Елизавета II — королева Великобритании

Бывший секретарь Ее Величества лорд Чартерис был уверен, что секрет их брака в том, что: «Принц Филипп – единственный человек в мире, который относится к королеве как к простому человеку». Елизавета II считает, что без мужа она не смогла бы править столько лет: принц Филипп поддерживал королеву как в семейных вопросах, так и рабочих. В день серебряной свадьбы в 1972 году Елизавета сказала: «Если меня спросят, что я думаю о семейной жизни спустя 25 лет брака, я могу ответить с той же простотой и убежденностью, я – за». Она так говорила о своем браке: «В течение этих лет в качестве вашей королевы я получала безмерную поддержку семьи. Принц Филипп, насколько я знаю, хорошо известен вам тем, что отказывается от комплиментов в свой адрес. Но всё же скажу, что он всегда был моей опорой и проводником».

В самом начале их брака герцог Эдинбургский очень тяжело переживал то, что пришлось оставить карьеру, что он не может дать детям свою фамилию: «Я единственный мужчина в стране, не способный дать свою фамилию детям, – жаловался он друзьям. – Я не что иное, как чертова амеба». Тем не менее Филипп стал надежным плечом для жены на престоле. «Моя главная и единственная работа – это никогда не подводить королеву», – говорил он. На самом деле принц Филипп вовсе не бездельничал «в тени» своей венценосной жены и не только сопровождал ее в поездках и на приемах. Это был очень интересный человек, много сделавший для своей страны и вошедший в историю как один из столпов современной британской монархии.

Верный паж своей королевы

Одной из важных сфер деятельности принца-консорта была благотворительность: под покровительством Филиппа находилось около 800 различных благотворительных организаций. Государственные награды ему вручили свыше пятидесяти стран. В 1956 году Филипп основал Премию герцога Эдинбургского. Проект DofE (The Duke of Edinburgh’s Award) оказался чрезвычайно успешным и позволил почти семи миллионам молодых людей в возрасте от 15 до 25 лет, в том числе и с ограниченными возможностями, испытать себя, участвуя в различных соревнованиях и мероприятиях. «Если вы поможете молодым людям добиться успеха в чем-то одном, – сказал как-то Филипп в интервью Би-би-си, – то это чувство успеха распространится на многие другие сферы их деятельности».

Герцог уделял много времени этому проекту, присутствовал на многих мероприятиях и участвовал в их непосредственной подготовке. В 2006 году награда обрела королевский статус – таким образом Елизавета отметила заслуги Премии перед обществом и государством. Сегодня приз герцога Эдинбургского – это важнейшая инициатива, предлагаемая престижными английскими школами в качестве внеклассных мероприятий. Медали DofE высоко ценятся приемными комиссиями топовых вузов и работодателями всего мира, это своеобразный билет в светлое будущее.

Принц Филипп активно интересовался защитой природы и экологией. В 1961-м он стал президентом Всемирного фонда дикой природы в Великобритании, совершал поездки по странам мира и выступал в защиту вымирающих видов. К моменту официального прекращения своих общественных обязанностей в 2017 году герцог Эдинбургский успел совершить более 22 000 выходов в свет без королевы, около 600 раз в одиночку наносил визиты в другие страны и произнес примерно пять с половиной тысяч речей. Свою последнюю официальную встречу – с британскими морскими пехотинцами – он провел 2 августа 2017 года, но после этого еще продолжал сопровождать свою жену на разных мероприятиях.

Герцог Эдинбургский всю свою жизнь с честью выполнял отцовские обязанности: контролировал учебу детей, занимался вопросами воспитания и решал различные задачи королевского быта. Филипп взял на себя роль своеобразного титана и цитадели для своей семьи. Английский писатель Джайлз Брандрет в своей книге «Филипп и Елизавета: портрет королевского брака» писал о нем так: «Королева носит корону, а ее муж – брюки. Он – сила, стоящая за троном: непоколебимая, неизменно поддерживающая».

Благодаря своему невероятному чувству юмора он заставлял королеву смеяться более 70 лет. Многие его фразы стали почти анекдотами. Чего стоит один его вопрос студенту, который вернулся из путешествия по Папуа – Новой Гвинее: «Так, значит, вам удалось остаться несъеденным?». Филипп часто смешил королеву во время официальных мероприятий. Впрочем, Елизавете II это даже шло на пользу. Она признавалась, что ей всегда было трудно улыбаться в камеру. Муж ей в этом помогал. Один из забавных случаев произошел во время коронации. К тому моменту они с Филиппом были женаты уже шесть лет. 27-летняя вчерашняя принцесса ужасно волновалась, и герцог разрядил обстановку. Увидев на ее голове корону, он произнес: «Откуда у тебя эта шляпка?!».