Элиты Эдема

– Взгляни на это! – говорю я, доставая ожерелье и поднося его прямо к лицу Ларк, во всю длину шнурка. – Откуда у меня это? Есть ли такое место… – Я умолкаю, понимая, что это звучит по-идиотски.

Но Ларк обхватывает меня за руки и говорит:

– Продолжай.

И я продолжаю, не по порядку и бессвязно, рассказываю о своих снах и о дереве, которое растет под землей, и о парне с золотыми волосами.

– Это всего лишь сон, – говорю я со слезами в глазах. – Но он что-то значит. Должен что-то значить. И эта подвеска… Она тоже необходима. Только я не знаю почему. – Я валюсь на кровать, и Ларк садится рядом, кладет руку мне на плечо. – Погоди, я вела себя ужасно с тобой прошлой ночью? – говорю я сквозь слезы. – Не помню, но мне кажется, я могла быть такой.

Она улыбается, прощая меня.

– Это была трудная ночь. Не переживай, я не обижаюсь. Но теперь ты начинаешь припоминать, – говорит она. – И эту ночь… и кроме того… Совсем другое. Хотя бы в своих снах. Может быть, и хорошо, что Перл подсыпала тебе наркотик. Он раскрыл твое сознание. Высвободил те участки, которые перекрыл Центр.

– Сейчас я готова услышать все, что ты знаешь, Ларк. Ты должна мне рассказать. Все. Пожалуйста, Ларк!

Она сосредоточенно поджимает губы. Затем ее выражение лица смягчается.

– Ты права. Наверное, я обязана рассказать всю правду. Только обещай, что ты не убежишь, не закричишь и не ударишь меня.

Я удрученно усмехаюсь:

– Все настолько плохо?

– Да, настолько, – кивает Ларк. А затем… молчит.

Я откашливаюсь.

– Я знаю, – говорит Ларк, – что нелегко говорить человеку что-то, во что он, по-твоему, не поверит. Ты обещаешь не делать поспешных выводов?

А затем мой мир встает с ног на голову. Выворачивается наизнанку.

– Я надеялась, что когда ты меня увидишь, проведешь со мной немного времени, ты сможешь вспомнить. И я заметила, что так и происходит. Но пока очень медленно. Ты просто не можешь вспомнить до конца.

– Вспомнить что? – Вот оно, то, что я забыла.

– Кто ты такая.

Я почти смеюсь.

– Я знаю, кто я. Я… Ро.

Я недовольно хмурюсь, потому что прозвище, которое дала мне Ларк, кажется более привычным, чем мое собственное имя. – Я… это я. Вот и все. А кто еще-то?

Она сжимает мою руку.

– Ты знаешь, почему это имя «Ро» кажется тебе таким знакомым? Таким привычным? Ведь никто раньше тебя так не называл здесь, правда?

– Нет. Только ты.

– Но тебе оно кажется твоим собственным, да? Потому что это твое имя. Ну, почти. Твое настоящее имя.

Она ждет моей реакции. Непривычное ощущение пробегает по рукам и устремляется вниз.

Мурашки предчувствия. Правда кажется совсем близкой, как будто в моем мозгу есть тончайший барьер, который может рухнуть от малейшего прикосновения.

– Это то имя, которым ты назвала меня прошлой ночью. Рауэн. – Я просто произношу имя на одном дыхании, легкое колебание воздуха, но кажется, что оно заполонило все вокруг нас.

– Тебя зовут Рауэн, – наконец произносит Ларк. – Ты второй ребенок.

А вот это выдумка – ложь, которую сочинила Ларк, чтобы отдалить меня ото всего, что мне дорого. От Перл, матери, школы, моей жизни. Все это зовет меня, умоляя вернуться к их легкой предсказуемости так, что я почти не могу сопротивляться. Но Ларк тянет меня в противоположную сторону, к неизвестности, опасности.

К правде.

Я молчу, в моей голове все кувырком, и Ларк продолжает, уверенная, что я внимательно слушаю, но на самом деле в моем сознании оглушительный колокол повторяет снова и снова «нет, нет, нет». Я хочу заорать на нее, но я застыла, одеревенела, и она продолжает.

– Ты была и ты являешься вторым ребенком. У тебя есть брат-близнец. Твоя мать скрывала тебя до шестнадцати лет, а затем она на черном рынке добыла тебе линзы-импланты, чтобы ты могла передвигаться без проблем. И она нашла семью, в которой ты могла бы жить. Она изо всех сил старалась, чтобы у тебя была нормальная жизнь.

Слово «мать» усмиряет мою внутреннюю ярость. Я чувствую, как мое ожесточенное лицо смягчается, мой воспаленный мозг успокаивается при одной мысли о маме. Но потом до меня доходит: Ларк говорит не о моей матери. Моя мать в Центре. О ком она говорит? О ком-то, кто любил меня. Защищал меня. Дал мне будущее. Но это другой человек. С ума сойти можно…

– Мы встретились с тобой незадолго до операции, – продолжает Ларк. – Я была лучшим другом твоего брата.

Меня словно током ударило. Брат? Я пытаюсь представить себе его лицо, но вижу только свое. У меня есть брат! Я не одинока в этом мире!

– Ты сбежала, и мы стали… друзьями.

Ее голос переполняют эмоции.

– Вскоре после этого твоя мать отправила тебя на операцию, и дальше все пошло наперекосяк.

Все во мне протестует снова и снова. Хочется заткнуть уши, не слышать того, что она скажет дальше.

– Твою маму убили.

Я замираю.

– Тебе удалось сбежать. Ты встретила Лэчлэна.

Я вздрагиваю, когда слышу это имя. Но почему? Не знаю. Кажется, если протянуть руку, я могу прикоснуться к нему, оживить в памяти его образ и воспоминания о нем, кто бы он ни был. Он очень близко.