Элизиум

– О, – выдыхает Бетти изумленно. Она наконец сложила два и два, но, судя по ее лицу, выводы мы с ней делаем очень разные. Не знаю, стоит ли мне знать, о чем Бетти думает, потому что в ее пристальном взгляде видится подлинный голод. И выглядит это особенно зловеще, потому что Бетти с пылом говорит: – Сульфур, я не знала. Если бы знала, никогда не привела бы его к ней.

– Ты и не могла знать, – отвечает Роз. – Но лиманцзичи все поймут, когда узнают, что я пробужден. Мы уходим.

– А меня отсюда вытащить ты сможешь? – спрашиваю я. – Элизиум держит меня на поводке длиной в пять миль.

– Ты привязана к линии, – говорит Роз.

До меня не сразу доходит, что какие-либо объяснения помимо этого он считает излишними.

– Да, я в курсе. Хранители не хотят, чтобы я далеко уходила. Так тебе хватит сил разорвать эту связь или нет?

Бетти успокаивающе поднимает руку. За последние сутки она не раз делала это, как обороняясь, так и в знак поддержки, но прежде этот жест был обращен не ко мне. Прежде Бетти всегда относилась ко мне снисходительно. Не знаю, в том ли дело, что она узнала о моих отношениях с Адамом, или же в том, что Роз обещал защитить меня, но эта перемена в Бетти слегка пугает.

– У Кошмаров куда больше прав на лей-линии, чем у лиманцзичей, Эвелин. Если он решит взять тебя с собой, остановить его они не смогут. Есть еще, однако, затруднение с драконьей феей, – добавляет она, косясь на Роза. – Эвелин служила сокровищем для двоих, одного Сульфур убил, но второй остался.

– Фалькор спас нас сегодня, – замечаю я, когда тяжелый взгляд Роза обращается к последнему живому существу в комнате. Фалькор уже успел добраться до дальней стены и так вжался в пол, что стал похож на блестящую лужицу. – Он не доставит хлопот.

Бетти медлит секунду, ожидая от Роза возражений, а затем говорит:

– Я вызову для вас портал в Мэдтаун, но сама с вами пойти пока не смогу. Дайте мне день-два, чтобы уйти от лиманцзичей и связаться с нужными людьми в Атланте, и я присоединюсь к вам. Мы созовем силы Гнезда и Гвардии. Минутку.

Я и моргнуть не успеваю, а Бетти уже оказывается в другом конце комнаты и взбегает по ступеням.

Когда Бетти уходит, Каспер поднимает руку.

– Я совершенно не понимаю, что только что произошло.

– Я тоже, – говорю я.

– Так это правда? – спрашивает Каспер, соскальзывает с пьедестала, проходит прямо сквозь Роза и встает передо мной. – Тот парень, что сломал врата, из-за которого Хранители недавно убили человека, – он твой муж? И он просто… бросил тебя здесь умирать? Это он с тобой сделал? – Она указывает на мой живот. – Господи, Эви. Ты вообще собиралась мне рассказать об этом?

– Вряд ли.

Роз косится в мою сторону.

– Призрак-питомец, – догадывается он.

– Все еще не питомец, – говорит Каспер. – Давай, Эви, скажи ему.

– Я назвала ее Каспер, – вместо этого отвечаю Розу я.

– Твое невежество опасно, – заявляет Роз. – Ты даешь имена чужому, вступаешь в связи, которые не могут и не должны существовать. Неужели Нотт ничему тебя не научил?

– Он был слишком занят – готовился ударить меня ножом в спину.

– Он за это ответит, – отвечает Роз, и его слова так похожи на обещание, что у меня екает сердце.

Колдовство Элизиума бурлит у меня под кожей, и я невольно смотрю на лестницу. Врата Мэдтауна я не ощущала уже очень давно. В конце концов, Элизиум – это пристанище, и большинство жильцов оказываются здесь именно потому, что больше их нигде не приняли.

На меня вдруг снегом на голову обрушивается осознание, что все это, возможно, происходит взаправду. Что Роз в самом деле может разорвать цепи Хранителей и вытащить меня отсюда. Шестнадцать лет я провела в заточении в Огасте, подавая напитки и стараясь держаться подальше от собственных жильцов, и все это скоро закончится. От мысли об этом у меня кружится голова, но за восторгом по пятам следует мучительное чувство вины. «Сглаз» сгорел дотла, Даллас чуть не погиб. А я после всего этого просто возьму и исчезну бесследно, никому не сказав ни слова?

Бетти бежит обратно к нам, и я выпаливаю:

– А как же Джуд?

Опешив, Бетти останавливается на полпути, протянув к Розу руку. Отчасти я жду, что она отмахнется и признает, что Джуд последние пару лет лишь служил ей развлечением, но вместо этого Бетти говорит:

– Сейчас ты должна уйти, Эвелин. Слишком многое стоит на кону. Я замету наши следы, не волнуйся.

Роз выжидательно протягивает Бетти ладонь, и она дает ему черную монету.

– Этого должно хватить, чтобы вас пустили в «Парию». Я свяжусь с вами, как только окажусь в городе.

– Найди Фараона, – говорит ей Роз.

– Любой ценой, – обещает Бетти. – Гнезда призовут его домой.

Свободной рукой Роз хватает меня за запястье.

– Держись рядом.

И он тащит меня за собой вверх по лестнице. Я осмеливаюсь оглянуться через плечо и ухитряюсь удариться пальцем о первую же ступеньку.