Элоиза, королева магов

- Вы правы. И вы мне нужны. Мне необходимы люди, сведущие в воинском искусстве. Я сама хотела просить вас остаться у меня на службе, - честно сказала она и Батуй понял, какое великое доверие ему оказывает Северная правительница. – Я высоко оценила ту работу, которую вы проделали с юными магами. И хочу отметить, что ни разу вы не позволили себе халатности и плохого отношения к ним. Мне также понравилось, что вы не спрашивали у жителей замка и самого Уолсолла о том, что здесь производится. Не любопытствовали и не совали свой нос в дела, к которым не имели никакого отношения, в отличие от некоторых, - фыркнула она и отчего-то сэр Джейми также насмешливо хмыкнул. Батуй почему-то подумал о мистере Роббинсоне, но это всего лишь его мысли, мало ли кого имела в виду Её Высочество. – Поэтому вашу просьбу я считаю возможным удовлетворить.

Они некоторое время молча смотрели друг другу в глаза. И принцесса в итоге вынесла решение:

- На вас внутренняя безопасность города по обе стороны реки Северн, тумэнбаши Батуй. Через год верной службы вам полагается надел и собственный дом. Вы их получите! - Элоиза поднялась со своего места и подошла к замершему степняку, - служите мне и городу верой и правдой, тумэнбаши Батуй Чёрный!

Непонятно почему, но именно в этот момент Батуй преклонил колено и низко опустил голову, прижав подбородок к груди, хотя раньше никогда не выполнял полный поклон. Сейчас же он признавал Её Высочество Элоизу своей правительницей, и это движение у него вышло легко и свободно. Принятие иных реалий потребовало от степного воина времени и именно сейчас он понял, что готов отпустить своё прошлое и изменить будущее.

- Клянусь служить вам верой и правдой до последнего вздоха, моя повелительница!

- Клятву принимаю, тумэнбаши Батуй Чёрный. А теперь встаньте! Вам стоит отправиться и сказать вашим людям, что отныне они свободны и могут отправляться домой. Ступайте... ах, да! - вдруг воскликнула принцесса, - сэр Локвуд, загляните вместе с тумэнбаши к Колину-кузнецу. У меня есть для вас сюрприз. Он вам всё покажет. И можете приступать к тренировкам, - загадочно улыбнулась Элоиза, возвращаясь за рабочий стол, - пусть Кристофер займёт ваше место подле моей двери. Я считаю, что новым видом оружия должны для начала овладеть командиры, а потом уж обучать всех остальных.

Рыцарь просто кивнул, не став задавать лишних вопросов - он вскоре сам всё увидит. Да и знал, о чём идёт речь. А вот Батуй был заинтригован, но внешне никак не выразил своего любопытства.

Замковую кузню давно перенесли за пределы Уолло на огороженную высоким каменным забором закрытую территорию. Туда же, где располагались цехи по изготовлению хрустальной посуды, зеркал и цемента.

Батуй был здесь впервые и только сейчас понял, что стал почти своим. Это почти смущало молодого человека, но он готов был доказать свою полезность на деле и не боялся трудностей. Иначе никогда бы не стал в столь молодом возрасте главнокомандующим.

- Ты удостоился великой чести, - вдруг заговорил сэр Локвуд, - Её Высочество доверила тебе большую должность, таким образов впустив в круг своих приближённых. Но!

Тут рыцарь резко остановился и развернулся к степняку всем корпусом, резко приблизив своё лицо к лицу Батуя.

- Я буду следить за тобой. Глаз с тебя не спущу, как и все мои люди.

Молодой человек ни капли не испугался, ему даже понравилось, что принцессу окружают такие преданные ей люди. Поэтому спокойно кивнул:

- Я постараюсь оправдать доверие Её Высочества Элоизы.

- Пусть так оно и будет, - несколько пренебрежительно фыркнул, словно не веря, всегда такой сдержанный сэр Локвуд, еще пару секунд буравил нечитаемым взглядом Батуя, а после всё же направился в сторону большого строения, откуда слышался звон стали и невнятные крики.

- Остолопы! - орал Колин, раскрасневшись, - как можно было не досмотреть? А!? Я кого спрашиваю?

Насколько знал Батуй, главный кузнец являлся магом-огня, слабеньким, но ведь размер силы никогда не был определяющим. Умения и филигранная работа с железом сделала из него того, кем он был сейчас - одним из заместителей леди Анны Пайп, главной над всеми магами огня и воды в цехах.

И группа юных учеников, которых определили под начало Колина, раздражала привыкшего к одиночеству мастера сверх всякой меры: на нерадивого ученика он мог наорать, окатить водой, даже дать ремня, если был испорчен какой-то дорогой ингредиент. Но, нужно отдать ему должное, никогда не ругал просто так. Мужик резкий, но справедливый. Оттого подмастерья его уважали и старались не огорчать. Каждый промах Колин воспринимал, как личную неудачу.

Рыжий, с густой огненной шевелюрой, поперёк себя шире он представлял тот тип людей о которых можно сказать - скала. Невысокая, но нерушимая.

- Мистер Колин, - окликнул его сэр Локвуд и Батуй заметил, как кузнец резко обернулся, готовый наорать на нежданного гостя, и как мгновенно сдулся, увидев, кто именно к нему пришёл.