Эмили и волшебный сундук

Однако вид у него был не такой уж уверенный, и даже Коврижка прекратил грызть печенье, словно почуяв неладное, – а может, он просто уже наелся. Он и так уже съел больше, чем весил сам. Если судить по остаткам печенья. Мышонок пробежал по руке Стрижа, перебрался на тумбочку у кровати и нырнул в чайную чашку из маминого фарфорового сервиза, расписанного красивыми узорами. Наверное, Стриж стащил чашку из кухни. В чашке лежала мягкая подстилка, подозрительно похожая на сложенный носок, и Коврижка свернулся на ней и довольно зажмурился.

– Может, поговорим с Юлой? – предложила Эмили. – Хотя она сейчас не в настроении, потому что скучает по Лори…

Стриж покачал головой:

– Нет. Сначала мы проведём расследование. Когда он появится в следующий раз, мы за ним проследим.

– Ладно. – Эмили с облегчением вздохнула. Хорошо, когда есть план, пусть даже и не особенно гениальный. – А какие коврижки? Обычные? Или с крошкой из белого шоколада?

Стриж пожал плечами:

– Да любые. Какие захочешь.

Вот тогда Эмили поняла, как сильно он встревожен. Очень сильно встревожен.

* * *

– Он пришёл! – Стриж со всех ног примчался к пруду, где Эмили сидела на камне у берега и беседовала с Сашей.

– Тот самый мальчик? – с любопытством спросила Саша. Эмили рассказала ей про него. Саша обернулась к Стрижу. – А где леди Ева и лорд Пепел?

Эмили растерянно заморгала. Она до сих пор не могла привыкнуть к тому, как Саша называет её родителей. Она постоянно забывала, что её мама с папой занимали высокое положение при дворе короля волшебной страны, хотя жили они не там, а здесь, в мире людей.

– Они работают, – сказал Стриж. – Эмили была права. Он приходит только тогда, когда они оба заняты и наверняка его не увидят. Лично я не рискну отвлекать папу, когда он пишет. Сегодня кто-то ему звонил, и он зарычал, как взбесившийся динозавр, и швырнул телефон о стену.

– И мама велела не беспокоить её, если нет крайней необходимости. – Эмили встревоженно нахмурилась.

– Значит… они оба заняты? И я могу войти в дом и посмотреть на того мальчика? – сказала Саша.

Стриж удивлённо взглянул на неё:

– Зачем тебе на него смотреть?

Саша скромно потупилась:

– Если он из нашего мира, я могу его знать.

– Да! – воскликнула Эмили. – Пойдём с нами. Но нельзя, чтобы тебя кто-то увидел. Юла и Лори о тебе не знают, и я не хочу, чтобы знали. А то ещё станут меня шантажировать… заставят убираться в их комнатах или вроде того.

– Ладно, но если кто-то её увидит… Юла и Лори или мама с папой… я ничего не знал, ясно? – Стриж встал в дверях кухни, загородив дорогу в дом, и сурово уставился на Эмили.

– Да! Но её никто не увидит. Мы будем очень осторожны, честное слово.

– Я могу превратиться… – прошептала Саша, когда все трое на цыпочках вошли в кухню.

– Во что? – с восторгом спросила Эмили.

Саша пожала плечами:

– В воду было бы легче всего.

– Ты умеешь превращаться в воду?!

– Конечно. Всё-таки я водяная фея. – Саша улыбнулась Эмили, но Стриж покачал головой:

– Нет. Во-первых, если использовать магию в доме, мама с папой заметят. Нам повезло, что они не заметили чары Эмили, когда она наколдовала Коврижку. – Из-под ворота рубашки Стрижа показалась крошечная шоколадная головка: мышонок услышал своё имя. – Нет, обедать ещё рано. Спи дальше. А во-вторых, сколько воды? Мы же не станем таскать тебя по дому в ведре. Это будет подозрительно. И вдруг мы тебя прольём?

– В ведре не надо, – сказала Саша. – Хотя мысль неплохая. Если уж мне надо прятаться.

Эмили хихикнула:

– Ну да. В доме лучше не разливаться лужей. Пока оставайся такой, как есть, а дальше – по обстановке.

Они выглянули в коридор и прислушались, но голосов Лори и Дана не услышали. На крыльце было тихо.

– Я думаю, они наверху, – пробормотал Стриж, выходя в коридор и хмуро глядя на лестницу. – Она привела его в дом, и охранные чары его пропустили. Во всяком случае, папа даже не вышел из кабинета. А по идее, должен был выйти и поинтересоваться.

– Может, он просто обычный мальчишка, – сказала Эмили. – Если бы он был таким же, как вы, охранные чары наверняка бы сработали. Да?

– Даже когда в дом заходят обычные люди, папа об этом знает, – нахмурился Стриж. – Ему надо быть осторожным. Из-за дверей. Папа должен был заметить, что в дом вошёл Дан, кем бы тот ни был. Пойдёмте. Посмотрим, куда они делись.

Осторожно, на цыпочках, они пошли вверх по лестнице. Стриж шагал первым, Эмили с Сашей – за ним. Это напоминало игру в прятки, и Эмили с трудом сдерживала смех. Но Саша держала её за руку, и Эмили чувствовала, что та вся дрожит.

– Ты точно хочешь пойти с нами? – прошептала Эмили. – Ты вся дрожишь.

– Я хочу помочь, – шепнула в ответ Саша. – Мне нравятся твои сёстры. И вчера Юла плакала. Она сидела у пруда, и её слёзы капали в воду. Я их чувствовала – я чувствовала её. Она считает, что Дан обычный мальчишка, но всё равно ему не доверяет. И она скучает по сестре.

Эмили кивнула, расстроившись из-за того, что Юла плакала.