Элвис Пресли. Безрассудная любовь

Эд Паркер организовал для них поездку в Полинезийский культурный центр, и Элвис уже строил планы показать Джинджер мемориал «Аризона», когда в самый последний момент поездка сорвалась и все остались играть в футбол на пляже. Абсолютно все отмечали, что Элвис выглядел очень расслабленным; временами ему доставляло удовольствие даже общество Терри Элден и ее сестер, а Джинджер как — то удалось заставить его поиграть с ней в пинг — понг, несмотря на его горячие протесты — он чувствовал себя полным идиотом, прыгая за маленьким мячом, который он просто не мог удержать на столе.

Как писал Ларри, «все напоминало старые добрые времена: все смеялись и подшучивали друг над другом, и на наших лицах было такое выражение, как будто мы все умерли и вознеслись на небеса». Но Ларри, как и все остальные, знал, что в любом раю есть свои недостатки. Каждая игра в футбол превращалась в демонстрацию плачевного физического состояния Элвиса, до которого он сам себя довел. Остальным игрокам только и оставалось, что придумывать предлоги, чтобы перевести его внимание на что — то другое. «Кто — то бросал ему мяч, — вспоминал Калани Симерсон, работавший на острове в качестве массовика — затейника и водителя лимузина и знавший Элвиса с ранних шестидесятых, — он хватал его, начинал бежать и не мог остановиться. Он просто не мог контролировать свое собственное тело. Однажды он влетел в заграждения на случай циклонов».

И даже в мероприятиях, не требующих физической нагрузки, он справлялся с собой не самым лучшим образом. Как только они прибыли на остров, Чарли и Ларри Геллер связались с Бернардом Бенсоном, эксцентричным британским миллионером, с которым они познакомились в декабре в Лас — Вегасе и который пригласил их посетить его на Гавайах. От Бенсона они вернулись необыкновенно возбужденные и впечатленные общением с ним. Элвису необходимо встретиться с необыкновенным человеком, священнослужителем с Тибета, который остановился у Бенсона, сказали они. Он должен пообщаться с ним, чтобы улучшить свое состояние. Но Элвис отреагировал на это предложение непривычно сдержанно и пассивно. Сейчас ему не нужно встречаться с духовными учителями, сказал он, — он и так на правильном пути, он это чувствует.

На десятый день их пребывания на острове в его глаз попал песок, и все вынуждены были собирать вещи и возвращаться домой, потому что доктор Ник был убежден, что глазная оболочка может быть серьезно повреждена, поэтому следует показать Элвиса специалистам. Никто тем не менее не выразил сильного сожаления и разочарования по поводу их скорого возвращения домой. Для Джо вся поездка была наполнена болезненной ностальгией, а Ларри не видел никакого улучшения ни в здоровье, ни во внешнем виде Элвиса. Трудно было сказать, что сам Элвис чувствовал по поводу этого отдыха. С характерной для него щедростью он выбрал для каждого подарок, который бы напомнил отлично проведенное на острове время, и пообещал Джинджер, что в следующий раз они приедут сюда только вдвоем. Вся поездка стоила ему около ста тысяч долларов, признался он Ларри, но какой смысл в подобной трате, когда ты не можешь разделить свое огромное наследство с друзьями?

Прошло чуть меньше недели. Подходило время очередного, второго в этом году тура, который должен был начаться в Фениксе. У Билли Смита появились самые серьезные сомнения в том, что этот тур состоится. При этом впервые за все годы упорных отказов он согласился отправиться со всеми, но только потому, что его тревожило состояние Элвиса. «Мы должны были вылетать поздно вечером. Тиш [медсестра доктора Ника] сказала: «Если бы он был моим сыном, я бы незамедлительно положила его в больницу». Вернон сказал на это: «Сделайте, что сможете…» Поэтому доктор Ник просто накачал его всевозможными лекарствами… [и] всю дорогу до аэропорта Элвис сидел в каком — то оцепенении, надвинув на глаза шляпу. Он не произнес ни слова. Когда его усадили в самолет, он был явно не в себе, слова выговаривал с большим трудом, его речь путалась… [На следующий вечер] перед тем, как выйти на сцену, он сказал нам: «А ведь вы не верили, что я смогу выступить, ведь так?» [Но] он и правда выдал бесподобное шоу!»