Эльфийский гамбит. Книга 1

Похоже, взгляд у меня сделался хищный и мечтательный, и Лада засмущалась. А потом мы беседовали, делились впечатлениями, версиями. Я рассказал о результатах допроса Гдурза. Хорошо, что у нас есть ментальный маг. Даже два, но свою жену я не считаю. Не стоит ей видеть все это. Не надо.

Да, я понимал, что Ладу привлекали к работе с подобными людьми, знаю, что она может читать мысли и чувства даже лучше Вайриана, но так же понимаю, что ей будет тяжело. Неприятно. Если есть возможность огородить ее от той дряни, что в голове у Гдурза и ему подобных, то надо это сделать.

Мне хотелось оберегать Ладу, радовать, доставлять ей удовольствие. Моя. Предназначение. Пара. Мог бы и сам догадаться, но почему-то только с рассказом Вайриана все легло на свои места. Поцелуй. Именно так драконы и демоны клеймили свои половинки. С поцелуя все и началось. Хотя, возможно, это случилось раньше, когда я читал дурацкую книгу и хотел понравиться своей невесте? Сейчас это не важно.

Важно, что после осознания того, что мы — пара, все закрутилось очень быстро. Наш поцелуй перерос в страстный секс, хотя назвать это сексом слишком просто. Это слово совсем не отражает того, что между нами происходит. Объединение. Слияние. С Ладой все было не так, как с другими. Все чувства острее, ярче, глубже. Все равно, что жевать горький мох, растущий в горах, и есть разнообразные блюда герцогской кухни. Вроде бы и то, и то удаляет голод, но по вкусу несравнимо. Только после ночи с Ладмилой я понял, что до нее питался только горьким мхом.

Мы очнулись на столе: дойти до кровати не смогли.

— Поняла, почему ты тогда увидел мои глаза! — радостно сказала Ладмила. — Я проваливаюсь в твои чувства, даже если этого не хочу. Возможно, моя магия так на тебя реагирует, и я начинаю чувствовать все, что ощущаешь ты.

Из сбивчивых объяснений выяснилось, что мне надо просто целовать Ладу и желать! И она сразу начинает проваливаться в мои чувства и хотеть того же.

На ужин мы не вышли. Как я ее мог отпустить, когда понял, что надо делать? Мы наслаждались друг другом весь вечер, а ночью, по уже сложившейся традиции, грабили кухню. Я все-таки ждал, что после нашего с Ладой объединения, жена все вспомнит, но этого не случилось.

На следующий день мы все-таки выползли из спальни. Статс-дама попыталась что-то сказать Ладе, но я принародно вручил ей письма и приказал убираться. Да, именно приказал. Мало того, попенял на незнание этикета и намекнул на то, что должности она не соответствует. Леди промолчала, но ее злой взгляд сказал все. В тот же день статс-дама нас покинула. Ее мести я не опасался, поскольку два последних письма не отдал.

Зато на Ладмилу теперь дышать боялись. Отравителя я запытал, статс-даму поставил на место и наверняка поспособствовал тому, чтобы мать Вайриана — моего соперника — посадили в темницу. Кто еще знает, что от меня такого злобного ожидать?

Дроу слышат лучше людей, поэтому перешептывания придворных не были для меня тайной. Пусть боятся. Буду соответствовать слухам. Страшный демон я или кто?

Неделя прошла в работе. Пришлось ездить на строительство дороги, выслушивать доклады, вершить суд, подписывать распоряжения. Как хорошо, что я учился в столице и знал, что надо делать. Конечно, кое-что мне подсказывал отец Ладмилы или Вайриан, которого я брал с собой.

Кстати, лорд Соннар за несколько месяцев, пока тянулась подготовка к приему посольства, а потом и к свадьбе, создал небольшую сеть доносчиков и распространителей слухов. Некоторые люди были недовольны договором с темными эльфами. Говорили о том, что барон Палосский умер не своей смертью; о том, что его убили дроу; о том, что король принес в жертву демону (то есть мне) неродную кузину и так далее.

Ловить тех, кто распространял ложь, дело невыгодное, а вот распустить другие слухи — вполне можно. За символическую плату нужные люди собирали сплетни и распространяли новости о событиях в нужном нам свете.

Возвращаясь в замок, я старался сразу увидеть Ладмилу, а лучше обнять, прижать к себе, почувствовать ее запах. Как ни странно, к такой слабости люди относились с пониманием и даже с уважением.

Я отчетливо осознавал, что привязан к Ладе гораздо крепче, чем она ко мне. Крови демона во мне в разы больше, чем в ней крови дракона, значит, и привязанность сильнее. Но, похоже, ни Вайриан, ни Лада, несмотря на ментальную магию, так и не поняли этого. Моя жена несколько дней назад в шутку сказала, что не хотела бы мне надоесть. Но за шуткой я почувствовал страх и неуверенность.

Еще одна способность пар — чувствовать эмоции друг друга. Пока я не всегда понимал и мог правильно интерпретировать, какие именно эмоции Лада испытывает, но тут никаких сомнений не было. Страх и неуверенность. Как вообще она мне может надоесть?! Глупости! Как мне может надоесть моя рука или нога?

Сегодня ночью ловушка, которую ставил Йомос, наконец, сработала. Рано утром мы привезли Барона в замок и отправили в пыточную. Глава лирийской ячейки оказался крепким для человека. Вероятно, его учили терпеть пытки, а вот сопротивляться менталисту — нет.