Элиас

– Не хочу, чтобы в попытке нас примирить Алекс сам попал под горячую руку и не дай бог сам рассорился с ним. – Я задумчиво пожевала губы. – Мне нужно найти какую-то точку соприкосновения, чтобы от нее отталкиваться.

– Слушай, ты вроде говорила, Элиас преподает рисование? А ты в детстве увлекалась этим…

– В детстве, Лиз, – подчеркнула я.

– Ну и что? Может, вот он, твой шанс? Вспомнишь былое увлечение и совместишь приятное с полезным. На этой почве и подружитесь.

– Или он увидит, какая я бездарность, и воспылает ко мне еще большей ненавистью, – недобро усмехнулась я.

– Как минимум, у тебя будет возможность пообщаться с ним с глазу на глаз и выяснить причину его поведения.

Я молчала, обдумывая идею Скаво. Не то чтобы эта мысль не посещала меня раньше – особенно после того, как брать уроки у Элиаса в первый раз предложил мне Алекс. В начальных классах мне действительно нравилось рисовать, и с тех пор я лелеяла надежду, что когда-нибудь найду время для того, чтобы этому научиться. Но все мое свободное время уходило на школьные занятия и стремление стать отличницей, поэтому было не до хобби.

Возможно, сейчас и правда стоило попробовать… Только вот как мне подойти с этой просьбой к неприступному Элиасу Митчеллу?

Со стороны воды послышался свист и одобрительные возгласы.

Мы с Лиз привстали на локтях, чтобы посмотреть, что происходит.

– Ну хорош, – протянула подруга.

Я узнала Алекса по белой доске и черному гидрокостюму. Парень уверенно скользил по гребню волны. В какой-то момент волна нагнала его и скрыла от глаз, но спустя секунды Митчелл вырвался из-под нее, поднялся на вершину гребня и сделал эффектный прыжок, заставив серф под ним перевернуться.

Его друзья снова восхищенно заулюлюкали.

Меня наполнила гордость, и я довольно улыбнулась.

Да, Алекс Митчелл был чертовски хорош.

Глава 6

Утром я спустилась к завтраку и с удивлением обнаружила, что стол еще не был накрыт. Испугавшись, что у всегда педантично относившейся ко времени приема пищи Глории что-то произошло, я поспешила на кухню.

Там застала растрепанную домработницу, которая с рассеянным видом переворачивала на сковороде панкейки и одновременно распекала кого-то по телефону. Когда женщина заметила меня, ее лицо приобрело озабоченное выражение. Она положила мобильный на столешницу.

– Мисс Престон, простите ради бога! Сегодня все утро кувырком. Сначала я проспала, а теперь вот доставка продуктов опаздывает. Еще садовник приболел и надо срочно искать ему замену: анемона совсем зачахла! И Александр уехал на тренировку голодный…

Отвлекшись на меня, Глория забыла про панкейки, и по кухне поплыл запах горелого. В этот самый момент звякнула микроволновка и зазвонил мобильный.

– Да что же такое! – воскликнула домработница, пытаясь спасти завтрак.

Я подошла к микроволновке и достала оттуда блюдо с ароматно пахнущими ванилью вафлями.

– Грею уже второй раз. Элиас будет недоволен… – пробормотала Глория, выключила газ и принялась вытаскивать из сковороды подгоревшие оладьи. Мобильный продолжал звонить. – Ничего не успеваю.

– Давайте я вам помогу, – предложила я.

– Ох, – женщина наконец ответила на звонок. – Через пять минут? Вы же минуту назад говорили, что через полчаса! Ладно-ладно, я поняла. – Глория прикрыла микрофон рукой и умоляюще посмотрела на меня: – Мисс Престон, если вам не сложно, могли бы вы отнести завтрак Элиасу?

Сначала я напряглась, но затем, глядя на покрасневшее лицо домработницы, вздохнула и постаралась улыбнуться:

– Без проблем. Оставить у двери?

– Вы сначала постучитесь, – Глория вновь повесила трубку и принялась торопливо заполнять поднос. – Если нельзя будет зайти, он вам ответит. Тогда предупредите его, что оставляете завтрак у двери. Если промолчит, то заходите смело. Значит, он еще спит. Просто пройдите тихонечко и поставьте поднос на стол.

Я нервно сглотнула. Зайти в комнату к Элиасу? А если он проснется, когда я буду внутри? Что подумает, увидев вместо домработницы меня? Хотя какая разница? Я всего лишь помогаю Глории. Ну, по крайней мере, я пыталась себя в этом убедить.

– Хорошо. – Я взяла поднос с вафлями и большой кружкой черного чая, который мне протягивала домработница.

Дорогу от кухни до второго этажа я преодолела уверенно, но, оказавшись у двери спальни Элиаса, замешкалась. Глубоко вздохнув, перехватила поднос в одну руку и постучала.

«Пожалуйста, ответь. Скажи, что занят. А я скажу, что принесла завтрак, и оставлю его на пороге».

Из-за двери не доносилось ни звука. Беспокойно покусав нижнюю губу, я решилась постучать еще раз. Может, не расслышал?

И снова тишина. Черт!

Злясь на себя за дрожащие руки, я осторожно дернула дверную ручку и толкнула дверь.

Спальня Элиаса выглядела стильной.

Она была расположена параллельно моей и была примерно такого же размера, но, в отличие от бело-бежевой комнаты, в которой спала я, выполнена в серо-черных тонах. Мебель не занимала много места – все только самое необходимое: кровать, шкаф, рабочий стол напротив двери у окна. В самом дальнем углу у стены я заметила перекладину для подтягиваний.