Эмоции в розницу

– Ох, ну хватит уже перед нами красоваться, лучше бы руки шёл мыть да стулья в гостиной как следует расставил. Применил бы свою силушку к делу! – Нелли ворчала, вынося из кухни с какую-то дымящуюся кастрюлю. Но, несмотря на укоризненные слова, на её губах играла улыбка.

«Да она и не ругается вовсе, скорее наоборот: поощряет. Нелли гордится сыном!», – мелькнула мысль.

Грег тоже ответил матери весёлым «уже бегу», а Нелли тем временем повернулась ко мне:

– Этот турник ещё мой покойный муж для мальчишек здесь сделал. Всё детство на нём и провисели, оболтусы. А когда ремонт в этом доме затеяли, так и не стали его убирать – говорят, турник ещё отцовым внукам послужит, пусть остаётся на память.

Нелли вздохнула, и на несколько мгновений взгляд её потускнел, но она быстро переключилась на свой обычный режим и опять лучисто заулыбалась, глядя на меня:

– Ну, что стоишь как неродная, иди за мной в гостиную. Сегодня там ужинать будем. Выбирай себе место поудобнее.

Но в тот самый момент, когда Нелли заходила в ту комнату, где за минуту до этого скрылся Грег, в прихожей послышался шум. Дверь распахнулась, и в дом, громко переговариваясь, вошли трое мужчин. Увидев меня, все разом замолчали и стали недоумённо переглядываться.

Нелли всё так же, с кастрюлей, выглянула из двери гостиной:

– Ну, наконец, явились! И Стэн с вами? Проходи, проходи. А у меня сегодня тоже, как видите, гости. Знакомьтесь, мальчишки, это – Мира, – Нелли весело подмигнула мне, и теперь уже окончательно скрылась в комнате, чтобы закончить сервировку стола.

Двое из тех, кого Нелли назвала «мальчишками», в действительности были рослыми бородатыми дядьками.

– Ээ…я Юджин, – слегка робея, кивнул мне стоявший ближе всех ко мне. Но я и без того узнала самого младшего брата по фотографиям у Грега. Лицо второго мужчины тоже было мне знакомо – это был Энди, средний из братьев. А вот третьего в этой компании я не припоминала. Невысокий, темноволосый с гладко выбритым – в отличие от братьев Грега – лицом. На семейных снимках он точно отсутствовал.

– Я знаю, кто вы – я изобразила подобие вежливой улыбки для Юджина и повернулась к остальным. – А вы – Энди и, видимо, Стэн.

Глаза у всех троих округлились от удивления, но вдруг Энди широко улыбнулся, глядя куда-то мимо меня:

– Старшой, ну ты даёшь! Хоть бы предупредил, что в такой компании в гости заявишься.

Я обернулась. Позади меня, сложив руки на груди и довольно посмеиваясь, стоял Грег.

– Ага, разбежался! Знаешь ведь, как я люблю делать сюрпризы. Не хотел отказывать себе в удовольствии.

При упоминании сюрпризов я вспомнила о картине с моим портретом, которую Грег подарил мне на одном из первых сеансов, и которую я отчего-то прятала в тайнике, то и дело воровато доставая дома из-за каминной панели, чтобы окинуть быстрым взглядом.

– Сюрприз удался, – хмыкнул Стэн. – Рады познакомиться, Мира. Ты ведь из Центрополиса, да? Бывала раньше в подобном месте? – он красноречиво обвёл взглядом пространство вокруг себя.

– Только в апартаментах Грега.

Я понимала, что нет смысла что-либо скрывать и замалчивать, если подобных распоряжений от самого Грега не поступало. Я не сомневалась, что все присутствующие знают о характере его деятельности.

– Хорошо, что ты приехал, Стэн. Я как раз хотел с тобой поговорить. О чрезвычайных происшествиях, – в голосе Грега появился металл, когда он произносил эти слова.

Я заметила, как Стэн побледнел и беспомощно оглянулся на своих спутников, а те старательно отводили взгляд. Но тут из комнаты снова выглянула Нелли:

– Ну, долго вы ещё у порога топтаться будете? Все разговоры после ужина. Сколько вас ждать? Вы как хотите, но мы с Мирой уже идём есть.

– И мы с вами, ма! – за всех ответил Энди.

Парни направились в комнату гигиены, а я вошла в гостиную, размышляя, почему у Грега так много разных имён одновременно и отчего же так забеспокоился Стэн.

Комната, которую Нелли называла гостиной, оказалась едва ли больше помещений в апартаментах Грега. Вряд ли здесь когда-либо рассчитывали принимать по-настоящему много гостей. И всё же, это было одно из самых гостеприимных помещений, в которых мне доводилось бывать – здесь становилось тепло и комфортно уже с первых минут. Словно само пространство комнаты заботливо обнимало своих посетителей. И стены, и пол были устланы деревянными досками, небольшие окна обрамляли тканевые шторы, видимо, заменявшие механические жалюзи, пол также был устлан плетёными тканевыми дорожками вроде тех, что я видела у Грега, но значительно шире.