Эльфийский отбор

— Тогда я посоветуюсь с Асакурой.

Я просто застонал в голос:

— Давай так: я попробую сам справиться с… проблемой. Дай мне немного времени.

Она оглядела меня вроде бессмысленным взглядом, но я уловил: «Срочно к Асакуре!»

От открывающихся перспектив позора даже проблема моя смягчилась, ее словно и вовсе не стало.

Я заснул, довольно быстро после ее ухода. Во сне пришло решение, что нам надо разъехаться. Подальше друг от друга. И встречаться только по делу. Тем более на этом настаивал и ее Кирелли. Да и со стороны, если посмотреть, совместное проживание девицы благородного происхождения с мужчиной выглядит, мягко говоря, неприличным.

Утром она не стала устраивать очередной скандал, исчезла очень быстро, я бы сказал — деликатно.

О том, что Элизия все-таки проконсультировалась по этому вопросу с Асакурой было видно по ее решительному и лукавому взгляду. Поймала она меня в столовой, за ужином. Оглядев отбивную с гарниром, к которой было приковано мое внимание нарочито хмыкнула:

— Граф не желает отказываться от своих привычек? Тебе лучше сразу привыкать к кухне Эйрста.

— Нет нужды, у эльфов своя кухня. А если я случайно встречусь с твоим Кирелли, то он, скорее всего, накормит меня пирожными.

Она поморщилась:

— Обязательно встретишься. И с матушкой моей тоже. Ее можно не опасаться, я имею ввиду разоблачения, а вот советника, учитывая нашу связь…

— Связь? — удивился я, потом понял, — Ты имеешь в виду — магическую клятву верности? Но я с ним подобным образом не связан.

— Я не этого опасаюсь. Магистр сказал, что уже перекинул ее и на тебя. Мы теперь втроем связаны этой клятвой.

Еще одна дурная новость. Я попытался точнее вспомнить формулировку.

Элизия прервала мои потуги:

— Не желать зла, не причинять смерти ему и его потомкам до седьмого колена и принимать его желания как свои. Насчет желаний, пункт не обязательный, вслух я этого не произнесла. Можно сказать — добровольный.

— И все-таки, поясни, меня именно этот пункт беспокоит.

— Не о чем беспокоиться. Он не может принудить тебя к чему-либо. Только с твоего добровольного согласия. К тому же, встреча вам предстоит одна, перед отъездом к эльфам. Совершенно избежать ее вряд ли удастся… Он, скорее всего захочет подробного отчета, но что говорить — тебе скажут.

— Надеюсь, это все, что он захочет?

Элизия рассердилась, сдвинула бровки и сделала весьма потешное лицо. Я отзеркалил ей ее гримасу.

— Надоел со своими страхами! До сих пор Кирелли был скромен в своих желаниях. Все, что он хотел — поскорее отделаться от меня.

— И заставил шпионить.

Мне удалось ее смутить. Но оправдываться она не стала.

— Королева в курсе, я оказалась отвратительным шпионом. Но информацию, как он и желал, я ему исправно поставляю.

— С ее подачи?

— Без разницы. Это за рамками клятвы.

Значит ее можно обойти. Если, конечно, он не пожелает чего-нибудь невыполнимого. Я покосился на Элизию. Она невозмутимо уплетала мой ужин, забыв, видимо, что это совсем не кухня Эйрста.

— Он не будет тебя, то есть меня, домогаться? — задал я прямой вопрос.

— Скорее всего нет. Я же говорила, Одан дал ясно понять, что в любовнице не нуждается.

— А в любовнике? — уточнил я.

Она отложила нож с вилкой и приложила салфетку к губам.

— Не думаю. То и дело газеты писали о его связях. С женщинами. Наверное, Ники-Августа сможет рассказать тебе о его предпочтениях подробнее.

— Верно…

Аппетит пропал. Я думал о том, что, возможность того, что Кирелли заинтересуется мной, есть. И не известно, что хуже, в женском или мужском обличье. А будучи связан чужой клятвой «исполнения его желаний»… Буду надеяться, что это угловатое существо он не воспринимает как объект для своих интрижек.

— Про желания, зря ты согласилась, — высказал я свое недовольство.

— Он из простолюдинов, у них нет кодекса чести. Еще и маг. У них тем более отсутствуют моральные принципы. К тому же маг, получивший полную власть, в том числе и над королем, фактически, именно он посадил Крикауса на трон. Руки у него по локоть в крови. Как думаешь, желай он раздавить такую букашку, как я, что ему могло бы помешать? Только клятва, она двусторонняя, теперь он обязан заботиться о моем благополучии.

— Что-то наподобие вассальной?

— Да. Магическая клятва связывает на витальном уровне, так мне объяснил Магистр, центры выживания, они как бы подпитывают друг друга, расстояние не имеет значения. Но он сильнее, поэтому я от него забираю больше чем отдаю. Это хорошо, на это можно будет списать мои успехи в ментальной магии.

— Как это связано? — удивился я.

— Спроси у Асакуры, он лучше все объяснит.

— Кстати, ты с ним встречалась?

Лишний вопрос, знаю, что встречалась, но тема весьма щекотливая.

— Да.

— О чем вы говорили?

Элизия опять оглядела меня взглядом решительным. Весьма. Но все-таки соизволила ответить:

— Он дал несколько советов. Один из них — не затягивать!