Белояр смотрел на огни Москвы и думал: «Что я дал этим людям, когда прогнал от них солнечного бога? О, стадо стало послушнее, это несомненно. Но почему они столь унылы и ленивы в большем числе своем? Отчего века и века мучаются, придавленные всеми, кто сверху, и не ищут лучшей жизни, а если ищут, то исключительно по приказу царя, императора или товарища Сталина? Знали бы вы этого товарища этого самого Сталина…»
Вспоминать встречи с вождем народов сейчас не хотелось, хотя там бывало всякое. И, к слову, многое Джугашвили перенял у ночного княжества.
«А мне до сих пор незачем пробуждать первородных, — с горечью подумал Бус. — И верно ведь — незачем. Незачем во всех смыслах. Зачем они здесь? Что станут делать? Я искал им спасение. Путь найден, осталось его пройти… Володимир, не молчи, где же ты…»
Внедорожник стал тормозить, Бус глянул вперед. Милиция. Редкий случай, когда ДПС останавливает его машины с говорящими номерами. Да и много что-то сегодня гаишников-то. Это слегка настораживало.
Водитель вышел, показал документы, вернулся.
— Что-то в городе случилось, княже. На меня, как на дурачка смотрели.
— Ясно.
Белояр набрал номер Бяки.
— Слушаю, княже, — ответил старый соратник.
— В городе что-то стряслось, на дорогах проверки. Понимаешь?
— Конечно, княже, спасибо. Скоро не жди.
— Добро. Удачи тебе.
Бус повесил трубку и сказал водителю:
— Включи радио.
Пела какая-то очередная фабричная продукция без цвета и запаха. Ни музыка, ни слова не желали задерживаться в голове, ловко обтекая уши Белояра.
— Попрыгай там, что ль, — пробурчал он, и упырь-водила принялся прыгать по каналам.
Почти везде шли какие-то ток-шоу, от прослушивания которых просыпались самые темные желания — явиться в студию и разорвать всех в гуляш. Одна возомнившая о себе пустота ласкала лживыми словами другую, а та в ответ овевала эту флюидами лицемерного восхищения. Обе не знали ничего ни о чем вообще и смотрели не далее своих припудренных носиков. Бус прожил слишком много, чтобы обманываться на их счет — фальшь слов и истинная никчемность личностей, точнее, личинок были ему трагически очевидны. Но — перетерпел, всё же надо узнать, что случилось.
И терпение было вознаграждено:
— …по-прежнему неясно. Эксперты полагают, что кроме захвата Останкина злоумышленникам удалось как-то взломать спутниковую систему телетрансляций, поэтому подложный сигнал достигает всех уголков нашей страны, — докладывал тревожный ведущий. — В настоящее время не рекомендуется давать смотреть телевизор детям, так как неизвестные, которых уже окрестили телетеррористами, передают в эфир сцены насилия вперемежку с порнографическими сценами. Первые результаты переговоров с руководителем террористической группы, захватившей Останкино, пока не разглашаются. Ранее телетеррористы заявили, что выдвинут требования позже, в двадцать один ноль-ноль. Мы будем держать вас в курсе событий.
— Сумасшедший дом, — вздохнул без особого сожаления Бус.
Через два часа он сидел в гараже напротив связанного спящего эльфа и разглядывал его.
Три отвратительных шрама, кривой нос, массивный подбородок. Пресловутые острые уши, причем левое — дранное, изуродованное зверем. Медведем. Доверенные люди разузнали в Сибири. Молодец остроухий — настоящий боец, какие нравились Белояру. В душе князя князей не было жажды отомстить, хотя эльфу почти удалось… Ну, не удалось же. И с упырями он никогда не будет.
Бусу вспомнился один из князей — ранняя его ошибка. Обратил врага, надеясь на воссоединение, а тот едва не сколотил, как это модно сейчас говорить, оппозицию. Пришлось повозиться.
Остается лишь покопаться в мозгах, разузнать, сколько их здесь, диверсантов хреновых, и добро пожаловать на стол дружинникам.
Родоначальник подал знак бойцу, дескать, буди соколика.
Дружинник, стоявший за эльфом, наклонился и аккуратно прокусил пленнику шею. Со слюной в кровь попало особое вещество, делающее жертву послушной.
— Очнись и отвечай честно, — тихо приказал боец, и остроухий распахнул глаза.
«Тусклый взгляд, как у оскопленного льва», — подумалось князю князей, и стало даже немного неудобно за то, что упыри превращают настоящих солдат в послушных кукол.
— Сколько в России эльфов? — спросил Бус.
Медленно потекли мысли пленного: «Я один, связной в Британии, Амандил подмогу не даст…»
— Один я, — сказал вслух.
— Сколько у тебя помощников из людей?
Снова мысли: «Двое осталось, а про троллей я вам не скажу».
— Сколько троллей?
Пленный напрягся — в его разуме происходила нешуточная борьба. Волевой, паразит, сильный, не без восхищения отметил Бус. Да и мощь упыря-бойца оставляла желать лучшего. Придется, видимо, самому куснуть пленника…
— Троллей… два! — выдавил эльф.
Белояр с удивлением дочитал в его голове: «…человека, а троллей — четверо!»
Вот силён стервец, Велесе премудрый!
Белояр встал, подошел к пленному, по-хозяйски взял его за волосы, наклонил остроухую голову налево и впился.
Тело эльфа вздрогнуло, прошли волны крупной дрожи. Что ж, почуй мощь настоящего первородного упыря, чужанин!