Эмблема печали

— Ну да, я понял! Большое блюдо с апельсинами… А запивать мы будем отборным армянским коньяком восемьсот семидесятого года урожая? Правильно? — Он приподнялся на постели, лицо его стало злым. — Знаешь, золотко, никогда еще не стучал на ударных! Может быть, это и увлекательное занятие, но мне оно почему-то не по душе. Может быть, хорошо отмоченный горох в Бутырке и не хуже твоих апельсинов.

— Погоди! — шепотом сказала Марина. — Ты не понял. Мы оформим документы. Ты выйдешь отсюда как наш осведомитель. А потом я помогу тебе уйти из-под контроля. Никон арендовал «боинг» для перевозки большой партии транзита, ты можешь лететь этим рейсом.

— А когда лететь?

— Это как раз ты и должен будешь узнать. Я в «Спектр» вернуться, сам понимаешь, не могу. А тебя они только немного потрясут. Проверят, и все.

— Согласен! — сказал Коша. — Только не похоже, что я смогу ходить на своих ногах в течение ближайшего месяца. Вот в чем, мадам, ваша ошибочка. А так согласен. Я давно в Америку собираюсь, все денег на билет не мог наскрести…

Дверь отворилась, и вошла Татьяна Михайловна. Она несла тарелку с яблоками.

— Спасибо вам! — сказала Марина. — Еще минут десять, и я закончу!

— Да ладно вам, спасибо! Все же понятно! — У Татьяны Михайловны был приятный украинский выговор. — Говорите себе! — Глаза ее хитро поблескивали. — Кто ж вас гонит?

— Хорошая баба! — сказал Коша, когда дверь за Татьяной Михайловной захлопнулась. — Даром что старший лейтенант! Представляешь, — он взял яблоко, потер его об одеяло и с хрустом сразу откусил, — когда у меня для этого Харифа телевизор изымали, она даже попыталась остановить их. Но пришел какой-то майор, — Коша опять с хрустом откусил, — и телевизор унесли! Я так понимаю, Хариф этому майору все услуги оплатил! — Он взглянул хитро на Марину. — А ты чем платить будешь, девушка? Натурой небось? Так я натурой больше не беру!

Но Марина уже не слушала его. Ей показалось, что на улице за окном произошло какое-то сильное, но почти бесшумное движение. Отчетливо она уловила свист пули. Потом стон. Вскочив со стула, Марина кинулась к окну. Внизу на стоянке рядом с ее белой машиной возвышался, сверкал стеклами огромный туристический автобус. Снег за окном почти перестал. Выглянуло солнце.

6

Нападение не было неожиданностью для банды Харифа. Все эти дни несколько человек были приставлены к охране клиники. Обычно двое из них находились снаружи, а один внутри. Чтобы автоматическое боевое оружие не бросалось в глаза, оно оставалось в припаркованной рядом машине, а боевики имели при себе только револьверы.

И органы МВД, и бандиты ждали нападения. Ждали наемников, предположительно из Китая. Но ждать устали, было холодно, и бдительность падала. Когда к клинике подкатил туристический автобус, дежуривший на улице бандит отреагировал не сразу, он только поднял повыше воротник.

Двери автобуса распахнулись. Китайцы в синих прорезиненных плащах выскакивали по одному. Они, не скрывая, держали в руках короткоствольные автоматы. Охранник рванул кобуру замерзшей рукой, но даже не успел вынуть своего «бульдога». Пуля китайского наемника поразила его в грудь. Стреляли из пистолета с глушителем, и второй охранник, среагировав на звук падения тела, успел только повернуться. Он упал, сраженный в бок двумя пулями.

Внутри клиники, в нижнем холле, оставался еще один из людей Харифа. Только несколько минут назад он сообщил по телефону о появлении Марины и, устроившись в кресле для посетителей, просто читал газету. Реакция его на выстрелы была моментальной. Не успели китайцы пробежать и десяти метров, отделяющих их автобус от стеклянных дверей клиники, а хромой уже стоял за колонной. Он нажал кнопку лифта, желая подняться наверх, но желтый квадратик завис на уровне седьмого этажа, и было понятно, кабина просто не успеет опуститься.

— Всем лечь на полу! — приказал, распахивая стеклянные двери, китаец в черной маске, полностью закрывающей лицо. — Никакого вреда не случится… Всем лечь!

Автомат в его руках приподнялся, и очередь хлестнула по потолку. Находящиеся в холле посетители и больные, спустившиеся вниз купить газету, как гнилые груши, посыпались на пол. Хромой глянул на щиток. Лифт медленно опускался, желтый квадратик маячил между третьим и четвертым этажами. Повернувшись, он прицелился и выстрелил. Он бил строго в шею. Под плащом на китайце, вероятнее всего, был бронежилет. Китаец упал. Автомат запрыгал по кафельному полу.

— Господи! — истошно крикнула какая-то немолодая женщина. — Господи! Господи, что же это!

От грохота заложило уши. Свинец, рванувшийся сразу из трех автоматов, рикошетил от стен и колонн. Но хромого боевика не задела ни одна пуля. Осторожно выставив ствол, он, на этот раз не имея возможности как следует прицелиться, выстрелил в голову ближайшего из нападавших. Пуля разорвала маску. Отброшенный китаец стукнулся головой о стену.