Элитная семерка

До библиотеки я дошла почти наугад, успела в последнюю минуту – мистер Сноу уже звенел ключами, собираясь закрыть дверь. Мне едва удалось упросить его подождать.

– У тебя одна минута, – ворчливо сказал он, пропуская меня внутрь. – Иначе закрою тебя здесь до утра.

Эту угрозу он, конечно бы, не выполнил, но нового приступа ворчания и упреков было бы не избежать.

Конспект нашелся быстро, и я, счастливая, выбежала назад.

– Спасибо! – улыбнувшись, бросила библиотекарю и быстро пошла прочь.

Снег по-прежнему валил стеной, прилипал к ресницам, норовя попасть в глаза, забивался за шиворот. И борясь с ним, я сама не поняла, как свернула не на ту дорожку. Заметила только, что стало меньше фонарей, а потом, сквозь снег, вдалеке разглядела зеленоватое свечение. Я, замедлив шаг, пошла туда и вскоре узнала это место. Камень Титана! А рядом с ним стоял, чуть нагнувшись, Эрик. Чтобы убедиться, что мне это не чудится, я осторожно приблизилась и спряталась за дерево. Не осталось никаких сомнений, что это был мой однокурсник-некромант. Теперь он стоял еще теснее, приложив к Камню руки и закрыв глаза. Камень светился темно-зеленым, типично «некромантским» цветом, такого же оттенка был густой ореол вокруг ладоней Эрика. Казалось, он поглощал этот свет в себя сознательно, ибо лицо его выражало полнейшее спокойствие и сосредоточенность. Объяснения этому зрелищу у меня не было, но помня о других подозрениях в адрес Эрика, я стала отступать как можно тише, чтобы, упаси Алвей, он меня не заметил. И только когда отошла на достаточное расстояние, припустила со всех ног к общежитию, окна которого уже, к счастью, светились впереди.

Глава 36

Об Эрике у Камня Титана я рассказала только Вейтону и Джулиане на следующий день.

– То есть он спокойно контактировал с Камнем и не испытывал при этом никакого дискомфорта? – уточнила Джулиана.

– Он был совершенно спокоен, словно делал это не первый раз, – подтвердила я.

– Боюсь, это действительно не первый раз, – рассудил Вейтон. – После его похода в Вентвуд это уже не удивляет. Другой вопрос, что именно он делал у Камня?

– Это было похоже на поглощение магии – его, некромантской, – ответила я. – Потоки были именно такого цвета, в этом я уверена.

– И он не боялся, что его заметят? – удивилась Джулиана. – Время было хоть и позднее, но не настолько, чтобы не бояться быть застигнутым за этим занятием.

– Мне этот Эрик нравится все меньше и меньше, – произнес Вейтон.

– Может, ректору сообщить? Или декану? – предложила Джулиана, но без особой уверенности.

– Без доказательств будет голословно, – ответил на это Вейтон. – Лучше понаблюдать за ним самим, приглядеться.

– Можно было бы, но мы уезжаем на две недели, – напомнила Джулиана.

– Демоны… – Вейтон озабоченно потер лоб. – Лора, повторяю, будь с ним осторожна.

– Я и так мало с ним общаюсь в последнее время, но теперь буду еще осторожнее, – заверила я.

И сдержала обещание: все время, пока Вея с Джулианой не было, старалась держаться от Эрика подальше, даже в долгие разговоры не вступала. Однако сам Эрик вновь вел себя обычно, я даже пару раз пыталась за ним проследить. Но он вечерами никуда не ходил, возвращался всегда в общежитие, а утром рано мы сталкивались в холле, когда шли на завтрак. Да и после того, как Вейтон вернулся, Эрик больше не подавал никаких поводов для подозрений. Будто почувствовал и стал осторожнее.

Весна началась стремительно. Кажется, только вчера снег засыпал всю округу, сегодня же от него остались влажные пористые кучки, а в проталинах уже пробивалась первая травка. Дни пролетали один за другим – учеба, зачеты, тренировки, свидания с Вейтоном… На деревьях распускались листья, а мое сердце наполнялось все большей любовью. И все было бы просто идеально, если бы не Роб, с которым так и не удалось вернуть прежнюю легкость в общении. Мы все так же едва разговаривали, и все новости о нем я узнавала через Аннети. На удивление, тот их сумасбродный поцелуй после Зимнего бала никак не сказался на их дружбе, они просто оба сделали вид, что ничего не было. Чего не скажешь о Тиме – он еще долго держал дистанцию с Анни и только совсем недавно начал общаться с ней более-менее нормально. У самой же Аннети каждую неделю появлялись все новые подруги, с которыми она проводила целые дни. А еще среди них все чаще стали появляться девушки с более высоким статусом и происхождением. Именно они еще недавно воротили нос от «бытовушек», а кузина отвечала им взаимной нелюбовью, теперь же она каким-то невероятным образом втерлась к ним в компанию и чувствовала там себя в своей тарелке. Мотив Аннети был ясен как белый день: стать поближе к таким же родовитым парням в целом, и Шину в частности. И как уже стало понятно, тот тоже предпочитал общаться с себе подобными, и крайне редко когда подпускал к своей важной персоне кого-то ниже по статусу. Так что, к сожалению, серьезных перемен в планах Аннети так и не наметилось, и я, устав беспокоиться о ней, просто оставила ее в покое и позволила жить, как хочется.