Эликсир для Потрошителя

Я растерянно кивнула. Мужчина отвернулся и быстро растворился в темноте, а я поглядела на Алену:

— Ты с ума сошла?

— А если б это был Самойлов, и решил бы тебя похитить? — вопросом на вопрос ответила Алена.

— Думаешь, ты смогла бы ему помешать? Он тут орудует один? Сам, без ансамбля?

— Он не один. — возразила Алена. — Он в клинику приходил с охраной. Но я думала, что он пациент. Он сразу шел в процедурную, туда, где делают уколы.

— Он мог приходить для своих опытов. — предположила я. — Если бы не ты, возможно, он бы мне все рассказал.

— Все может быть. — согласилась Алена. — Но одну тебя я никуда ночью не пущу. Достаточно того, что я привезла тебя сюда.

Глава 24

Полтора века назад, 1892 год…

Вечером, накануне Рождества он шел, нет, летел домой на крыльях любви, когда внезапно дорогу ему преградила какая-то разбитная девица.

— Вы совсем меня позабыли, доктор! — весело сказала она. Крим всмотрелся, и с ужасом увидел, что перед ним стоит Лю Харви, та самая хористка, которую он угостил пилюлями со стрихнином. Она должна была умереть через полчаса, через час после того угощения, и сейчас наверняка лежала на кладбище, в прогнившем уже гробу. Она не могла, никак не могла выжить!

Он повернулся и бросился бежать. Непривычное к тренировкам сердце судорожно билось, дыхание прерывалось, перед глазами плыли темные полосы. Он остановился, перевел дыхание, и принял решение: он уезжает из Англии. Мертвые могут найти его здесь, но им не пересечь океан!

Кэб довез его до вокзала, и уже на следующее утро он был в порту, на пароходе, плывущем в Канаду. Телеграмму о том, что вынужден отлучиться на пару дней, он оправил Лауре уже с корабля.

Но в канадской гостинице он слегка опомнился. Возможно ли, что Лю вечером вышла из могилы, чтобы встретить своего убийцу? Он верил в жизнь после смерти, но разве призраки могут вот так свободно гулять по улицам? О, как жаль, что он тогда сбежал. Надо было поговорить с Лю, потрогать ее руками. Ведь возможно, девушка осталась жива. Вдруг стрихнин не подействовал на нее? Науке такие случаи неизвестны, но он слабо верил в науку. Да, она не умерла тогда, и он встретил живую девушку, а не призрачную тень, вернувшуюся с того света, чтобы ему отомстить. А значит, бояться ему нечего.

Перед самым Новым годом он вернулся в Англию, к невесте. Но его и без того помраченный рассудок до конца так и не оправился от последнего удара.

* * *

Алена шла по коридору, распрямив могучие плечи, и едва не сбила с ног хрупкую белоснежку Лидию. Та едва успела отскочить в сторону, уперлась спиной в стену и теперь с негодованием смотрела на Алену.

— Ох, простите! — небрежно кинула ей обидчица. — Я вас и не заметила. Кстати, можете меня поздравить — мы с Игорьком решили пожениться. Представляете, он чуть вас на свадьбу не пригласил! Говорит, пусть старушка порадуется.

Лидия побледнела, сливаясь цветом лица со стеной. Но быстро взяла себя в руки и спокойно ответила:

— Алена, я старше вас на пять лет. Вы тоже скоро станете такой старушкой.

— Да ладно, не обижайтесь! Я просто выпила немного, вот и ляпаю что ни попадя. — снисходительно пояснила Алена. — Короче, ухожу в загул, на девичник! Не обижайте мне тут Игорька!

Она вышла из отделения и притаилась за дверью. Некоторое время стояла тишина, затем удаляющееся постукивание каблучков. Теперь следовало ждать, попадется ли рыбка на наживку.

Впрочем, Игорь уверял, что никуда Лидия не денется. Узнать, что твой любовник женится на другой, и услышать от соперницы, что ты старуха… Любая женщина захотела бы взять реванш, не только такая самолюбивая, как супруга директора.

Ждать пришлось недолго. Минут через десять тихий звон ее мобильника известил, что пора появиться на сцене. Она вбежала в коридор, в два прыжка достигла палаты Игоря и ворвалась туда, достав мобильник с сильной фотокамерой.

— Зайчик, ты почему не отвечаешь на мои звонки? — с порога возопила она, словно не замечая полураздетую Лидию, лежащую на узкой кровати и пытающуюся прикрыться коротким халатиком. — Ты что делаешь без меня?

Она подошла поближе и заорала, словно раненный бизон:

— Ах ты, старая б***ь! Ты тут что делаешь? — и она, отойдя подальше, словно машинально, пару раз сфотографировала голого Игоря и почти завернувшуюся в халат Лидию. — Да я щас тебя за волосы выволоку… Нет, выброшу в окно!

— Алена, послушайте… Это не то… — лепетала Лидия. — Да не кричите же так, сюда прибегут сейчас!

— А пусть бегут, мне скрывать нечего. — Алена немного сбавила тон.

— Это ошибка. — Лидия чуть не плакала. Игорь невозмутимо оделся и приобнял ее за плечи:

— Дорогая, жаль, что мы не успели. Но думаю, Алену мы уговорим не поднимать скандала. Аленушка, что ты хочешь за молчание?

— Эликсир! — выпалила Алена. — И его формулу на бумаге!

— У меня нет формулы. — Лидия беззвучно зарыдала. — И самого эликсира у меня нет.

— Попроси у мужа. — велела Алена.

— Как… что я ему скажу? — рыдала белоснежка. — Дай эликсир, меня шантажируют?