ЭЛИЗАБЕТ БРИГГС

- Но, полагаю, больше всего мне нравится разнообразие. Любой может найти там свое место. Будь то инвалид или крепкий парень, черный или белый, веган, гот или хипстер - всем будет хорошо. Никто не станет осуждать меня за спиной за то, что я играю в группе с белыми парнями. Никто не осуждал моего брата Карлоса за брак с парнем. Кроме моей до крайности старомодной бабушки. Но даже она быстро смирилась.

Вот оно. То самое место, которое я всю жизнь искала.

- Звучит отлично. И так отличается от места, где явыросла.

- Твои родители, вероятно, с ума сойдут, если ты приведешь в дом мексиканца,да?

Он намекал, что хочет познакомиться с моими родителями? Я постаралась прочесть выражение его лица, но темнота мешала.

- Возможно, но я привыкла разочаровыватьих.

Я выросла в большой консервативной среднезападной семье с мамой - домохозяйкой. У нас был дом с пресловутым белым заборчиком и золотистый ретривер. Звучит идеально, но, как уже говорила на презентации "Отряда Неудачников", я всегда чувствовала себя изгоем. Жизнь в маленьком городке в штате Небраска была удушающей, и при первой же возможности я сбежала.

Это случилось когда я поступила в колледж в Бостоне. Тогда я смотрела на мир широко открытыми глазами и замечала совсем других людей. Всю свою жизнь меня прятали от них, словно отличаться от других было неправильно, но теперь мне удалось влиться в их круг. Теперь я считала себя странной лишь тогда, когда возвращалась домой.

Конечно, моя семья любила меня, но они считали меня сумасшедшей, потому что я читала книги, а не смотрела футбол; писала рассказы, а не проводила время на вечеринках. А еще я хотела достичь большего, чем просто пойти по маминым стопам и плодить детей одного за другим. Не думаю, что хоть один из них читал "Отряд Неудачников", хотя все они говорили, что гордятся мной. И на самом деле Гектор был прав. Им бы не понравилось, что я встречаюсь с мексиканцем.

Хорошо, что меня вовсе не волнует их мнение.

- А что насчет твоей бабушки? - спросила я. - Она бы расстроилась, если бы ты привел в дом белуюдевушку?

- Не. Уверен, ей бы понравилось, если я выбрал в жену мексиканскую девушку, которая идеально говорила бы на испанском и готовила бы традиционные лепешки, но это не сделало бы меня счастливым. В конце концов, бабушка хотела бы, чтобы у меня все былохорошо.

Я постаралась не прочесть в его словах слишком много, но в то же время хотела стать той девушкой, что сделает его счастливым. И как это произошло? Вчера он был просто моим другом, а теперь мне хочется привести его домой и познакомить с семьей. Это немного пугало.Мои чувства к Гектору слишком быстро изменились и разрастались. Мы были едва знакомы, а уже говорили о совместном будущем.

Чувства проявлялись, хотя не было никаких планов на отношения или обязательств друг перед другом. Мы подходили к опасной территории, но не пересекали ее.

Время перевести разговор в безопасное русло.

- Как поживают твои сестры и бабушка? Ты навещал их в прошломмесяце?

- Они в порядке. Розалии уже исполнилось шестнадцать. Она достаточновзрослая, чтобы присмотреть за Ясмин и Ане. Ненавижу уезжать и надолго оставлять их, но этот тур очень важен и принесет много денег. Достаточно, чтобы я смог перевести довольно внушительную суммуродителям.

- Давно ты общался с родителями? - осторожно поинтересовалась я, зная, насколько болезненной была для него этатема.

- На прошлой неделе, сразу после шоу. Они смотрели его по телевизору. Было здорово, - вздохнул он. - Я хотел навестить их летом, но сроки поджимают. Возможно, после гастролей. Мы не виделись целуювечность.

Родителей Гектора департировали в Мексику, когда ему было тринадцать. Ему с тремя сестрами пришлось отправиться к бабушке. Гектор до сих пор жил с ними. Заботился о них и оплачивал счета.Он редко говорил об этом, как и обо всем, что было связано с его прошлым. Но я знала, что для него это было тяжелое время. И он безумно скучал по своим родителям.

- Мне хотелось бы помочь им чем-то большим, - продолжил он. - Найти способ вернутьих.

Я взяла его за руку, желая хоть немного поддержать его.

- Ты делаешь все, что в твоих силах. И дажебольше.

- Я ненавижу то, что их нет рядом с моими сестрами. Розалия получила права, у Ясмин появился парень, а Ана начала пользоваться косметикой. Как по мне, тоони

слишком быстро выросли, а родители все это пропустили. Он говорил с такой болью, что у меня защемило сердце.

- Возможно, на деньги от записи вашего нового ты сможешь чаще посещатьих?

- Да,возможно.

Я сжала его руку и заговорила тише, пытаясь поднять ему настроение.

- Я много слышала о твоих сестрах и очень хочу когда-нибудь с ними познакомиться. Его плечи расслабились, и Гектор пожал в ответ моюладонь.

- Они так сильно хотели попасть на Comic - Con. Особенно Ясмин. Она одержима сериалом "Стрела" и наставляла меня получить автограф у этогопарня.

- Этот парень и правда сексуальный.Он постоянно маячит на экране полуголым, словно в каждом эпизоде у них ограничения на использование рубашек. Не то, чтобы я жаловалась. Но этот пресс... ОБоже.