ЭЛИЗАБЕТ БРИГГС

Это была ложь. Ничего уже не будет как прежде. Но я хотел, чтобы она поверила мне.

- Как бы то ни было, все будет впорядке.

Тара посмотрела на меня. Ее губы были опасно близки.

- Я не хочу потерять тебя,Гектор.

- Ты и не потеряешь.Обещаю.

Тара поднялась на цыпочки и поцеловала меня. Нежно, быстро. Поцелуй был на границе между дружеским и чем-то большим. Я не был уверен в том, стоит ли на него отвечать. Решил, что не надо, потому что если поцелую ее, то уже не смогу остановиться.

- Как проведем оставшееся время на фестивале? - спросила Тара, не убирая руку с моей груди. - Сегодняшний день был ужасен. Я сильно скучала потебе.

- Я тоже скучал потебе.

Еще одно повторение сегодняшнего просто убьет меня. Я не мог избегать ее следующие пару дней. Даже если у нас не было шансов быть вместе. Если это был единственный шанс побыть с ней, я хотел бы насладиться каждой секундой.

- У нас есть еще два дня. Нам стоит повеселиться и постараться провести ихс пользой.

- Хорошая мысль. Просто живем настоящим. Не беспокоясь о будущем и о том, что случится с нами. А когда все закончится... Полагаю, решимпозже.

- Конечно. То, что происходит на Comic-Con, останется здесь. Она засмеялась, и этот звук многогостоил.

- Я думала, что такое относится лишь кВегасу.

Нас прервали два актера в костюме ниндзя, которые жаждали пообщаться с нами. Пару минут мы обсуждали продажи книги, и я больше наблюдал со стороны за Тарой, которая взяла на себя инициативу в разговоре. У нее лучше получалось сходиться с людьми нежели у меня.

Как только они ушли, Тара повернулась ко мне.

- Нам стоит смешаться столпой.

- Я не хочу. Не хочу общаться с кем-то крометебя.

- Я тоже. Стоит уйти раньше, чем нас зажмут в уголлюди.

- Мигель будет вбешенстве.

- Верно. Придетсяспрятаться.

- Хорошо, что у меня есть капюшон, - сказал я, со смехом натягивая на себя выданныйаксессуар.

Тара захихикала.

- Прошу, не стоит. Ты похож на танкиста, а вовсе не наниндзя.

- Эй, но я же суперосторожный! Кроме того, ты слишком красива для пирата. Она смущенноулыбнулась.

- Ты считаешь менякрасивой?

Я ухватил пальцами локон ее золотых волос.

- Знаете, девушка, я нахожу Вас весьма горячей штучкой. Вы - самый сексуальный пират на этомкорабле.

Тара задрожала, хотя было довольно тепло.

- Давай-ка уберемсяотсюда.

Глава 11ТАРА

Нам потребовалось больше времени, чем мы думали. Спасибо всем тем, кто останавливал нас по пути с корабля.Спустя полчаса мы, наконец, смогли уйти и направились к отелю. На вечеринке Black Hat Comics проведено было достаточно времени, чтобы не показаться не вежливыми. Никто из тех, кого мы встретили по пути на улицах Сан-Диего, не смотрел на нас с осуждением из-за откровенных пиратских костюмчиков. Вот оно, одно из преимуществ Comic-Con.

Гектор снял свой капюшон и вновь надел бейсболку с логотипом "Злодейского комплекса". Между нами все снова стало нормально (или более-менее стало налаживаться). Мне показалось, что ему теперь проще будет принять решение.

Не знаю, был ли он на самом деле рад моему предложению. Я хотела бы, чтобы он был рад возможности быть вместе, но этой ночью Гектор молчал. Он прав. Мне надо самой принять решение, независимо от моих чувств.

Но... как?

Даже если закрыть глаза на чувства... В Нью-Йорке у меня никого не было, а в Лос- Анджелесе был Гектор и его друзья. Если в целом возможности равны, то друзья - это явное преимущество, чтобы выбрать город. Но если затея с Гектор провалится, то я останусь в Лос-Анджелесе в одиночестве.

Мне стоило как-то принять решение... самостоятельно.

- Расскажи мне о Лос-Анджелесе, - попросила я, пока мы шли по ярко-освещенным улицам, забитым людьми в костюмах и велорикшах, украшенных яркой рекламой. - Я никогда там не была. Кактам?

-Ну, я прожил в нем всю жизнь и не знаю, как сравнить его с другим городом. Там безумно дорогая жизнь. Сам город большой и оживленный. Чертовски напряженное движение и много пробок на дорогах. Погода круглый год потрясающая, но тебе, возможно, будет не хватать снежной зимы и всего остального.

До сих пор он говорил обыденно, словно хотел, чтобы я выбрала Нью-Йорк.

- Холодная погода хороша лишь в первый месяц или два, потом надоедает. Что еще?

- Там много всего интересного. Множество магазинов, клубов, пляжей, мест для прогулок, ресторанов с различными видами кухни..., - Гектор потер шею. - Черт, ну не знаю. Я говорю какэкскурсовод.

- Ладно, тогда расскажи мне, за что ты любишьЛос-Анджелес?

- Хм. Мне нравятся музыкальные концерты. Музеи искусств. Много часов я бродил по Лос-Анджелесскому окружному музеи искусств и фотогалерееГетти.

Я улыбнулась, представив, как большой, задумчивый Гектор весь день бродит по художественной галерее. Одно из тех достоинств, которые я в нем любила. Гектор был неповоротливым мускулистым парнем, но при этом все в нем кричало о том, что он тоже был художником.

Мы свернули на более тихую улицу, и он продолжил.