Эльфицид: Сердце Зла

Данзас отбежал, а Сагануренов понял, что без поддержки друга он стоять не сможет, что боль его сейчас вырубит. Но прежде чем упасть назад в уже залитый кровью снег, Сагануренов все же успел выстрелить. Пуля пробила насквозь ладонь Дантеса, которую он держал на груди, а потом, наткнувшись на что–то твердое, упала в снег, лишь порвав мундир француза.

Сагануренов закричал, барахтаясь в снегу, во рту у него был невыносимый вкус горечи, из распоротого живота лезла кровь вперемешку с дерьмом. Потом все утонуло в темноте.

Сагануренов мучительно умирал еще почти два дня, периодически проваливаясь в беспамятство. Ему приносили какие–то покаянные письма к императору, написанные за него другими, но он их все послушно подписывал, ради жены, детей и друзей. Он подписал даже письмо к Дантесу, где прощал его. Данзас не соврал, император озаботился подготовкой документов для спасения своего агента еще до того, как Сагануренов умер. Смерть пришла к Сагануренову в беспамятстве, так что он пропустил сам момент умирания. Просто он вдруг понял, что уже мертв. И все.

* * *

1233

Теперь Сагануренов сидел на коне посреди леса, огромного, страшного и заколдованного. Это был самый край мира, неведомые земли чудовищ из страшных снов, где сказки оживали и нарастали мясом. Лес был глухим и темным, а их небольшой отряд собрался на поросшем соснами холме.

Сагануренов смертельно устал и едва держался в седле. От дурной пищи его уже много дней мучил кровавый понос, он почти не спал, он увидел смерть многих своих друзей, и рука была сильно ушиблена ударом русского кистеня. Но он все еще мог держать меч, а другой меч, красный и под крестом тамплиеров, был нашит у Сагануренова на плаще. И поэтому он должен был сидеть в седле и должен был сражаться, потому что брат Ордена меченосцев не может сдаться. Если он сдасться — основы мира поколеблются, и не останется ничего. Сагануренов сжал зубы, прогоняя прочь усталость и отчаяние, и мрачно слушал, как русские ругаются с главой отряда помазанным рыцарем Ордульфом.

— Вернемся в Изборск и возьмем его! — орал псковский князь Ярослав на довольно сносной для этих мрачных мест латыни, — Я не затем натирал себе задницу в седле, чтобы глядеть на эти сраные сосны! Я хочу назад свой город. А сына шлюхи Вячеслава я желаю отправить назад его мамке в Новгород, по кускам.

— Вячеслав в Пскове, — уже не в первый раз устало повторил Ордульф, — А в Изборске его люди. И их больше раз в пятнадцать. Мы там все поляжем, мой князь.

— В Псков за этим трусливым червем мы наведаемся после, — не согласился Ярослав, — Пусть там пока хорошенько продристается от страха, пока мы едем. А в Изборске горожане откроют нам ворота. Они меня любят! Им не нужно новогородское зверье, им нужен их князь. Там все воеводы — мои люди.

— Так было, пока не подошли люди Вячеслава, — заметил священник Бернард, — Но ни один воевода не поддержит тех, кого меньше. Не все столь отважны, как вы. Мы вернемся после и победим. Но сейчас нужно отступиться, князь.

— Не будь ты духовного звания, я бы тебе башку снес за такие речи, — рассвирепел князь Ярослав Владимирович, — Как ты смеешь предлагать мне отступиться? Я не умею убегать, не научили. Я ваш сюзерен, у меня есть папская булла, так что пока вы находитесь на моих землях, вы будете мне подчиняться, как и положено добрым вассалам! Мы вернемся в Изборск и возьмем его! А там, уже за городскими стенами, можете рассуждать об отступлении сколько влезет. Но не раньше, чем я воссяду в Изборске!

— Это глупый и самоубийственный приказ, мой князь, — ответил Ордульф, — Я не могу его выполнить. Даже если случится чудо, и мы возьмем город — нас всех там немедленно осадят новгородцы и переморят голодом. Люди Вячеслава прямо сейчас объедают Изборск, в городе не осталось пищи, так что мы не сможем держать там осаду.

Князь Ярослав помрачнел, его русские соратники молчали и хмурились все больше, хотя и не понимали смысла разговора, который велся на латыни. Сагануренов не видел выхода из ситуации, но очень рассчитывал на Ордульфа. Ордульф был единственным, кто всегда умел удержать от глупостей чересчур вспыльчивого и невыдержанного князя.

Глава отряда Ордульф как раз хотел что–то сказать, но в этот момент под холмом послышались крики, а вскоре на холм въехал загнавший коня почти до смерти эст.

— Они идут, — доложил эст по–немецки, — Несколько сотен. С востока и юга. С ними собаки и чудовища.

— Если мы будем и дальше препираться — мы все умрем здесь, мой князь, — жестко сказал Ордульф, — А мертвым вы в Изборске уже не воссядете. Я умоляю вас, уедем прямо сейчас. Враги ждут, что мы поскачем на север, к замку Лоссвик. Обманем же их. Двинемся на запад, к нашему союзнику Маару. Мы доберемся до заката, и Маар укроет нас.

— А твоих людей ты оставишь тут, подтереть мне задницу, пока я драпаю? — с сомнением спросил Ярослав, — Ну уж нет. Я привык встречать врага мечом, а не сверкающими копытами моего убегающего коня. Я останусь здесь и умру, сражаясь с язычниками!