Элита

Заснула я, прижавшись к нему. С тех пор как Ас вырвался на свободу, я частенько так засыпала. Меня время от времени мучили кошмары. Обычно я оставляла Письмена гореть на полу. Если Ча убеждался, что кошмары мне не грозят, он спрыгивал с постели и уходил в Потусторонье, а Письмена исчезали сами. А сегодня он так унесет послание.

И эта мысль меня согревала. А еще меня согревала мысль, что, если даже мне не ответят сию же минуту, у меня есть возможность обсудить все с лучшими Охотниками и Чародеями во всем мире. Не говоря уж о том, что это люди, которым я всецело доверяю. И впервые за двое суток я заснула крепким безмятежным сном.

На следующий день Ча привел стаю в водосток, и я по его глазам сразу поняла: у него для меня ответ. Потому что вид у него был на редкость многозначительный. Он долго мерил меня выразительным взглядом, а потом соизволил едва заметно кивнуть.

«Срочное?» – спросила я.

«Нет, – отозвался он. И зевнул, пока мы выстраивались в наш обычный боевой порядок. – Отдам где-нибудь, где не будет потаенных взоров».

«Потаенные взоры» – это он, естественно, о камерах. В водостоке нетрудно найти место, где их нет. Камер много там, где несут дозор рядовые Охотники, а тут, под Узлом, их размещают на довольно большом расстоянии друг от друга. До того как начались всякие странности, водостоки считались безопасным местом, поэтому снимать тут было, по сути, нечего. Охотники сюда не захаживали – только полицейские да персонал из сервисного обслуживания.

В этом секторе мы еще не были, но он примыкал к тому участку, где мы обнаружили тело Псаймона. Любопытно, подумалось мне: а вдруг там что-то осталось?

Могло и остаться. Если Псаймона убили с помощью магии, то скорее всего магические следы не выветрились. Правда, псайкорпус мог специально вызвать Мага, чтобы избавиться от следов.

– Вот дурочка, – вслух упрекнула я себя.

Что за бред я тут сочиняю?! Конечно, псайкорпус вызвал Мага, и там уже ничего нет. Это же не дикие Жители, не мелюзга какая-нибудь. Это псайкорпус. А у них все схвачено. И вообще, мысленно одернула я себя, надо думать об Охоте, и не отвлекаться на глупые фантазии. А то, чего доброго, потеряю бдительность и нарвусь на неприятности.

Сегодня в туннеле не было и следа воды. И сыростью совсем не пахло. Бетон был сухой и такой чистый, будто выскобленный. Я присмотрелась и поняла, что его действительно выскоблили как мочалкой всякой всячиной, которую в бурю несло по водостоку. Кажется, сегодня Охота опять не задалась.

«Ничего страшного, – заверил меня Мирддин. – Когда тебя вызывают за Великие Ограды, мы пируем, как короли».

Со мной Мирддин и Гвалхмай беседовали довольно часто. А вот как у них было с Асом – это вопрос. «Великие Ограды» – это Барьеры. Между прочим, неплохое название.

Хорошо, что Мирддин меня успокоил. Я ведь постоянно переживаю из-за Гончих. Все-таки у меня очень большая стая, наверное, им не всегда хватает манны. Но раз Мирддин так говорит, видимо, можно не переживать.

«Мирддин, а вы часто разговаривали с Асом?»

Мы уже начали свой путь по водостоку, и Мирддин оглянулся на меня через плечо.

«Нет, – раздалось у меня в голове. И в этом «нет» слышалась какая-то грусть. – Он приказывал – мы подчинялись. Разговаривали мы мало».

«Разговаривайте со мной сколько хотите, ладно? – мысленно выпалила я. – Мне нравится вас слушать. И потом, я предпочитаю друзей, а не слуг».

«Спасибо. Мы будем с тобой разговаривать». – Грустные нотки исчезли. Мирддин снова обернулся ко мне, и теперь глаза его излучали тепло. Он улыбался по-собачьи. И Ча улыбался.

Мы тщательно осматривали все вокруг – мы всегда внимательны в дозоре. Каждый боковой туннель тщательно обшаривали. И когда мы нырнули в какое-то ответвление и скрылись от камеры, это не выглядело странным. Я вытащила бутылку, чтобы наскоро глотнуть воды, а Ча поспешил ко мне с посланием в пасти.