Элвис Пресли. Безрассудная любовь

— Давай поставим 25-долларовую фишку на этот квадрат для тебя, Чарли, — говорил он. — И фишку сюда, сюда и сюда.

Когда же я выигрывал, сумма выигрыша составляла 200 долларов. Полковник обыкновенно говорил:

— Теперь тебе лучше пойти и заказать цветы для миссис Паркер.

Он хитро подмигивал:

— Слушай Полковника. Заказывай цветы для миссис Паркер, когда выигрываешь».

Приглашения рассылались под покровом секретности: о Ламаре и Алане забыли просто потому, что они не были частью группы, которая находилась в Калифорнии. Помимо парней, бывших на съемках, были приглашены только родственники плюс Полковник с миссис Паркер, Джордж Клейн и, как ни странно, ювелир Элвиса Хэрри Левитч.

Рона Баррет выведала новость 27 апреля, заприметив на местном рынке Джо и Джоанн, как раз когда все съезжались в Палм — Спрингс. Они вылетели из Палм — Спрингс двумя зафрахтованными самолетами примерно в 2 часа ночи в понедельник, 1 мая; Элвис и Присцилла летели на личном самолете Фрэнка Синатры. Обрученные заплатили 15 долларов за разрешение на брак в здании суда округа Кларк в 3 часа утра, затем поехали в «Аладдин» — отель на четыреста номеров, воссоздававший стиль эпохи Тюдоров. Он располагался через улицу от «Сизар Палас» и был недавно приобретен другом Полковника Милтоном Преллом, который раньше был владельцем «Сахары», где они всегда останавливались. В течение следующих нескольких часов они нервно ждали в своем номере, пока Полковник наконец не дал понять, что пора, и тогда они сочетались браком в восьмиминутной церемонии, проведенной судьей верховного суда Невады Дэвидом Зеноффом, которая началась в 11.41 утра.

Перед самым началом церемонии Ред зашел в номер Джо, чтобы выяснить, когда он, его жена Пэт и остальные парни и их жены будут готовы. С некоторым смущением Джо сообщил ему то, о чем сам только что узнал: что за исключением двух шаферов и двоюродного брата Элвиса Билли никто из парней или их жен не был включен в саму церемонию. Бракосочетание было запланировано провести в сравнительно тесных личных апартаментах мистера Прелла, а поскольку там не было места для всех, Полковник решил, что единственный путь избежать обвинений в фаворитизме — исключить всех парней из церемонии, — ведь они все могли пойти затем на прием.

Ред полез в бутылку. Он никогда не делал секрета из своего отношения к Джо, но теперь он обозвал его мерзким подхалимом и едва не набросился на него с кулаками. Знает ли обо всем этом Элвис? — спросил он. У этого ублюдка нет смелости и никогда не было. Да будь он проклят, если он пойдет на прием, если его не приглашают на саму церемонию. Хорош друг, нечего сказать, а он — то просил его быть у него шафером на свадьбе. Он не напрашивался сюда — он пришел по приглашению Элвиса. И он не для того привез сюда свою жену, чтобы терпеть унижение от какого — то недоумка, у которого кишка тонка сказать ему то, что он должен был сказать ему сам. Полковнику лучше не попадаться у него на пути. Он сделает отбивную из этого сукина сына, если тот попадется ему на глаза. К черту его. К черту Джо. К черту Элвиса. К черту их всех. Он сыт по горло всем этим дерьмом.

Остальные восприняли Это чуть более дипломатично. Они тоже испытывали чувство негодования, тоже испытывали ощущение, что их предали, но в большинстве своем они возлагали вину за это на Полковника, не высказывая своего разочарования ради Элвиса, — в конце концов, это был его день, это была не его вина, в любом случае у него никогда не было смелости идти наперекор Полковнику. Для Джерри Шиллинга такая позиция была едва ли не способом самосохранения. Элвис дал ему так много — как друг, — и он всегда относился к Элвису с таким восхищением, что в данный момент он оказался не готовым к тому, чтобы разбираться в своих противоречивых эмоциях. «Мне кажется, только многие годы спустя я понял, что на самом деле я чувствовал в тот момент».

Что касается Элвиса, то, несмотря на всю сумятицу, которая царила в его душе, и несмотря на весь гнев и всю неприязнь, которые раскаляли воздух вокруг него, он все же сохранил всю свою способность очаровывать. Судья Зенофф пожелал познакомиться отдельно с женихом и невестой перед церемонией бракосочетания. «Полковник Паркер отвел Элвиса в сторону, чтобы познакомиться со мной, и я поговорил с ним несколько минут. Моя встреча с Элвисом до церемонии была, вероятно, самым ярким из всех моих впечатлений о том событии. Я был просто поражен скромностью парня. Он был сдержанным, красивым, как картинка, очень почтительным и очень напряженным… и так нервничал, что его не слушался голос. Затем меня подвели познакомиться с Присциллой. Она была абсолютно парализована. Она не могла открыть рта — только стояла и смотрела на меня широко раскрытыми глазами и немного покивала головой, когда я объяснил ей процедуру».