Эльфийский тангенс

За первым звуком последовал еще один, и свет лампы отразился в паре глаз, вспыхнувших в темноте. К первой паре присоединилась вторая. Затем третья.

Алдари облизала губы.

– Тели, мне нужна ты и твоя булава.

Глаза мерцали над землей на уровне, до которого енотам было не достать. Так ей подумалось, но из-за темноты было трудно сказать, кто там.

– А Фелерану передай, чтобы он учился рисовать в воздухе с большей точностью, – добавила она.

Последовал удар, громкий стук, и Тели выругалась.

– Сволочь!

Алдари повернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как Тели упала на землю и дверь за ней захлопнулась. Дневной свет погас.

Тели быстро оправилась, превратив падение – толчок? – в перекат и вскочила на ноги, но с другой стороны двери раздался оглушительный щелчок. Она толкнула дверь, но та не поддалась. Фелеран запер их.

Живот у Алдари скрутило от ужаса, когда в свете фонаря появилось еще больше пар мерцающих глаз. Она попятилась к Тели, оглядываясь в поисках чего-нибудь, что можно было швырнуть в животных, чтобы отпугнуть их. Ни свиток, ни жезл, которые она сжимала в руках, для этой цели не годились. А лампу она не бросит. Ни за что.

Тели стучала в дверь сначала кулаком, потом булавой.

– Что ты делаешь, идиот? Король не хочет смерти принцессы Алдари.

Алдари хотела кивнуть в знак согласия, но теперь не знала, так ли это. Что, если Хок умер и король Джезирет решил наказать ее таким образом? Или даже убить.

– Сетвик сказал, что вы отравили Хока, – донесся из-за двери упрек Фелерана, приглушенный крепким деревом.

– Он невежественный лжец. – Тели снова ударила булавой по двери.

От удара на одной из толстых досок осталась лишь небольшая вмятина. Какую бы породу дерева ни использовали эльфы, она была твердой. Очень твердой.

Со стороны стаи животных донесся рык. Они подкрались ближе?

– Тели. – Алдари слегка похлопала свою телохранительницу, не отрывая взгляда от этих глаз.

Их стало еще больше, чем несколько секунд назад. В этом она была уверена.

Безуспешно треснув булавой по двери еще несколько раз, Тели с сердитым шипением развернулась.

– Я размозжу ему голову.

– У тебя есть прекрасная возможность размозжить головы им, – и Алдари указала рукой с лампой во мрак.

– Они выглядят крупнее енотов.

– Согласна.

– Если капитан Хок выживет, – сказал Фелеран через дверь, – я вас выпущу. И он решит, что с вами делать.

– Здесь нас скоро съедят животные! – крикнула Алдари.

– Если это вы его отравили, то так вам и надо.

И хотя толстая дверь поглощала часть звуков, но можно было сказать, что голос Фелерана действительно звучал расстроенно и был полон тревоги за своего раненого капитана.

Алдари не имела к этому никакого отношения, и потому нисколько не сочувствовала наемнику. Все, что она могла сделать, это покачать головой. И надеяться, что животные не набросятся на двух взрослых вооруженных людей. Но по мере того, как те подбирались все ближе, она сомневалась, что им с Тели так повезет.

Глава 21

– Попробуй договориться с этим идиотом, – Тели схватила вторую лампу со стены и направилась к животным с булавой. – А я попробую задержать этих малюток.

Алдари сомневалась, что сможет договориться с кем-либо из наемников, если Хок не выживет. Он мог бы вступиться за них и сказать всем, что она не виновата в его отравлении. Но, возможно, Фелеран прислушается к ее гипотезе.

– Я не травила Хока, – крикнула она через дверь.

Тем временем Тели направилась в туннель, размахивая лампой и булавой, чтобы напугать животных. Те засуетились, зарычали на нее, но не отступили.

– Но, возможно, я знаю, кто это сделал, – продолжила говорить Алдари. – Ваш лекарь дал ему подозрительную зеленую жидкость. До этого он не чувствовал себя так плохо. Но после того, как выпил, его состояние быстро ухудшилось. Скажи своему лейтенанту, чтобы он поговорил о яде с Мевлетом. Пусть кто-нибудь проверит его аптечку и посмотрит, что у него там хранится. Возможно, он что-то скрывает.

Рычание уже исходило из десятка звериных глоток. По мере того как собиралось все больше животных, они становились храбрее.

Одно рванулось вперед, вышло на свет и направилось к Тели. Оно было похоже на гигантскую ласку с прищуренными полуслепыми глазами опоссума. Тело было покрыто коричневым пушистым мехом. Из ощеренной пасти торчали острые клыки. Голова существа находилась примерно на уровне бедра Тели и, возможно, могла бы достать до талии.

– Да уж, еноты, – сказала Тели, замахиваясь на него булавой.

Изящное животное метнулось назад, избежав удара, но полностью в тени не скрылось. Все больше и больше этих существ пробиралось вперед. Если бы они бросились все сразу…

– Фелеран, ты меня слышишь? – Алдари постучала в дверь. – Вы этого лекаря хорошо знаете? Он давно у вас работает? Вы ему доверяете?

Ответа она не услышала и поняла, что Фелеран ушел. Они остались одни.

Еще одно животное ринулось в атаку на Тели, и она пнула его ногой по морде. Зверек отскочил назад, но недалеко.