Элиас

Я окинула беспомощным взглядом гостиную. Кажется, я собиралась убраться? Нет, после только что услышанного убраться нужно мне самой и как можно скорее. Это было жестоко. Сейчас Элиас повернется ко мне, саркастически усмехнется и скажет что-то в духе: «все же я не ошибался в твоей недалекости».

Но когда я вновь взглянула на него, он продолжал хмуро смотреть в окно, а по его скулам ходили желваки.

Я развернулась и бесшумно направилась к лестнице. На ватных ногах добралась до своей комнаты. Будто в полубреду дошла до постели и, не чувствуя себя и своего тела, забралась в нее, не раздеваясь. Накрылась одеялом, потому что меня колотила дрожь. Уставилась в одну точку перед собой, потому что казалось, будто я сошла с ума.

Завтра. Завтра утром я проснусь и выяснится, что это все был очень, очень странный сон. Быть может, я вместе с Алексом перебрала алкоголя? А может, и нет вовсе никакого Алекса, и я лежу в кровати у себя дома? Вот-вот мама постучит в дверь и скажет, что завтрак готов, а сама она сейчас поедет в редакцию.

Но вместо стука за дверью раздались шаги. До боли знакомые, чуть прихрамывающие шаги.

Я затаила дыхание, словно боялась, что он услышит и зайдет ко мне. Только зачем? А зачем он сказал все те слова, что по кругу звучали у меня в голове?

Элиас Митчелл вызывал слишком много вопросов и не давал ни одного ответа.

Я слышала, как он зашел в свою спальню. Слышала, как медленно прошел от двери к столу, стоявшему у окна. Слышала скрип стула, когда он сел на него. Я слышала слишком много. Возможно, слышала даже его тяжелое, чуть дрожащее дыхание – хотя, скорее всего, это было мое собственное.

Я хотела забыться глубоким сном, но, как назло, все было против меня. Сколько бы ни ворочалась, ни ругала себя, не смогла сомкнуть глаз ни на минуту.

Я не слышала, как Элиас лег спать. Возможно, он так и уснул, сидя за столом. Представив старшего Митчелла пускающим слюни на свои рисунки, я должна была почувствовать веселье, но почувствовала тоску.

Портреты. Мои портреты. Сколько их было у него? В тот злополучный день я успела заметить с десяток. А о существовании скольких я не знала?

Я стиснула зубы, уткнулась лицом в подушку и застонала.

Глава 12

Проведя ночь в лихорадочном беспамятстве, бесконечно засыпая и просыпаясь, под утро я встала совершенно разбитой.

5:41 показывали часы на мобильном. Это была, пожалуй, самая долгая и кошмарная ночь в моей жизни.

Я заставила себя подняться с постели и сходить в душ. Вместе с этим сменила повязку на руке на пластырь, который нашла в рюкзаке.

Судя по стоявшей в доме тишине, Митчеллы еще спали.

После душа стало легче и даже казалось, будто мне удалось смыть с себя неприятные остатки вчерашнего вечера. Воспоминания о произошедшем вызывали дурноту.

Когда я вернулась в спальню, то поняла, что мне физически тяжело находиться в этой комнате и в этом доме, осознавая, что за стенкой находится Элиас, а за дверью напротив – Алекс, который не знает о том, что случилось, а если узнает…

Мне срочно нужно было развеяться. Было ли хорошей идеей вызвать такси в шесть утра и уехать, не предупредив Алекса? Оставить ему записку? Написать смс? А что, если у него не выключен звук на мобильном и он проснется? Он ни за что никуда меня не выпустит, пока не выяснит, в чем дело.

Я все же собралась и вызвала машину, решив написать Алексу позже, чтобы дать ему возможность выспаться.

Перед выходом заглянула в гостиную, которая была все так же завалена мусором. Мысленно извинившись перед Глорией, я вышла из дома и села в такси.

Сначала я попросила сонного и хмурого водителя ехать «куда-нибудь», но позже остановила выбор на Нолкресте. Во-первых, до него было проще всего доехать по дороге, которую выбрал таксист, а во‑вторых, в такой ранний час в этом маленьком парке можно было застать только бегунов и собачников.

Водитель высадил меня на небольшой парковке, прилегающей к парку. Я расплатилась и двинулась в сторону зелени, чистого воздуха и тишины.

Узкие тропинки проходили через весь Нолкрест и закольцовывались в круги, оттого казалось, будто бы в парке оставил след НЛО.

Я пошла по одной из тропинок и вспомнила, что в последний раз была здесь с Лиз на рождественские каникулы.

«Твоя подруга довольно мила, но слишком отчаянно пыталась произвести на меня впечатление».

Внутри все напряглось. Я приехала сюда, чтобы развеяться и освежить мысли, а не думать об этом. Но это было невозможно.

Все мои вещи остались в доме Митчеллов, и я прекрасно понимала, что спустя несколько часов умиротворяющего единения с природой мне так или иначе придется туда вернуться.

Навстречу по тропинке бежал высокий спортивный парень в наушниках. Приблизившись, он подмигнул мне и двинулся дальше.

Я неспешно шла вперед, глядя по сторонам и глубоко дыша.

«Ты делаешь моего брата слишком счастливым, чтобы он поставил тебя в один ряд со всеми его предыдущими подружками».

Еще вчера я была бы искренне рада тому, что Алекс счастлив рядом со мной. Но сейчас мне отчего-то хотелось выть.

Кого я обманывала? Я прекрасно знала, из-за чего я хотела выть.