Эмигрант с Анзоры

— Мне кажется, я бы не смог… я вырос в Коринте. И если никогда не возвращаться в Коринту… я бы не смог, — признался Иост.

— Но я же, наверное, смогу теперь сюда летать время от времени.

— Да, конечно. И все-таки я тебе не завидую. Но ты молодец, Ланс.

— Наверное, я плохой патриот, — сказал я рассеянно, — или совсем даже не патриот.

— Ну пока, — на перекрестке Иост подал мне руку. Ему нужно было в штаб.

Мы попрощались с Иостом, и я двинулся к своей цели — лервенцы заметили что-то подозрительное в опустевшем здании склада Продовольственной Общины. Позвонили нам. Надо заглянуть, проверить… мало ли что.

Я миновал длинный дощатый забор. Осмотрелся — территория, вроде бы, пуста. Несколько мальчишек гоняют мяч на далеком пустыре… Ну и народ эти мальчишки. Только недавно здесь стоял ад кромешный, и пожалуйста — играют.

Впрочем, в самой Баллареге серьезных боев не было. В этой общине — точно. Здания вон стоят почти нетронутые. Я пересек площадь. Здесь, небось, построения проводились. Во славу Цхарна…

Миновал цеха. Пищевая фабрика какая-то. Мелочь. А хорошо бы еще в Лойг слетать, побывать в своей общине. Только с Пати, если честно, встречаться не хочется. Ну что я ей скажу?

Вот и склад. Нет, не похоже, чтобы здесь кто-то был. Я остановился у распахнутой двери, погладил Горма.

— Ищи, — и отстегнул поводок. Пес бросился вперед. По крайней мере, если здесь есть дэггеры — сейчас он их быстренько нейтрализует. Дэггер при виде обыкновенной собаки улетает или впадает в ступор. Паралич. Я осторожно пошел за собакой.

Никого. И в следующем складском помещении — никого. Весы стоят огромные, с гирями. И ничего больше. Вывезли они, что ли, все продукты? Горм залаял где-то далеко. Я побежал, вытаскивая на ходу лучевик.

Сейчас, песик. Сейчас. Я пробежал по коридору, заглядывая в распахнутые настежь двери. Если бы здесь кто-то был, Горм остановился бы. Нет, это на втором этаже. Я взлетел по лестнице.

Кабинеты. Двери. Горм стоял перед одной из дверей и гавкал, глухо порыкивая. Я посмотрел на него.

— Там кто-то есть?

Пес снова злобно залаял.

— Ладно, сейчас разберемся, — я рванул дверь и отскочил, встав у стены. Из комнаты донесся смутно знакомый голос. На лервени.

— Заходи. Я безоружен.

Не знаю, почему, но я поверил этому голосу. Шагнул в дверь.

Это был кабинет — начальника склада, видимо, не знаю уж… Скромный такой кабинетик, письменный стол, шкафчики, красно-белое драпированное полотнище на стене, плакат «Имя Цхарна — в наших сердцах».

За столом, аккуратно сложив руки, сидел мой старый знакомый. Гир Зайнеке. Зай-Зай. Почему-то в черном костюме и фартуке — как настоящий кладовщик.

Я замер. Потом решительно шагнул к столу и сел на подвернувшийся стул.

— Ну что? — Зай уставился на меня веселым черным глазом из-под густых бровей, — поговорим? Ландзо… двести восемнадцатый номер…

— Здравствуйте, гир Зайнеке, — сказал я устало, — о чем вы со мной хотите поговорить?

— Давно не виделись, — заметил он, улыбаясь. Может, у него крыша поехала? Вроде бы не та ситуация, чтобы улыбаться.

Сволочь… сколько же он моей крови выпил. Даже в самом прямом смысле… Господи, как я его ненавижу, гада этого. Должен ненавидеть. Как он меня пинал по ребрам…

Ничего. Пусто в душе. Мне просто на него плевать. И убивать его даже не хочется. Сдам в штаб, и дело с концом. Там лервенцы разберутся. Все равно расстреляют, наверное.

Даже не знаю, что ему сказать. Обругать? Нет смысла. К совести взывать? Совести у него точно нет. Воспоминаниям предаться? Ну я-то пока не свихнулся.

Горм глухо зарычал, с ненавистью глядя на Зайнеке. Тот спокойно сказал.

— Убери собаку.

— Место, — приказал я Горму. Сами разберемся. Пес обиженно лег в углу.

— Что вы хотите мне сказать? — повторил я, глядя на Зай-Зая, — вы здесь один?

— Один, один, не переживай. На этот раз не будет ловушек, — успокоил он меня.

— Это вы правильно рассуждаете, — согласился я, — убить меня можно, конечно. Только ведь и ваше дело проиграно. А судить вас будут не гуманные квиринцы… может, и простым расстрелом не отделаетесь, если еще и меня убьете.

— Это было бы, согласись, слишком примитивно… вот так взять и тебя убить. После всего! Нет, Ландзо… мы пока подождем тебя убивать, — произнес Зай. Я смотрел на него вытаращившись.

Нет, такого мужества я все-таки у нашего старвоса не предполагал. Сидит, можно сказать, перед дулом, я в любой момент могу оружие активировать, а он тут философствует…

Какое-то беспокойство овладело мной. Впрочем, понятно. Я опять себя веду как идиот. Сижу тут беседую с этой сволочью, а он тянет время. Выжидает чего-то… Ну, сейчас я опять дождусь приключений на задницу. Зай, словно почувствовав мои сомнения, снова заговорил.