Элита «Эмпайр-Хай»

Я посмотрела на лимузин. Почему Доннелли ничего не предпринимал? Он ведь должен защищать нас обеих. Почему он допустил такое?

– Отвечай, – сказала Изабелла и подняла пистолет чуть выше.

– Да, это похоже на мой дом. – Она ведь такой ответ хотела услышать? – Потому что я мусор. – Я не могла поверить, что говорю это. Но, произнеся эти слова вслух, почувствовала себя жалкой.

– Гнилая. Мерзкая. Ужасная. Жалкая. Господи, ты что, ревешь? – Она засмеялась.

Я коснулась ладонью своей щеки, так как даже не осознавала, что начала плакать. Но влага на коже служила доказательством этого.

– Все вышло даже лучше, чем я думала. Сними это.

Я с удивлением посмотрела на нее.

– Что снять?

– Сейчас не время дерзить мне, сестренка. Снимай.

Кажется, она посмотрела на мою макушку. На тиару. Разумеется, она хотела, чтобы я сняла ее. Руки у меня дрожали, когда я открепляла ее от своей прически.

– Скорее! – закричала она, и ее голос эхом разнесся по пустой парковке.

Пальцы по-прежнему дрожали, и я не могла справиться быстро. Поэтому просто дернула за тиару, стараясь не кричать, когда вместе с ней вырвала у себя несколько волос.

– Так лучше. Но ты должна снять все.

Я сжала тиару в руке.

– Что?

– Платье тоже. Снимай.

– Изабелла…

– Разве ты не видишь, что я еще делаю одолжение чудовищу вроде тебя? – Она шагнула вперед. – Или ты хочешь, чтобы я тебя убила?

Я спустила бретельки с плеч. И, когда она наставила пистолет мне в лицо, завела руки за спину и расстегнула молнию. Платье упало на землю, опутав мои лодыжки. Я осталась стоять в лифчике, трусах и кедах. Холодный осенний ветер покусывал обнаженную кожу.

– От обуви тоже придется избавиться.

Все тело у меня дрожало. То ли от холода, то ли от ужаса. Возможно, что и от того, и от другого. Но я не могла снять кеды. Я не позволю ей забрать у меня последний мамин подарок.

– Изабелла, я прошу тебя.

– Сними их, и тогда я, возможно, не убью тебя.

Я сглотнула комок в горле. Изабелла могла уничтожить мои вещи. Но ей никогда не удастся отнять у меня воспоминания. Если только она не убьет меня. Я скинула кеды.

– Так намного лучше. Мне рассказать тебе сначала хорошую или плохую новость?

Мне от нее ничего не было нужно. Поэтому я просто стояла и смотрела ей в глаза.

– С тобой совсем не весело. – Она попятилась назад и постучала по окну лимузина.

Доннели медленно вышел из машины. В руках он держал большую картонную коробку.

– Доннелли! – воскликнула я и сделала шаг в его сторону.

– Даже не думай, – сказала Изабелла. – Доннели на моей стороне. Не на твоей. Правда, Доннели?

Он ничего не сказал. Но вид у него был несчастный. И ужасно виноватый. Я поняла, что сегодня он не придет мне на выручку. Тем более, что он опустил глаза в землю и даже не хотел взглянуть на меня.

– Ну что, сестренка? Какую новость сообщить тебе первой: хорошую или плохую?

Глава 37

Суббота

Хорошая или плохая новость? Я чувствовала, что в этом вопросе таился какой-то подвох. Изабелла ни за что не стала бы говорить мне что-нибудь хорошее. Но, возможно, мне удастся хотя бы немного запудрить ее злодейские мозги.

– Начни с хорошей, – сказала я.

– Чудесно, – ответила Изабелла. – Хорошая новость в том, что… я, возможно, не стану убивать тебя сегодня. Сама не знаю почему, но папочка очень разозлится, если я тебя убью. А я не хочу сердить папочку. Поэтому следуй моим инструкциям в точности, и, думаю, я сохраню тебе жизнь. – Она опустила пистолет, и у меня возникло такое чувство, словно впервые за долгое время я смогла вдохнуть полной грудью.

Это была хорошая новость. Возможно. Все зависело от того, что она собиралась заставить меня делать.

– А плохая новость заключается в том, что ты уезжаешь из города. – Она достала что-то из коробки и подошла ко мне. – Вот карта. – Она бросила ее на землю передо мной. – В десяти кварталах отсюда ближайшая автобусная остановка. Можешь прогуляться, чтобы немного развеяться. Правда здорово?

Я была в одном белье. Она даже не позволила мне оставить кеды. И у меня совсем не было денег. Хотя меня все равно не пустили бы полуголой в автобус.

– Изабелла…

– Мне плевать, куда ты поедешь. Главное – подальше от города. Исчезни! Пуф! – Она щелкнула пальцами.

– Ты не можешь заставить меня исчезнуть.

– Еще как могу.

Изабелла снова наставила на меня свой нелепый розовый пистолет. Она любила отца. И не хотела разочаровывать его. Это означало… что она не собиралась меня убивать. Иначе давно бы уже это сделала. Правда? Я глубоко вздохнула.

– Нет.

– Что, прости?

– Я не уеду.

Ее лицо расплылось в улыбке.

– Ой, я так и думала, что ты откажешься. – Она приблизилась ко мне на несколько шагов. – Хочешь узнать, почему я это делаю?

– Потому что ты сумасшедшая?