Эльфийский тангенс

– Давайте сначала закончим начатое. – Джезирет снова указал на молчаливого Сетвика. – Принцесса Алдари, кто вчера запер вас в хранилище свитков?

– А-а…

Сетвик бросил на нее мрачный взгляд. У нее было чувство, что он уже знал – и не хотел, чтобы она отвечала королю.

– Принцесса? – повторил Джезирет.

– Один из наемников. Фелеран.

Алдари вздернула подбородок. Если Сетвик хочет, чтобы она была к нему лояльна, пусть не будет такой задницей по отношению к ней и Хоку.

– Итак, – сказал Джезирет, – не только лекарь Сетвика отравил Хока, но и один из его солдат пытался покончить с вами.

– И со мной, – пробормотала Тели.

На этот раз никто не обратил внимания на ее комментарий.

Джезирет сердито посмотрел на Сетвика и сказал:

– Как руководитель этих людей, ты несешь ответственность за их действия, – и затем переключился на эльфийский.

Сетвик заговорил, явно выражая протест, прижимая руку к груди и качая головой. Каким наказанием грозил ему король? Алдари хотелось бы знать. Тревога, а затем и страдание отразились в глазах Сетвика, не знавших страха перед лицом битвы и смерти.

С задней стороны площадки раздался голос. Хок.

Он шел медленно, опираясь на некое подобие трости, но двигался вперед с твердой решимостью. Рядом шагала целительница.

Джезирет задал вопрос. Хок повторил то, что уже сказал, указывая на Сетвика, потом на себя. Это вызвало спор, и Хок с королем начали напряженно расхаживать по площадке. Алдари удивилась, что Хок продолжал говорить, продолжал возражать и не отступал перед своим монархом. Она испугалась, что он навлечет на себя неприятности.

– Что он говорит? – прошептала она, хотя и сомневалась, что ближайшие охранники переведут ей.

– То, что он и является главой отряда, – перевел Сетвик, чем немало ее удивил, – и, следовательно, он несет ответственность за действия своих людей, и что он примет любое предназначенное для них наказание.

Алдари не могла сказать, почувствовал ли Сетвик облегчение, но теперь он впервые смотрел на Хока без раздражения или разочарования.

Спор между Джезиретом и Хоком становился все громче, все возбужденнее, и королева подошла к Алдари.

– Пойдемте, принцесса Алдари. У нас больше нет к вам вопросов. Я провожу вас обратно в ваши комнаты и организую сопровождение. Завтра вы поедете домой.

– А как же Хок? Он не должен отвечать за то, что сделали его люди. Лекарь хотел его убить. Фелеран запер нас только потому, что считал, что я отравила его капитана. Во всем этом Хок вообще не виноват. О чем они спорят?

Король, который уже почти кричал, вдруг взревел, указав на пол перед собой. Хок замолчал, хотя и стиснул зубы, но склонил голову и опустился на одно колено. Поза повиновения не помешала ему продолжить спор, хотя теперь он говорил тише. Тише, но так же упорно.

– Помимо этого, капитан Хок принял еще несколько плохих решений, – ответила королева и взяла ее за руку.

Алдари хотела остаться, чтобы продолжить спор на стороне Хока, но побагровевший Джезирет уже не смотрел на нее. Как и Хок. Как она могла ему помочь, если даже не понимала их языка?

– Пойдемте, – на этот раз королева взяла ее за руку, и ее хватка оказалась на удивление крепкой.

Алдари обмякла и сдалась, позволив увести себя – другого выбора у нее не было. Но она продолжала оглядываться, страшась того, что случится с Хоком, и задаваясь вопросом, увидит ли она его когда-нибудь снова.

Глава 24

Когда солнце стало клониться к закату, Алдари уселась на кровать и мрачно уставилась на поднос со свежей едой, которую принесли слуги. Тели что-то напевала и суетилась, упаковывая подарки, одежду, расчески, туалетные принадлежности и прочие мелочи, которыми их снабдили на обратную дорогу. Она заметно радовалась – впервые с тех пор, как их похитили.

Алдари тоже следовало бы быть довольной, но она не могла перестать беспокоиться о Хоке. Весь день она с надеждой замирала, прислушиваясь каждый раз, когда мимо их окна проходил эльф или когда ей чудилось, что кто-то приближается к их двери. Но Хок не пришел.

Найдет ли он способ повидаться с ней до отъезда? Или его заключили в какую-нибудь эльфийскую темницу, где он теперь ожидает наказания за преступления, в которых не виноват? Почему он не позволил Сетвику взять ответственность за все случившееся? Казалось бы, король уже был готов привлечь к ответственности лейтенанта. Алдари точно бы привлекла.

С другой стороны, ее не сильно удивило, что Хок выступил в его защиту. Несмотря на то, что он похитил ее, Алдари считала его благородным, верила, что только отчаяние и потребность помочь своему народу побудили его совершить этот поступок. И эту потребность она прекрасно понимала.

Раздался тихий стук, и Алдари вскочила на ноги.

– Я открою, – выпалила она, когда Тели, схватив булаву, попыталась первой добраться до двери.

– Алдари, тебя просто невозможно охранять, – сказала Тели, когда та распахнула дверь в надежде увидеть на пороге Хока.

Как ни странно, за дверью оказалась королева. Алдари не ожидала увидеть ее еще раз после того, как утром она сопроводила их обратно в купол.