Элиты Эдема

– Лучше бы мы просто избавились от них, – говорит мама, качая головой и разглядывая мои диаграммы. – От таких проблемных, как она. Но Экопан запрещает бессмысленный расход материала, и каждого человека надо пытаться сохранить любыми способами.

– Почему-то этот экземпляр особенно важен для Экопана, – бормочет хирург.

Мама строго смотрит на нее.

– Неправда. Для Экопана мы все равны. – Она пересекает комнату, чтобы взять поднос с инструментами.

А затем – о святая Земля! – появляются иглы.

– Вколите ей дозу дофамина, чтобы повысить базовый уровень удовлетворенности, – приказывает моя мама.

Почему ты не спасаешь меня, мама! Ты всегда говорила, что готова жизнь отдать за меня. Почему ты не остановишь их?

– А после этого, – продолжает она, – мы начнем еще один цикл глубокой гипнотерапии, чтобы повысить ее податливость. Перл говорила, что у них был какой-то конфликт, когда она перекрасила волосы. Мелочь вроде бы, но лучше подавить любое сопротивление в зародыше.

Хирург медленно, уверенно приближается ко мне, и я чувствую, как кончик иглы встречает некоторое сопротивление, когда касается глаза, чувствую натяжение и легкое покалывание, по мере того, как игла проходит дальше. Нет, нет, нет! Пусть она прекратит, пожалуйста! Хотя бы позволь мне закричать и заплакать, выпустить свой гнев! Не заставляй меня просто лежать здесь, словно в этом нет ничего необычного!

Внезапно они уходят. Мое тело снова принадлежит мне. Когда я пытаюсь сесть, путы исчезают. Я быстро моргаю и трясу конечностями.

Комната совершенно пуста. На мне бледно-зеленый больничный халат, и я чувствую холодную тяжесть в районе груди. Это розовый кристалл на длинном шнуре. Я сжимаю его в руке. Люди, медицинское оборудование, ванна – все исчезло. Есть только я, распластанная на металлическом столе.

И дверь.

Я слезаю со стола и иду к ней. Едва прикоснувшись к ручке, я слышу, как кто-то сзади кричит мне:

– Не трогай ее!

И больше мне не хочется до нее дотрагиваться. Почти каждая клеточка моего существа велит мне слушать этот голос, подчиняться ему. Потому что подчиняться приятно. Послушание – это счастье.

Но я вспоминаю иглы. Вспоминаю, как все улыбались мне, слишком широко и наигранно, пока я не стала всего лишь подопытным экземпляром. Нужно выбираться отсюда!

Я нажимаю на ручку и через мгновение оказываюсь в другой комнате. Она обставлена так же, как и моя собственная комната. Сначала я даже решила, что действительно оказалась в своей спальне. Но нет, я где-то в другом месте. Это помещение гораздо больше. Какая-то особенная сырость в воздухе и гулкие звуки создают впечатление, что я где-то под землей. В пещере? Какая же она красивая! Потолок усеян яркими многогранными кристаллами, похожими на тот, что висит сейчас у меня на груди. Они испускают слабое сияние розового и фиолетового, переливаются оттенками прозрачного льда и топаза. Их свечение рождает причудливые тени, похожие на очертания чего-то большого, затаившегося в дальнем конце пещеры.

Я чувствую запах. Наверное, даже в своих грезах я не вдыхала ничего подобного, такого чистого, как рождение новой жизни. Нет, лучше. Воздух наполнен острым и свежим ароматом, в котором сначала слышатся мятные нотки. А затем, за ними, раскрывается мистический запах, вызывающий ассоциации с тьмой, влажностью и прелостью. Но эта прелость не отталкивает. Она исходит от полноты жизни. Ликующее торжество растущих организмов.

Это почва, осознаю я. Тот же запах, что исходил от стеклянной чаши с землей, которую я нашла во внутреннем святилище жрецов. Но тот был слабым и мало выраженным по сравнению с этим. Здесь кажется, что весь мир вокруг – это жирная, влажная, удобренная земля. Я чувствую ее под ногами: тучную и мягкую.

Я приглядываюсь и вижу, что отбрасывает тень, которая сначала казалась мне огромным, многоруким гигантом. Я всматриваюсь и вдруг понимаю, что я во сне. Это дерево. Но на Земле не растут деревья уже более двухсот лет.

Затем я вижу людей, которые, как привидения, появляются из тени под ветвями. Десятки людей. Может, сотни. Я не вижу их лиц, но у всех в области сердца что-то светится, и я понимаю, что все они носят на груди такие же кристаллы, как те сверкающие камни на потолке. Вокруг меня резвятся дети. Их голоса до невозможности приятны.

Внезапно люди замирают. Они смотрят на меня, хотя их лица по-прежнему в тени. Я иду к ним. Они протягивают руки, приветствуя меня, и мне хочется бежать к ним навстречу. Они манят меня к себе. Еще немного, и я смогу различить их лица. Я уже вижу, что они улыбаются и бесконечно рады меня видеть. Сестра, поют они. Наша маленькая потерянная сестра.

Толпа расступается, и я замечаю человека, который сидит у подножия дерева. Это молодой мужчина с длинными волосами, руками он упирается в колени. На его шее висит золотой кристалл, который доходит до самого сердца. Я чувствую ответное биение в своем сердце, тянусь к своей груди, но пальцы хватают лишь воздух.