так я сказал, – буркнул младший эльф, появляясь за моей спиной. Дух презрительно зашипел себе что-то под призрачный нос. Не любил Аларис младшего эльфа. Или же, напротив, испытывал к нему редкую слабость. – Почему мы ушли?

– Чтобы случайно не разбудить Маркуса. Помнишь, что целитель сказал и чем грозился?

– Ой ли, – Алест состроил удивленную рожицу. – А я думаю – почему ты именно там ритуалы проводить начала? Да еще в одиночестве, без присмотра! – В отличие от старшего родственника, младший спускать мне самоуправство не собирался. – А я? Думаешь, мне не интересно, что происходит с человеком, когда в него дух вселяется?

– Алестаниэль, достаточно. О причинах, побудивших Антарину не допустить тебя на ритуал, вы поговорите после. Сейчас же я хочу услышать, что Аларису удалось узнать и как он допустил такой риск? Антарина, возможно, вы не слышали, но среди людей, не наделенных силой, распространена непереносимость определенного рода ритуалов. Чаще всего – темных. И если у вас ранее не было опыта участия в чем-то подобном… – Эльф осекся. По его сузившимся глазам я поняла, что дело приняло не слишком приятный оборот. – Когда?

– До полного слияния никогда не доходило, – поспешила заверить я. – Но Аларис дал мне пару уроков.

Магистр шумно выдохнул. Несколько минут потребовалось, чтобы выровнять дыхание. И все это время даже Алест предпочел молчать и разглядывать резную мебель. Что уж говорить обо мне, которая остановилась на первом же сколе и пыталась восстановить картину происшествия.

– Леди Тель-Грей, не буду спрашивать, не хотите ли вы вылететь с практики, ответ мне и так известен. Спрошу иначе: Антарина, вы считаете, что люди живут слишком долго? – Я покачала головой. – Тогда почему вы с тех пор, как связались с Аларисом, постоянно пытаетесь покончить с собой?

Я промолчала. Конечно, я могла напомнить о том, что неприятности в моей жизни начались куда раньше, с переезда в Ле-Скант и появления в моей жизни парочки ушастых, но это было бы невежливо. К тому же магистр искренне за меня переживал, а потому имел право на большее, чем просто знакомый. Хотя от того же Алеста я не стала бы выслушивать претензии.

– Антарина, я не хотел вмешиваться, но теперь требую передать мне артефакт.