Эльза

Он увидел её в саду. Каждый день, когда у Него только выдавалась возможность, Он приезжал сюда, наблюдал за ней. Любовался. Светлые волнистые волосы, стройная, по-девичьи хрупкая фигура, голубые бездонные глаза. Мир замирал, стоило ей только посмотреть в Его сторону и улыбнуться, а тем более заговорить. Она была умна и контролировала всё, что происходило в их государстве. Всё, чего они с мужем добились, включая восхождение на престол, было достигнуто благодаря ей… и благодаря Ему. И Он скучал по тем временам, когда они вдвоем, сплоченные общей идеей, обсуждали, спорили, планировали дальнейшие шаги.

Она отдала бумаги слуге, поднялась со своего кресла и заметила Его.

– Герцог, рада Вас видеть, – с очаровательной улыбкой на устах произнесла она. – Вас долго не было. Я ужасно скучала. Мне совершенно не с кем здесь поговорить.

Он знал, что это всего лишь флирт, но всё равно его сердце подскочило к небесам. Он поклонился:

– Не могу представить, чтобы у Вас был недостаток в собеседниках, но мне приятны Ваши слова. Я тоже очень рад видеть Вас, моя королева.

– Я слышала, на юге были проблемы?

– Вы хорошо информированны. Меры уже приняты. Нет повода для беспокойства. Если хотите, могу рассказать о планах.

Они гуляли по саду, разговаривали о делах, последних новостях и об этой буйно цветущей весне. Когда Он держал её за руку, помогая спуститься по мостику, она оступилась и упала прямо в его объятия. А Он – сам не понимая, что делает – обнял и поцеловал её в губы. Впервые за столько лет. Она не сопротивлялась и на мгновение, казалось, даже ответила. Но едва Он отпустил её, подняла на Него серьезный взгляд, пристально взглянула в глаза и пошла прочь. Ему стало не по себе. С райских высот Он стремительно несся в черную бездну.

Он не помнил, как добрался до своего дворца. Заперся в кабинете, метался из угла в угол, словно раненный зверь. Это безумие. Семь лет рядом с ней. Этот поцелуй… Ты сходишь с ума. Он открыл потайной вход в подземелье.

*****

Сегодня, вопреки договоренности, Он не пришел. Жрец прождал Его весь день, но Он так и не появился. Их последняя встреча закончилась почти ссорой, а Его состояние оставляло желать лучшего. Дольше ждать не имело смысла и жрец отправился на поиски. У кочевников и во дворце Его не оказалось. Оставалось лишь одно возможное пристанище. Жрец очень надеялся, что найдет Его там.