Элита «Эмпайр-Хай»

– Потому что я не хочу случайно надеть что-нибудь похожее, сестренка. Это будет ужасно неудобно, правда? Так что опиши мне его.

– Оно зеленое, – легко солгала я, так как знала, что Изабелла затеяла со мной очередную игру, хотя и не понимала, с какой целью. Я попыталась представить себе одно из платьев, висевших у меня в шкафу. – Темно-изумрудное. Облегает фигуру, а внизу спадает свободными складками.

– Как мило! – проговорила Изабелла.

– Да. – Но не сравнится с маминым платьем, которое я надену. Заметив самодовольную ухмылку на лице Изабеллы, я обрадовалась, что солгала ей. Что ты задумала?

– Папочка, я могу идти? Девчонки заждались меня на улице.

Как она могла об этом узнать, если только точно так же не прятала свой телефон под столом?

– Разумеется, принцесса. Только не задерживайся допоздна.

– Нет конечно! – Она поцеловала его в щеку и ускакала прочь со злобной и радостной улыбкой.

– Вижу, вы теперь лучше ладите? – спросил мистер Пруитт.

Нет. Вы ей все рассказали, хотя обещали не делать этого. Она устроила сцену в школе и втянула в нее всех «Неприкасаемых». Она вела себя хуже некуда. Но не было никакого смысла рассказывать Пруиттам всю правду.

– Угу, – сказала я. Меня тревожило, как быстро я научилась врать. Желудок сжался в тугой комок от чувства вины. Что бы подумала об этом мама?

– Ричард, позволь и мне удалиться, – проговорила миссис Пруитт.

– Конечно.

Миссис Пруитт положила салфетку на стол и встала. Не глядя на меня, она сказала:

– Спасибо, что надела туфли к обеду. – С этими словами миссис Пруитт ушла. У меня создалось впечатление, что мистер Пруитт велел сделать мне комплимент, а ей больше ничего не пришло в голову.

Я никогда больше не сяду за этот стол без обуви, если буду знать, что она здесь. В нормальном доме можно ходить босиком. Но не здесь. Это место не было моим домом. Я усвоила это так же быстро, как и научилась врать. Я жила в квартире с привидениями и психами. Кажется, призраки услышали мои мысли, потому что из прихожей донесся громкий шум.

Мы с мистером Пруиттом вскочили и поспешили посмотреть, что случилось. Одна из больших ваз разбилась. Осколки стекла разлетелись по полу. Миссис Пруитт нигде не было видно. Это ведь она перевернула вазу? Или в случившемся виновато что-то еще? Кто-то еще. Холодок пробежал у меня по спине.

Но неважно, что или кто это сделал. Здесь следовало прибраться. Я опустилась на колени и начала собирать осколки.

– Встань, – строгим голосом сказал мистер Пруитт.

Я оглянулась.

– Ты не должна тут убираться. Это не твоя забота. – Его голос стал чуть мягче, когда он увидел выражение моего лица. – Теперь уже не твоя. – Он помог мне подняться, на мгновение задержав свою ладонь на моей руке. – Ты так на нее похожа.

– На маму?

Его улыбка была такой грустной.

– Я любил ее. Но она бы никогда не вписалась в этот мир. Я знаю, что и ты не хочешь здесь находиться. Знаю, что все это не твое. Но, пожалуйста, попробуй. Прояви терпение к моей жене и Изабелле. Я не хочу потерять и тебя тоже. Ты все, что у меня от нее осталось. – Он отпустил мою руку и ушел к себе в кабинет, с шумом захлопнув за собой дверь. А я осталась одна в окружении стеклянных осколков.

Что, черт побери, сейчас произошло? Я сделала шаг, и стекло затрещало под моими туфлями. Он любил мою маму? Любил ее все это время? Мне хотелось постучаться к нему в дверь. Узнать у него больше. Но если бы он хотел поделиться со мной еще чем-нибудь, то остался бы здесь. Я поднялась по лестнице, стараясь не думать про разгром в прихожей.

Сегодня у меня уже не получалось держать себя в руках. Я не понимала мистера Пруитта, его ужасную дочь и жену. Только чувствовала, что в сердце у меня образовалась дыра. И когда он упомянул маму, мне захотелось расплакаться. Я старалась думать о Феликсе, Мэтте или даже о Миллере. Пыталась ухватиться за что угодно, лишь бы заполнить эту пустоту.

Наверху я со всех ног поспешила к себе в комнату, но вдруг замерла перед дверью в комнату, куда мне нельзя было входить. На двери установили новый замок. Кодовый, как и на входной двери. Его точно не было, когда я в прошлый раз пыталась открыть ее. Правда же?

И снова по спине пробежал холодок, как недавно в прихожей. Я быстро обернулась. Кто-то опять следил за мной. Я это знала. Чувствовала всем своим существом. Я еще раз обернулась. Но вокруг никого не было. Добежав до своей комнаты, я закрыла дверь и заперла ее за собой. Хотя понимала, что это вряд ли мне поможет. Я уже запирала дверь, но Джастин каким-то волшебным образом появился утром посреди моей комнаты с кучей совершенно не нужной мне одежды.

Не успела я подойти к кровати, как телефон снова зажужжал. На этот раз он жужжал, не переставая. Достав его из кармана, я увидела, что теперь Мэтт решил не писать мне сообщения, а позвонить. Я ответила, прежде чем успела испугаться и смалодушничать.

– Это больше не может между нами продолжаться, Мэтт.