Элоиза, королева магов

Люди спешили по домам, кто-то и вовсе сбился в компании и слышался беззаботный смех, разговоры.

Йену нравилось в этом городе.

Он здесь пожил уже достаточно, чтобы понять: Уолсолл отличается от всех городов, где ему приходилось бывать по долгу службы. И не только новыми законами, но и поведением людей. Их спокойствием и уверенным взглядом в будущее.

На улицах не было бездомных. Хотя нет, неправильно. Бездомные были в небольшом количестве, но только потому, что это меньшинство не хотело работать.

При желании они могли пойти на рудник, на сбор торфа, в качестве разнорабочих при прокладке дорог. И тогда таким людям выдавалась койка в общинном доме, еда, приемлемые условия для жизни. И им платили зарплату. Слово то какое придумали.

Первое время мысль о том, что им ещё что-то платят никак не могла уложиться в голове у менталиста. Ведь можно было просто приказать и насильно заставить делать то, что нужно сильным мира сего. Ан, нет. Всё по доброй воле, да за монеты.

И ещё. Принцессу Элоизу любили. Искренне.

Скорее всего были и те, кто ненавидел. Но всё же большинство было благодарно Её Высочеству за сытую жизнь, за возможность растить детей и не боятся что завтра они будут мучиться от голода и холода.

За этими мыслями путь до дворца показался коротким, и вот он уже спешивается во внутреннем дворе замка.

- Её Высочество ждёт вас, - к нему подошёл Кристофер.

Йен подметил, что молодой человек выглядел уставшим и каким-то помятым.

Словно прочитав его мысли, юноша признался:

- Тумэнбаши Батуй очень, ну просто невероятно сильный воин. И гоняет нас так, словно нам завтра на войну, а не Её Высочество охранять, - кривая улыбка, появившаяся на лице подростка, сказала Роббинсону о многом. Поэтому менталист счёл нужным сказать, хотя особой болтливостью никогда не отличался.

- Это и есть война.

Кристоф удивлённо посмотрел на всегда молчаливого мужчину, но уточнять не стал. Он потом спросит у Муамма и тот, возможно, сможет объяснить загадочную фразу мистера Роббинсона.

Принцесса ждала Йена в своём кабинете. Она, как обычно, что-то быстро писала на бумаге. Когда Йен впервые увидел листы тончайшей бумаги, то восхитился её совершенством и лёгкостью.

Маг низко склонил голову.

- Присаживайтесь, - не поднимая головы, сказала Элоиза и менталист сел в кресло напротив её рабочего стола.

Роббинсон смотрел на девушку-подростка с неограниченной властью и думал, что этой земле повезло с правительницей. Пусть она всё ещё ребёнок. Зато какой! Йен с каждым днём всё больше убеждался в гениальности Элоизы. В доброте и великодушии. Он не замечал в ней чего-то плохого. Она была приветлива абсолютно со всеми: начиная от простых горничных, заканчивая лордами. Они все для неё в первую очередь были живыми людьми, а не скотом или грязью под ногами.

Рассказ миссис Лейт о том, что она помогла мисс Гронг в родовспоможении её единственной дочери Розы, произвёл неизгладимое впечатление на менталиста.

Он вдруг вспомнил придворных дам, в большом количестве живших во дворце короля и ни одна из них даже не стала бы слушать о помощи какой-то прислуге. Все, кто был ниже них по статусу, считались бестолковыми животными.

Думая о своём, он не заметил, как принцесса отложила писчую палочку и по-взрослому пристально на него посмотрела. Оценивающе так.

- Мистер Роббинсон, - через несколько секунд окликнула она его, - мы все устали. Но мне нужна информация. Итак, что вы узнали об этих людях?

Йен даже немного вздрогнул, когда его окликнули, но мгновенно собрался и дал себе мысленную затрещину и зарок больше так не отвлекаться.

- Прошу простить меня, Ваше Высочество. Задумался.

Принцесса благосклонно улыбнулась, словно говоря, что всё понимает.

- Шайкой руководил викарий Питерс, бывший помощник епископа Керье, - видя, как принцесса сжала ладони в кулак, поспешил добавить, - он маг воды, но очень слабый, но его способностей хватило, чтобы выбраться из болота. Себе помочь он смог, а вот его начальник утоп. После он вернулся в Уолсолл. Отправил сообщение в Лестер и схоронился, ожидая ответа и дальнейших инструкций. И поджог бедняцкого квартала — это его рук дело. И нанятых им людей.

Рассказав всё, что узнал, он замолчал, ожидая слов принцессы. Элоиза медленно поднялась из-за стола и, уперев ладони о столешницу, тихо приказала:

- Казнить всех на центральной площади. Полагаю, костёр прекрасно подойдёт. Пусть почувствуют на собственной шкуре, каково это гореть заживо, не имея возможности вырваться из пламени!

Глава 9

Интерлюдия

Батуй стоял на тренировочной площадке и был весьма доволен успехами юных воинов-магов.

Весна практически подошла к концу. И выкуп за них должен был прийти со дня на день.

Но он не хотел домой. И он надеялся, что деньги так и не придут. Тумэнбаши Батую Чёрному впервые в жизни захотелось осесть. И не где-нибудь, а здесь, в Уолсолле. И потому что так он мог находиться поблизости от Элоизы, будущей королевы магов, как он мысленно называл девушку. С ней было интересно несмотря на то, что она была ещё совсем юной, руководила вверенной ей землёй твёрдой рукой.