Эмоции в розницу

Я едва не скривилась. Невыносимо захотелось отряхнуться и вымыться, будто меня окунули во что-то липкое. Что делать в такой ситуации? Молча развернуться, не прощаясь с Грегом, и уйти? Просто мило улыбаться? Или сразу обозначить свою негативную позицию? Чёрт, я совершенно не умела вести оффлайн-диалоги с незнакомыми людьми. Но к счастью, Грег пришёл мне на выручку.

– Мира уже возвращается в город. Я проведу её до глайдера и вернусь. Поднимайся пока ко мне. Нам предстоит долгий разговор, – и вновь уже знакомые мне металлические нотки окрасили звучание его голоса.

– Как скажешь, – Макс на лету перехватил у Грега связку ключей и уже начал идти в сторону дома, но в последний момент повернулся, чтобы ещё раз посмотреть на меня. И как назло, в этот самый момент на моём браслете сработал сигнал-напоминание: плановая тренировка и массаж.

– Это что, браслет? – Макс мгновенно кинулся ко мне и крепко схватил за предплечье, одновременно пытаясь оттянуть рукав моего комбинезона, чтобы убедиться в своём предположении. – Грег, ты возил её в поселение с браслетом на руке?! И что дальше? Ждать непрошеных гостей из Служб? – его голос сорвался на крик, а лицо исказила свирепая гримаса. Я почему-то решила, что этот сумасшедший собирается ударить меня, и отчаянно задёргалась, пытаясь высвободить руку. В тот же миг послышалось глухое угрожающее рычание Рика, а вслед за этим – короткий шипящий звук, которым Грег обычно давал Рику команду успокоиться.

– Отпусти её руку, Макс. Иначе у девушки начнётся паническая атака, и тогда визит непрошеных гостей из Центрополиса нам точно обеспечен, – Грег подошёл вплотную к нам, но говорил так спокойно, будто обсуждал погоду или меню на ужин. Удивительно, но Макс моментально послушал его, а я, почувствовав свободу, уже развернулась, чтобы бежать в сторону паркинга. Но снова оказалась в плену: теперь мою правую ладонь настойчиво, хоть и гораздо более бережно, ухватил Грег.

– Это на моей ответственности, – твёрдо произнёс он, глядя Максу в глаза. А затем повернулся к собаке:

– Рик, иди за Максом. Домой! – скомандовал он псу, и тот, помедлив лишь пару секунд, послушно направился в указанном направлении.

Весь оставшийся путь к паркингу мы преодолели в обоюдном молчании.

– Не вздумай принимать этот инцидент на личный счёт, – неожиданно произнёс Грег, когда мы уже вышли из электромобиля и оказались возле моего глайдера. – Ты должна понимать, что для нас соблюдение мер безопасности – залог выживания. По мнению Макса, я эти меры нарушил. Но он не знает тебя так же хорошо, как я. Так что, ему можно простить.

Я пожала плечами:

– Мне плевать, что он думает обо мне. Но признаюсь, на пару секунд я успела ощутить страх. Нас всегда предостерегали, что эмпаты крайне непредсказуемы, и за последние сутки…

– Вы с детства напичканы предубеждениями в отношении нас, Мира, – перебил меня Грег. Не настолько мы непредсказуемы. Просто тем, кто и своих-то чувств не осознаёт, трудно понять, а тем более предугадать реакцию и действия другого человека. Страхи порождаются неизвестностью. Но вы сознательно выбрали такой путь. Крайняя глупость – уничтожать то, во что не можешь проникнуть умом и сердцем, вместо того, чтобы изучить это и использовать во благо.

– Весьма сомнительно, чтобы эмоции можно было использовать во благо. Всё это чушь собачья. Сегодня я в очередной раз в этом убедилась.

Грег посмотрел на меня со странной улыбкой, отражавшей одновременно насмешку и горечь. Так, словно я не оправдала ожиданий.

– В таком случае может быть, тебе не стоит больше насиловать себя? – произнёс мужчина. – Вряд ли дальнейшие сеансы имеют смысл, если за эти полгода ты смогла сделать для себя лишь такой вывод.

– Думаю, ты прав.

Я больше не смотрела на него.

Дверь глайдера бесшумно опустилась, став дополнительной, физической преградой между мной и Грегом.

Ожил сенсорный экран панели управления – вывел карту продиктованного мной маршрута и перечень пропущенных за сутки звонков. Всего два. И оба – по работе. На какой-то миг почудилось, будто дрожат руки, и печёт в горле. Наверное, таки заболела.

Бросать последний взгляд на Грега не стала. В этот раз я покидала паркинг в полной уверенности, что больше не вернусь сюда никогда.

* * *

– Да твою ж…!

На подъезде к Центрополису я поняла, что за время моего отсутствия случилось что-то экстраординарное. Впервые за свой восьмилетний водительский стаж я оказалась участником транспортного затора. Вереница из пары сотен глайдеров всех мастей дожидалась очереди, чтобы пройти досмотр на контрольно-пропускном пункте и получить разрешение въехать в столицу. Бортовой компьютер моего дельфина показывал, что ситуация на всех других въездах в город идентична, поэтому попытка объезда была бы бессмысленной. Меня полоснуло опасение, что причина затора – в необычайно тщательном досмотре на самих КПП. Это как минимум настораживало. В тот день со мной не было ни одного запрещённого или даже хоть сколько-нибудь подозрительного предмета, поэтому бояться досмотра объективно было нечего. И всё же, параноидальные мысли не отпускали.