Эльфийский гамбит. Книга 1

— Знаю. Есть особый яд. Он не чувствуется в еде или в воде, у него нет запаха. Убивает мгновенно. Но мне нужны деньги.

— Сколько?

— Пятьсот золотых.

— Что?! Да ты в своем уме?! Откуда я возьму такие деньги? — визгливо возмутилась дама.

— Подумай вот о чем. После того, как Лада будет опозорена этим дроу, никто ее замуж не возьмет. Если твой сын вовремя подсуетится, начнет утешать бедняжку…

— Да, Вайриан такой добрый мальчик, — согласно вздохнула женщина.

— Вот именно! И все баронство, точнее уже герцогство достанется тебе. Я верю — ты сможешь найти деньги. Скажи мужу, что тебе нужно новое платье или еще что-нибудь.

— Я недавно уже просила на платье, — растерялась дама.

— Ну, придумай что-нибудь, курочка моя! Ты ведь у меня умница, — послышались звуки поцелуев, аханье, потом томные стоны.

Парочка за стеной явно занялась более интересным времяпрепровождением, чем придумывание предлога для того, чтобы выманить деньги у мужа курочки.

Я задумался. Итак, меня хотят убить. Ничего нового на самом деле. Каждый дроу должен уметь выживать, слабаки умирают. Когда пара закончит, постараюсь проследить за любовником курочки. А потом было бы неплохо его допросить. Яд мгновенного действия без вкуса и запаха. Из тех, что я знаю, таких немного. Стоит такой яд прилично, и найти его сложно. Однако этот петушок знает, где найти… Или говорит, что знает. Он может оказаться просто мошенником, выманивающим деньги у таких вот доверчивых курочек. Вовремя я стал обследовать ходы.

Ладмила. Неужели она и правда любит этого Вайриана? А, бездна! Мне не должно быть дела до того, любит она кого-нибудь или не любит. Игрища за стеной были в самом разгаре, когда в голову вдруг ворвалась мысль о том, что и Ладмила так же будет изменять мне с Вайрианом, с усатым виконтом, или еще с кем-то. Кто я для нее? Серый, желтоглазый демон, которого она хочет приручить, взяв клятву на крови? Для этого даже кольцо отдала. Стало очень горько.

У нас измена, особенно со стороны женщины, не осуждалась. Наоборот, считалось, что мужчина не смог доставить жене удовольствие. У людей измены осуждались, но это не мешало мужчинам или женщинам уединяться в укромных уголках и изменять своим супругам. Неужели и Лада будет так же? Нет!

Надо избавиться от этих наведенных чувств, и мне станет все равно, с кем там человечка. На все это будет плевать. Скоро все закончится, а если нет…

Может, это какая-то человеческая магия? Были же в книге про леди Мизольду какие-то привороты. Что это вообще такое? Приду я к невесте и что скажу? Снимай с меня привороты, чтобы я ничего к тебе не чувствовал? Она сразу поймет, что ее план удался. Нет уж, надо вести себя так, будто ничего не случилось. Пусть думает, что ничего не вышло.

Наконец, петушок закончил свои любовные подвиги и стал одеваться. Вышел из комнаты и направился вниз по лестнице. Отследить по шагам его было несложно. Я даже нашел смотровое окно и, отодвинув его, увидел удаляющуюся спину слегка полноватого мужчины. Темные волосы с проседью, средний рост — таких тут девять на дюжину. К сожалению, дальше проследить за любовником курочки не удалось. Один ход вильнул в противоположную сторону, а сунувшись в другой, я услышал шорохи и сдавленный кашель. Там явно кто-то был.

С этими исследованиями я не заметил, как прошло время. Судя по всему, дело идет к рассвету. Пора возвращаться. В комнате все было по-прежнему, похоже, моего отсутствия никто не обнаружил. Что ж. Можно считать вылазку удачной. Я узнал много нового. Пусть не проследил за предполагаемым убийцей, но голос его хорошо запомнил. Ничего, петушок, ты от меня не уйдешь.

Глава 12. Покушение

Лирия. Столица. Белый дворец

____________________

Важные пояснения.

Форма правление в Лирии — теократия, то есть правит там духовный лидер — ведайн (от слова ведает, ведет). У него абсолютная власть. В государстве есть еще Совет Светлейших, но он имеет только совещательную функцию. Ведайн считается любимым ребенком Создателя, великим пророком, кормчим, путеуказующим, тем, кто ведет народ к процветанию. Именно поэтому все истинно верующие должны беспрекословно подчиняться духовному лидеру.

_____________________

— Ведайн, к вам лорд Салшим, — доложил стражник у личных покоев путеуказующего, — впустить?

— Конечно, — кивнул седой мужчина.

Несмотря на седину, ведайн не мог считаться стариком. На вид ему можно было дать лет сорокпять-пятьдесят. Морщины избороздили его лицо, но тело было крепким, а движения ловкими и точными. Пока еще не старый, но уже и немолодой мужчина.

Стражник скрылся за дверью, а в комнату вошел высокий брюнет, с загорелым обветренным лицом.

— Добрый вечер, Лучезар! — с усталой улыбкой поприветствовал он.

К самому сильному пророку государства по имени могли обращаться только очень близкие люди.

— Уже ночь, друг мой! — тепло ответил ему ведайн. — Как прошла твоя поездка?

— Есть важные новости. Я только что вернулся и сразу к тебе, — ответил Салшим.

— Ты голоден? Я тебя накормлю…