Эльфийский талисман

— Мда-а, паршиво, — согласился Володя. — Ч-чёрт, ну что же делать-то? Телега. Понимаешь, вот это — телега. Лошадь. Земля. Небо. Солнце…

Крестьянин задумался. Думать он явно не привык, а потому морщил лоб и тёр виски, пытаясь понять, чего же на этот раз хотят от него эти люди.

— Кату, — наконец сообразил он. — Ша. Гавир. Гавир та Тари. Сила. Соиль росу…

— Мальчики, да это же словарь! — воскликнула Надя. — Берите телефон или записную книжку, записывайте скорее…

— Человек, — продолжал ободрённый первым успехом Володя.

Он показал сначала на себя, Юру и обеих девушек, а затем на крестьянина и ехавшего впереди хмурого подростка. Мужик снова задумался.

— Ни, — ответил он, показывая на четверых москвичей. — Шайора.

Затем показал на себя и старшего сына.

— Кирина.

— Ничего не понимаю, — ответил Володя. — Мужчина? Женщина?

— Ни, — снова сказал мужик. — Сэ шайора, шайо.

Корявый палец обвёл Володю с Юрой.

— Сэ шайору, шайу, — палец обвёл обеих девушек.

Москвичам показалось, что мужик при этом слегка поклонился.

— Сэ кирина, — крестьянин показал на себя и на старшего сына.

— А сагикур кто такие? — не утерпел Володя.

Мужик рванул на себя поводья.

— Каиэ-а сагикур? — чуть не выкрикнул он. — Сагикур-во?

— Мда-а, ну и народ здесь… — подвёл итог Володя некоторое время спустя. — В жизни бы не подумал, что можно всего так бояться…

Глава пятнадцатая Спрячь за высоким забором деревню…

Тяжёлые тележные колёса негромко простучали по короткому, сбитому из жердей, слегка присыпанному землёй мосту, переброшенному через неглубокий, заметно оплывший ров. Склоны и дно были аккуратно выкошены, а по гребню шла невысокая — не выше человеческого роста, шелестящая на ветру зелёная живая изгородь, состоявшая из аккуратно обрезанных, похожих на иву, сросшихся корнями деревьев с переплетёнными ветками.

Такая же изгородь из живых деревьев — не слишком высокая и не слишком плотная, шла по обеим сторонам идущей через поля дороги. В промежутках между стволами можно было увидеть аккуратно возделанные поля, засеянные уже знакомой москвичам длинноусой пшеницей и невысокими кустиками с сочными красноватыми стеблями и зелёными листьями, напоминающими земной картофель. Тут и там под сенью огораживающих поля деревьев притулились низенькие сараюшечки с крышами из потемневшей от времени соломы. Кое-где на полях, среди грядок с картофелем копошились согнутые человеческие фигурки.

Над изгородью, на высоких шестах болтались подвешенные за лапы крупные чёрные птицы с белыми пятнами на щёчках и белыми полосками на кончиках крыльев. И уже известные москвичам пернатые ящерицы — непривычно крупные, с оскаленными мёртвыми пастями и длинными, тонкими, раздвоенными на концах хвостами.

Саму деревню окружал ещё более глубокий ров с поросшими травой склонами и высокий вал. На дне рва блестели затянутые ряской лужи, по кромке вала тянулся могучий частокол из массивных, потемневших от времени брёвен с заострёнными концами. На валу стояли сложенные из дикого камня, одноэтажные, лишённые окон домики под ломаными трёхскатными крышами — узкая плоская площадка вместо конька и два крутых ската по бокам, выложенными нарезанным дёрном. Глядя на прорубленные в верхней части частокола узкие щели, Юра подумал, что здесь можно будет выдержать серьёзную осаду. Он непроизвольно втянул голову в плечи, когда поверху неспешно проплыла деревянная галерея с примыкавшей к ней высокой сторожевой башенкой. На башенке стоял некто в чёрно-бело-малиновом, при копье и шлеме.

За широкими, окованными ржавым железом воротами, сбитыми чуть ли не из цельных брёвен, обнаружилась широкая улица, что вела к видневшейся вдалеке башне. Вопреки ожиданию, она вовсе не тонула в грязи и нечистотах — вытоптанная чуть ли не до каменной твёрдости земля была чисто выметена, а кое-где даже вымощена крупным булыжником. По сторонам снова потянулись частоколы с воротами, кое-где закрытыми, а кое-где, напротив, распахнутыми настежь.

Глядя с улицы через ворота, можно было увидеть, что на самом деле в здешних домах не один, а целых два этажа. Нижний уходил прямо в вал, тогда как на верхнем имелись аккуратные балкончики с перилами. Кое-где перед домами были даже маленькие садики с плодовыми деревцами, крошечные огородики, и везде обязательно имелся огороженный загон и крытый дёрном одноэтажный сарай. Слышалось кудахтанье и блеяние, из-за заборов тянуло дымком и запахом свежего навоза.

— Участки в три сотки! — усмехнулся Володя. — И навозцем пахнет… Патриархальщина.