Элирм VI

Скрюченная спина с выпирающим позвоночником и здоровенным горбом. Кожа с твердым внешним покровом, напоминающим грубый камень или обожженную потрескавшуюся глину. Мускулистый и чудовищно гипертрофированный торс, но при этом слабые ноги. Воспаленные и распухшие суставы, вздувшиеся вены, а также поднимающиеся от пальцев ног пятна некроза.

Очевидно, это был человек. Уродливый и деформированный настолько, что казалось, будто бы он угодил под нож отпетого маньяка-садиста, днем и ночью проводящего безумные эксперименты. Не только по части пластической хирургии, но и генной инженерии. Попытался вылепить из подопытного тролля, однако исполнение изрядно подкачало. Застряло где-то в промежуточной стадии и скорее больше покалечило, чем как-то усилило.

— Господи, какая гадость… Вот тебе и искусственное «Возвращение к истоку». Надругательство над природой, не более… — танк склонился над трупом и перевернул его на бок. — Как думаете, эти изменения обратимы?

В ту же секунду мутант взорвался. Точнее не он, а размещенная под ним бомба с начинкой из сотен гаек, болтов и гвоздей.

Часть из них Герман принял на нагрудник и шлем. Другую отразил «Активный блок», а вот третья пришла четко по адресу. Заставила его отлететь назад и грохнуться на спину, хлеща кровью из разорванного горла.

Мне и монаху тоже досталось. Раздробило по паре суставов, посекло осколками кожу и едва не задело глаза. Ударило вполне ощутимо, но не настолько, чтобы отправиться спать. Ведь, как оказалось, тяжело убить тех, кто вкололи себе по семьдесят шприцов «Фонтана жизни». Прокачали пассивки за счет Эрмастига, дружно обпились зельями из Агерона и, помимо всего прочего, имели подаренный Августом «Кровяной насос» — имплант, восстановивший нам здоровье даже раньше, чем пропал звон в ушах.

Будь мы обычными людьми сотого уровня — давно бы подохли. Превратились в окровавленные рыхлые кучи. А так, со всеми нашими усилениями, единственное, чего добились враги — это хорошенько нас разозлили.

— Гады… вот гады… — танк начал медленно подниматься.

Я тоже встал на ноги. Тряхнул головой, выдернул из тыльной стороны ладони пару гвоздей и аккуратно постучал по рюкзаку.

— Малыш, ты как?

Кошачий медведь не ответил.

— Хангвил, ты цел?!

И снова молчание. Фамилиар не только не высунулся наружу, но даже не поскреб по обивке, давая понять, что все хорошо.

Я стянул со спины рюкзак и заглянул внутрь — никого. Зверя не было ни внутри, ни снаружи. Более того, глядя на пустые упаковки из-под сверчков и поблескивающие среди крошек печенья драгоценные камни, я вдруг с горечью осознал, что уже достаточно давно не слышал его звонкое «Уа». Ни сейчас, ни когда пролетел по коридору и врезался спиной в Омуд-Хая, ни во время подрыва снаряда и драки со святыми отцами. Хуже того, в последний раз я видел Пунью в хранилище, где были заблокированы любые порталы. И если сразу после поднятия на поверхность Заранда исчез, то это могло означать лишь одно.

— Проклятье…

Я почувствовал, как степень моего напряжения возросла до небес.

— Что? Что такое?! — забеспокоился танк — Где Хангвил?!

— Здесь его нет, — мрачно ответил я. — Судя по всему, он, как и в прошлый раз, отправился спасать Августа. Телепортировался сюда раньше нас. Еще до того, как мы взошли на борт Атласа и покинули штаб-квартиру Трибуна. А я, кретин, не заметил. Настолько сильно увлекся сражением, что даже не удосужился проверить, в порядке ли он.

— Только не говори, что медведь тоже угодил в лапы «Райза»!

— Похоже на то.

— Так. Всё. Мне это надоело, — Герман покачал головой. — Не знаю как вы, мужики, но вся эта осторожность меня доконала. Срать я хотел на ловушки! Это они должны нас бояться, а не наоборот!

Друг вышел вперед и резко врубил боевую трансформу. Преобразился в трехметрового колосса из чистого мифрила. Призвал божественный Веларион и, переместив «Небесное Возмездие» за спину, двинулся к спуску в подвал. На наше одобрение или несогласие ему было плевать.

Вайиту, как ни странно, повели себя схожим образом и направились вслед за ним. Казалось, будто бы заприметив его кожу с металлическим отливом, они признали в нем отца или старшего брата. Здоровенного и могучего. Того, за кем стоит идти и чьих приказов необходимо послушаться.

— Ты прав. Пора с этим кончать.

Я протянул ладонь в сторону танка и при помощи Стихиалиевого Цестуса сгенерировал ему несколько копий. Иллюзий, наделенных физическими свойствами и способных крушить врагов ничуть не хуже, чем настоящие воины. Пускай и недолго.

Остальные восприняли происходящее как призыв к действию. Илай скомандовал миньонам следовать за Вайиту. Гундахар загадочно усмехнулся и указал Унд-Хеку взглядом на лестницу. Локо и Мозес приготовились задействовать весь свой богатый магический арсенал, включая всё то же «Возвращение к истоку». И даже Эстир зачем-то просунул ноги в «подгузник Джотто». Повесил на себя целую упряжь из кучи ремней и фиксаторов с широким креплением и волочащейся по полу установкой по автоматической подаче снарядов. Для бомбарды.

— Влад, я хочу побыть Грязным Гарри и пострелять! Дай ствол!