Элитная гвардия фюрера

В последний год войны сотни этих молодых офицеров СС командовали батальонами и полками. А в последние месяцы перед крахом некоторые из них, еще тридцатилетние, даже дивизиями. Именно эти люди часто пытались организовать последнюю отчаянную оборону, расстреливали уклонистов, вешали дезертиров и угрожали местным чиновникам, проявлявшим симптомы пораженчества. Поучительно вспомнить, что первым немцем, осужденным западными союзниками за военные преступления, был бригаденфюрер СС Курт Мейер, командир 2-й танковой дивизии СС «Гитлерюгенд» и самый молодой в немецкой армии командир дивизии, приговоренный к смерти за то, что позволил своим людям расстрелять канадских военнопленных во время битвы за Нормандию.

И если идеологические учебные материалы и вдохновляющие речи Гиммлера отнюдь не обязательно принимались в ваффен-СС как руководство к действию, то тем не менее усиливали нигилизм ваффен-СС и направляли его в русло идеологии национал-социализма. Однако нацистская идеология как таковая не была основным фактором, ставшим причиной совершения большинства злодеяний ваффен-СС. Все подобные зверства, из которых наибольшую огласку получили расстрел британских солдат в Ле-Паради в 1940 году, убийство французских гражданских лиц в Орадуре в 1944 году и американских солдат в Мальмеди в том же году, не были обдуманными заранее и совершены по подстрекательству непосредственно на месте младших офицеров. Убитые не подпадали под определение нацистской расовой политики. Скорее всего, они стали жертвами духа той вольницы, который был бы легко понятен членам фрайкора.

Как мы видели, наличествовала слабая связь между ваффен-СС и теми формированиями СС, которые участвовали в проведении расистской политики Гитлера. А отдельные лица или части ваффен-СС, задействованные для оказания помощи в подобных операциях, будь то уничтожение Варшавского гетто или ликвидация евреев в Минске, продемонстрировали главную свою добродетель: слепое повиновение. Тем не менее в таких мероприятиях принимало участие сравнительно немного боевых частей СС, хотя знать о них должны были очень многие из них.

В результате нацистской оккупационной политики части ваффен-СС втянулись в бои, характер которых, даже при самых благоприятных обстоятельствах, был предельно жестоким и варварским. Для эсэсовцев, принявших разделение людей на господ и недочеловеков[563], в антипартизанской войне открылась прекрасная возможность претворения нацистской расовой теории на практике. Другие демонстрировали обычное для ваффен-СС презрение к жизни, а остальные просто выполняли приказы. Результатом часто становились крупномасштабные злодеяния. В самом деле большинство преступлений ваффен-СС совершены в ходе так называемых «антипартизанских операций», или «операций по умиротворению». Примечательно, что ни один из защитников СС еще не пытался объяснить, как солдаты ваффен-СС могли принимать за партизан и убивать мирных жителей – мужчин, женщин и детей – например, в Минске, Харькове, Бовесе (Италия), Клисуре (Греция) и Орадуре (Франция)[564].

Однако, даже если отбросить все ложные обвинения против ваффен-СС, их остается более чем достаточно для вполне обоснованного и справедливого вывода о том, что военнослужащие ваффен-СС слишком уж часто отходили от общепринятых правил ведения войны «просто солдат, как все», как нас пытаются убедить.

Важно помнить, что войска СС во многом создавались в силу потребностей долгой и ожесточенной войны. Фактически ваффен-СС сыграли во Второй мировой войне роль, для которой не были предназначены изначально. Задуманные фюрером как элитная гвардия и военизированная полиция нацистской революции, ваффен-СС вместо этого стали элитным боевым видом войск гитлеровского вермахта.

Это был долгий путь от кучки руководимых Зеппом Дитрихом гвардейцев-чернорубашечников периода «Ночи длинных ножей» 1934 года до грозной танковой армии СС, которую десять лет спустя он же повел в наступление в Арденнах (а в марте 1945 года – в Венгрии у Балатона). За это время «Лейбштандарт», войска СС особого назначения и отряды СС «Мертвая голова» были объединены в ваффен-СС; а дивизии ваффен-СС, разросшиеся за счет сотен тысяч немецких и иностранных новобранцев – добровольцев и призывников, – превратились в настоящую и пригодную для любого назначения армию. «И чем дольше шла война, – пишет в заключение генерал-полковник Гейнц Гудериан, – тем меньше отличались они от армии»[565].

Но ваффен-СС так никогда и не стали неотличимыми от армии. Хоть они потеряли в ходе войны ряд присущих только им черт, но зато сохранили отчетливо выраженный национал-социалистический характер. И никогда полностью не отделались от преследовавшей их зловещей тени – породившей их и руководящей организации – СС Гиммлера.

Приложения

Приложение I

Сравнительная таблица званий ваффен-СС, вермахта и армии США

Армия США[566]

Военнослужащие унтер-офицерского состава[567]

Приложение II