Эльфийский Петербург

Я тоже улыбнулся, желая показать, что оценил шутку, но вышло как-то натужно — похоже, я лишь усугубил ситуацию. Возникла неловкая пауза примерно на полминуты, в конце которой Аня негромко произнесла:

— Я часто вспоминаю нас в Восточном. И всё чаще жалею, что мы оттуда убежали. Точнее, жалею, что выпили зелье, вернувшее нам память.

Она сказала это с такой грустью и сожалением в голосе, что мне аж стало не по себе.

— У нас не было других вариантов, — заметил я. — Мы должны были бежать.

— Знаю, но мне никогда не было так хорошо, как там, Роберт…

Аня осеклась. Назвала ли она меня Робертом нарочно, или это вышло случайно, я не знал, но что-то внутри меня сжалось — как ни крути, а мы с ней пережили в Восточном много приятных моментов, и забыть такое было невозможно.

— Мне не хватает тебя, — произнесла Аня как-то уж совсем обречённо. — Очень не хватает. Но я не знаю, кого: Роберта или Романа. Спас меня Роман, но хорошо мне было с Робертом.

— Мне тоже очень не хватает Агаты, — сказал я и не соврал.

Признаться, в какие-то моменты нашего разговора мне казалось, что я болтаю с Агатой. Но это быстро проходило. Всё же передо мной сидела графиня Васильева, и в ней осталось уже очень мало от курсантки Дудек. Это было глупо, но я до сих пор не мог смириться с тем, что это один человек. У меня было ощущение, будто это две разные девушки — две сестры-близняшки, снаружи похожие как две капли воды, но совершенно разные внутри. И если к Ане я относился с симпатией, но не более того, то по Агате я, действительно, сильно скучал.

— Я тоже часто вспоминаю Восточный, — сказал я. — Медпункт, его уютные палаты с мягкими кроватями, кабинет пани Митрош, её кофемашину, и как ты меня поила кофе по утрам, а потом прогоняла на занятия. Всё это останется со мной навсегда, но жизнь не стоит на месте. И этот факт надо просто принять.

— И ты уже никогда не станешь моим Робертом, — негромко произнесла Аня, перейдя на немецкий.

— Как и ты моей Агатой, — сказал я на том же языке и добавил уже по-русски: — Но я всегда буду Романом, и ты всегда можешь на меня рассчитывать, как на друга.

— Как на друга, — повторила Аня уже практически шёпотом и улыбнулась. — И этот факт надо просто принять.

Глава 12

Паспорта на имена молодожёнов Антоновых привезли ещё до двенадцати, а ровно в час дня, согласно нашей договорённости, приехала Арина. Открыв княжне дверь и заметив в её руке небольшой чемодан, я понял, что к поездке стоило подготовиться не только морально — вещи собрать тоже можно было. Всё же мне предстояло изображать человека, который приехал в отель на пару недель: что-нибудь из одежды на смену имело смысл прихватить.

Но теперь уже тратить на это время не стоило, и я решил собрать чемодан у бабушки, благо там было достаточно одежды. И бритвенный станок там тоже имелся. Разве что чемодана не было, но я не сомневался: помощники княгини Белозерской с этой проблемой справятся.

Я познакомил княжну с Тойво и Хеду и объяснил, как работает портал пространственной магии. Мы решили отправиться в имение бабушки сразу же — не стоило понапрасну терять время. Тойво раздал нам с Ариной амулеты для перехода, достал мешочек с кристаллами, активировал портал и сообщил:

— Всё готово к переходу.

И тут, к своему большому удивлению, я почувствовал, что Арина сильно нервничает. Её эмоции были хорошо ощутимы, хотя я даже не активировал усиленную эмпатию.

— Не бойся, — сказал я и взял княжну за руку. — На самом деле, это как перешагнуть через порог и войти в другую комнату.

— Я не боюсь, — ответила Арина, вглядываясь в портал, словно, пытаясь в нём что-то разглядеть. — Я волнуюсь. Очень уж необычно это всё. Я, конечно, привыкла к разной магии, но это отличается от всего, с чем я сталкивалась ранее.

— Наверное, отличается, — согласился я. — Не думал об этом.

— Ещё скажи, что ты не волновался, когда сам впервые в этот портал входил.

— Ни капельки не волновался, — ответил я и добавил: — Но я и не входил. Меня туда просто зашвырнули. Некогда было волноваться.

Арина улыбнулась, и это был подходящий момент, чтобы шагнуть в портал. Я покрепче сжал ладонь княжны и сказал:

— Пойдём!

Мы шагнули в портал одновременно и также одновременно вышли из него в башне княгини Белозерской. Там было всё как обычно. Точнее, почти всё. В этот раз, помимо дежуривших охранников, в помещении находилась девушка. Едва мы с Ариной ступили на каменный пол башни, молодая эльфийка улыбнулась и произнесла:

— С прибытием Ваше Сиятельство! Её Светлость велела передать, что ждёт Вас к обеду в час сорок пять. Разрешите проводить Вашу спутницу в её гостевые покои?

— Почему бы и нет, — ответил я. — Думаю, княжна будет не против.

Я специально назвал Зотову по титулу, потому что знал: бабушкина прислуга привыкла обращаться ко всем гостям княгини Белозерской именно так. Не хотелось создавать неудобства эльфийке.

— Меня зовут Айникки, Ваше Сиятельство! — обратилась девушка к Арине. — Я буду Вашей помощницей, пока Вы гостите у княгини. Разрешите взять Ваш чемодан?