Элирм IV

— Что ж, я «за» — кивнул Герман — Если честно, то уже затрахался бояться и убегать! Поэтому с меня довольно. Я хочу встретить врагов как мужчина, лицом к лицу.

— Не думал, что когда-нибудь это скажу — улыбнулся Глас — Но я согласен. Раз уж нам суждено сегодня погибнуть, то давайте хотя бы сделаем это красиво. Покинем эту бренную реальность с блеском и шармом.

— Ты прав. Лучше запомниться миру героем, а не трусливой тряпкой. Я тоже «за».

— Гундахар, как думаешь, через сколько они сюда доберутся?

— Те, что идут с севера будут здесь через час. А те, что с юга — через четыре. Может, три с половиной, если ускорятся. Как раз будет время на подготовку и…

— Стоп! Минуточку! — послышался взволнованный голос — Парни! Вы это видите?!

Отступивший к краю холма Герман внимательно наблюдал за армией противника. Той, что была в десять раз меньше по численности и двигалась к поселению со стороны севера.

— Тут что-то не так… Знамена не те! — танк спешно сбросил на землю рюкзак и выудил из бокового кармашка бинокль. Затем всучил его гному и резким движением посадил того себе на шею — Готэн, ты лучше разбираешься в символике кланов! Взгляни туда и скажи кто это?!

Кое-как сохранив равновесие, дворф уселся поудобнее, а затем осторожно прислонил бинокль к глазам.

— Боги… — челюсть инженера отвисла чуть ли не до земли — Не может быть… Неужели?! Неужели нам, наконец, повезло?!

— Что?! Кто там?!

— Вы правы, господин Герман! Это не Небесный Доминион! — радостно закричал гном — Это Вергилий! Господин Эо, господин Глас, это ВЕРГИЛИЙ!!! Клан господина Августа!!!

— Да ты гонишь…

Выхватив у Готэна бинокль, я навел его на приближающееся войско и ровно в ту самую секунду понял, что никакая усталость, боль и страдания не смогут заставить меня сдержать счастливую улыбку. Ибо мне хватило всего одного мимолетного взгляда на то, чтобы заприметить скачущего во главе армии Августа, на чьем широком плече гордо восседал пушистый мошенник.

— Уа! — послышалось далекое эхо.

— Невероятно… — выдохнул я.

— Обалдеть… — весело рассмеялся Герман, что так растрогался, что даже прослезился от радости — Парни! Вы это видите?! Малыш Хангвил не только в одиночку разыскал нашего деда, но и привел к нам на помощь целое войско! УРА!!!

— Черт! — присвистнул Мозес — А Файерфокс реально крут! Вот только как он оказался столь далеко?

— Думаю, я знаю ответ — улыбнулся Глас — Помните то заклинание, что он выучил в Чертогах Аргентависа? Мы же так и не узнали, что это было. Судя по всему, это был аналог портала.

— Ты прав — кивнул я.

В какой-то момент кошачий медведь повернул крохотную голову в мою сторону и навострил уши, словно почуял, что я нахожусь где-то поблизости.

— Уа!

Всего одно краткое мгновение и пространство вокруг взорвалось чередой красочных вспышек микропорталов, а затем прямо на моих вытянутых руках радостно повисла нежно урчащая рыжая морда.

По ощущениям, мы будто бы не виделись с ним целый год. И какого же было моё благостное облегчение, когда я вновь почувствовал на себе эти пять килограмм лени и доброты.

Уткнувшись в мою щеку мокрым носом, зверек просто обнял меня за шею и крепко прижался, словно потерявшийся ребенок, который наконец-таки нашел своего отца.

Теперь всё точно будет хорошо. Я понял это очень отчетливо, ибо верил, что пока Хангвил рядом — никакая опасность нам не грозит.

— Малыш, где же ты пропадал… — ласково произнес я — Я так по тебе скучал.

— У-а-а…

Глава 13

Затолис, улица Пекаря, дом 221 Б…

— Опаздывают… — прошептала Ферум — Неужели схватили?

Полковник промолчал.

Мрачно нахмурившись, он слегка приоткрыл краешек толстой занавески и выглянул наружу.

В городе было неспокойно. В последние дни вид за окном напоминал Сангрину улицы Варшавы осенью тридцать девятого. И пускай офицер британских ВВС никогда там не был, но он прекрасно понимал, что в те далекие времена все развивалось по аналогичному сценарию. Сперва нашивки в виде специальных знаков отличия, затем переселение в гетто, а далее — концентрационные лагеря.

Приказ о первом уже привели в исполнение, и для Полковника это был тревожный звоночек. Крайне тревожный. Для него он стал, словно призрак давно позабытого прошлого. Ядовитая химера, оживший ночной кошмар. Спора сибирской язвы, что столетия дремала глубоко в земле пока, наконец, её не откопали. Правда, уже на другой планете.

Обманываться и надеяться на иное развитие событий — глупо. Сангрин знал, что за этим последует, ибо наученный горьким опытом он давно уже перестал верить в иллюзии.