Эльванор (СИ)

— Я счастлива за тебя! — произнесла она спустя некоторое время. — Кроме того, приятно знать, что ты будешь там не одна. — Да, это так, — улыбнулась Лишер.

Серебристый сквер кончился, выведя их к ратуше из красного кирпича. Часть ее была загорожена, там вовсю суетились рабочие, обновляя фасад. Девушки остановились, любуясь проделанной работой. Те стены, что уже успели отреставрировать, выглядели так правдоподобно, что казалось, это не здание простояло здесь века, а Никс с Лишер непостижимым образом очутились в прошлом.

— Приятно видеть, что Аалналор не сидит без дела, — отметила девушка. — Прошло всего пару лун, а под ее руководством уже столько старинных построек обрели новую жизнь. — Вот что бывает, когда богачи вкладывают деньги не только в свое удовольствие, — хмыкнула собеседница.

Там они простояли некоторое время, наблюдая за тем, как медленно отстраивается былое величие Эльванора.

Солнце медленно, но неуклонно ползло ввысь, и Лишер произнесла:

— Боюсь, мне пора. Отъезд ранний, нужно собрать вещи и подготовиться… — Конечно, — улыбнулась Никс, еще раз обняв подругу. Когда же наконец ее освободила, то бодро сказала напоследок: — Желаю тебе удачи! — Спасибо. Ты тоже будь… такой же светлой и доброй, какой я тебя знаю. — И, поддавшись нахлынувшим чувствам, Лишер впервые обняла ее первой, благодарно шепнув: — Спасибо тебе за все, Никс. Ты самый храбрый человек, которого я знала. Надеюсь, Судьба еще сведет нас вместе. — Обязательно.

Лишер выпустила ее из объятий, и они обменялись прощальными взглядами. Никс старалась запомнить каждую деталь, каждую черту на лице подруги. Так приятно видеть ее синие глаза без той печали, что преследовала ее раньше. Конечно, легкие отголоски грусти вряд ли покинут внешность Лишер окончательно, но в этом не было ничего страшного до тех пор, пока она будет счастлива.

«Мы не в силах стереть свое прошлое, но в состоянии сделать так, чтоб оно не омрачало настоящее» — подумала Никс, махнув рукой на прощание.

— Передавай привет Занмиру!

Лишер в последний раз обернулась, улыбнувшись в ответ, после чего ушла окончательно, растворившись среди кремовых улиц и золотых окон Эльванора. Лишь тогда по лицу Никс прокатилась одинокая слезинка, но то были слезы радости, а потому она не стала их утирать, резво направившись в противоположную сторону города — сегодня ее ждала еще одна встреча.

Оставшееся время Никс посвятила снимкам. Эльванор был прекрасен в любую пору дня, и она жадно фотографировала, не желая упустить ни единой детали, ни одного завитка или здания. Какие-то кадры получались удачными, какие-то не очень, но девушку это не останавливало — она наслаждалась процессом. Как верно сказала Лишер: «вначале делай то, что нравится, а уж потом ищи в этом смысл».

Когда приблизилось время следующей встречи, она легко отыскала путь к «Туманному эхо». Влюбившись в мирно покачиваемые ветви у потолка и запутавшихся в них светлячков, Никс так часто бывала там, что смогла бы найти путь в заведение с закрытыми глазами из любой точки горда. И вот, впереди появилась заветная вывеска, а широкие чистые окна в темной-коричневой раме приветливо блеснули.

Малшор ждал ее снаружи.

— Гляди-ка, в этот раз не опоздала, — сказал он вместо приветствия. — Это не я опаздываю, а ты приходишь раньше времени, — дружелюбно парировала Никс, поцеловав его в щеку. — Уже знаешь, куда мы пойдем? — Есть одна идея... — протянул он, неспешно зашагав вдоль улицы. — Как прошла встреча с Лишер? — Замечательно — она выглядит такой счастливой! Завтра она уезжает из Эльванора… — Куда же? — Занмир подыскал ей работу фотографом в заповеднике. Думаю, Лишер подходит как никто другой: сможет отыскивать столько зверей, сколько не отыщет никто. — Я очень рад за нее! — добродушно улыбнулся Малшор. — Она уже давно заслужила покой в каком-то тихом, мирном местечке, подальше от суеты и людей.

Он немного помолчал.