Эликсир для Потрошителя

Я хотела встретить Самойлова. Значит, я для него как вечный вызов? Что ж, вызов принимаю. Из города не уеду, и сама хочу теперь встречи. Но как его найти? А может… Я аж остановилась от мысли, которая пришла мне в голову. Может, мы уже встречались, только я его не узнала?

Каков он был несколько лет назад? Образ пожилого доброго мужичка потускнел в памяти, и восстановить его никак не удавалось. Впрочем, это и не важно. Он давно изменил внешность, а теперь, скорее всего, и возраст. На сколько лет он помолодел? На двадцать, на тридцать?

Если мы уже встречались, то где? Память услужливо подкинула картинку: я вхожу в кабинет директора клиники, и он просто подскакивает на месте и бросается подавать мне кресло. Что это было — простая галантность, радость при виде потенциальной клиентки, или…

Но есть еще и Арсений из сквера, тот, что искал таксу и взял номер моего телефона. Ему тоже около 35 лет, и он так сильно мной заинтересовался… Жаль, что я отказалась тогда от встречи. Может, все бы уже прояснилось.

Я бордо шагала по улице вслед за Игорем и Аленой, продумывая разные ходы, чтобы побыстрее встретиться с безумным генетиком. Мокрый ветер дул прямо в лицо, туман скрывал из виду людей, проходящих мимо, и я подумала, что наша утренняя прогулка по городу была не самой лучшей идеей. Нога по колено погрузилось в холодную лужу, невысокие ботиночки зачерпнули ледяной воды, и тут меня словно встряхнуло. Где-то скрывается Господин Паралич, в городских кафе травят людей… Я могу просто не дожить до желанной встречи. Кстати, что там Игорь говорил про отравителей?

Теперь я пожалела, что пропустила мимо ушей утренний рассказ Алены о ночном обыске в клинике. Я поняла, что Саша — не господин Паралич, поскольку еще никого не убил. И тут же отвлеклась, переключившись на чертова Самойлова. Да, еще подумала, что оказалась на редкость проницательной — Игорь и в самом деле был из полиции или родственных ей органов.

И лишь теперь до меня дошло: он не из полиции. Его интересует вовсе не страшный серийный душитель, а неведомый эликсир из клиники «Феникс». Видимо, он как-то связан с конкурентами клиники, и ему нужен эликсир вечной молодости.

Но почему он так уверен, что Саше кололи эликсир? Вроде, наш маньяк и так молодой, ему нет и тридцати… Откуда я знаю, что он молодой? От Игоря? Нет, вроде Алене об этом сказал Тихонов, директор клиники. Но можно ли ему верить? На самом деле «Саше» может быть далеко за 60 лет. Просто эликсир на него подействовал сильнее, чем на других стариков, и процесс омоложения пошел активнее.

Надо прямо спросить Игоря, что ему надо. В конце концов, я же генетик, я буду ему быть полезна, если эликсир удастся выкрасть. Я смогу прямо на месте провести нужные исследования. Я остановилась, снова угодив ногой в лужу, но на сей раз даже не почувствовала холода. Я буду работать с краденым веществом? Я готова сотрудничать с непонятным человеком, занимающимся промышленным шпионажем? Что со мной случилось в этом странном городе?

Игорь остановился и оглянулся на меня. Я решительно подошла и в лоб спросила:

— Игорь, вы хотите выкрасть эликсир молодости?

Он слегка замялся, но все же ответил:

— Да, немного. Слишком дорого приезжать сюда каждые десять лет для нового омоложения. Пусть будет небольшой запас.

— Послушайте, не надо держать нас за дур. — я почувствовала, что и моя неизменная вежливость в этом городе начинает таять, как мартовский снег. — Уверена, что вам он нужен для исследований, а не для собственного употребления. Или вы хотите сказать, что те люди в камуфляже, что помогали вам ночью — это все дряхлые старцы, которые тоже хотят достать немного эликсирчика?

— А вы бы отказались? — усмехнулся он какой-то нехорошей улыбкой. Алена напряженно смотрела на него, словно готовясь сойтись в рукопашной.

— Нет. — спокойно ответила я. — Я тоже хочу получить этот эликсир. Я хочу понять, как вообще удалось его создать. Не забывайте, я работала над ним несколько лет, но безуспешно.

— Хорошо, отолью вам немного. — пожал плечами он. — Если, конечно, мне его достанут.

— Алена, ну скажи ему, что так не пойдет! — разозлилась я. — Посвятите нас в свой план. Мы поможем достать эликсир.

— Мой план вы знаете. — устало ответил он — Вся надежда на вашего друга Сашу. Девочки, давайте в кафе погреемся, замерз я по улицам шляться.

Я молча пошла за ним, Алена снова впала в прострацию и теперь брела чуть поодаль. Мы спустились в небольшой бар, расположенный в полуподвале, и попросили у молодого бармена три чашки кофе.

Заказ явно вверг его в ступор. Он долго недоверчиво смотрел на нас, потом тихо сказал:

— Кофе мы не делаем. Если хотите пить, открою при вам бутылку минералки.

Мы переглянулись и согласились на минералку. Если уж бармен боится, что в кофе окажется отрава… Очень хотелось согреться, мои ноги промокли насквозь. Но все решили зря не рисковать, лучше уж замерзнуть…