Empire of Liberty: A History of the Early Republic, 1789-1815

КОНСПИРАЦИЯ ГАБРИЭЛЯ стала последней каплей. Прежний либеральный климат уже рассеивался, теперь его нужно было окончательно ликвидировать. Запланированное восстание рабов убедило многих виргинцев в том, что они сильно ошиблись, ослабив узы рабства после революции. Теперь они понимали, что рабство не может легко существовать в обществе , прославляющем свободу. Они соглашались с критиками федералистов в том, что слишком активная проповедь свободы и равенства подрывает институт рабства. Юг должен был стать совсем другим, чем многие из них представляли себе в 1780-х гг. Прежняя снисходительность при рассмотрении "исков о свободе" в Виргинии закончилась, и число манумиссий в штате быстро сократилось. Южане начали отказываться от прежних примеров расового смешения. Евангелические протестантские церкви прекратили практику смешанных конгрегаций. В южных штатах начали принимать новые кодексы, напоминающие более поздние законы Джима Кроу, ужесточавшие институт рабства и ограничивавшие поведение свободных чернокожих. Поскольку рабы могли бежать в свободные штаты Севера, несмотря на положение Конституции о беглых рабах (статья IV, раздел 2), плантаторы Верхнего Юга уже не могли относиться к прогулам так легкомысленно, как раньше. Свободные чернокожие теперь должны были носить при себе документы или нарукавные нашивки, подтверждающие их статус; конечно, отчасти это было сделано для их собственной безопасности, но такая практика лишь подчеркивала тождество между чернокожестью и рабством.

Действительно, само присутствие свободных негров теперь, казалось, угрожало институту рабства. "Если чернокожие увидят, что все люди их цвета [являются] рабами, - заявил один из законодателей Вирджинии, - это покажется им распоряжением Провидения, и они будут довольны. Но если они увидят, что другие, подобные им, свободны и пользуются правами, которых они лишены, они будут возмущаться".67 Такая логика привела Юг к стремлению изгнать всех своих свободных негров и отказаться от прежних надежд на то, что рабству в конце концов придет конец.

В 1806 году законодательное собрание Вирджинии объявило, что любой освобожденный раб должен покинуть штат. В ответ Мэриленд, Кентукки и Делавэр запретили свободным неграм искать постоянного места жительства в пределах своих границ. Методисты и баптисты Юга отменили свою прежнюю позицию против рабства, а южные общества, выступавшие против рабства, стали стремительно терять своих членов. Виргиния, которая во времена Революции была символом надежды, все больше замыкалась в себе и вела себя испуганно и осатанело. В ней росло презрение к стремительно развивающемуся на Севере капитализму, и она стала превозносить и преувеличивать все те бесцеремонные черты, которые Джефферсон описал в 1780-х годах: либеральность, откровенность и неприятие узкой, жадной до денег алчности суетливых янки.

Прежде всего, Юг теперь должен был оправдать рабство. Если этот институт не собирался исчезать, а продолжал существовать, то его нужно было защищать. В самом начале революции многие лидеры Юга, такие как Патрик Генри, заявляли, что рабство - это зло, но опускали руки, думая, что с ним делать. "Я не буду, я не могу его оправдать", - говорил Генри. Но если рабство нельзя искоренить, то, по крайней мере, говорил он, "давайте относиться к несчастным жертвам со снисхождением, это самое дальнее продвижение к справедливости" и "долг, которым мы обязаны чистоте нашей религии".68 Здесь были заложены семена идеи христианского и патриархального управления, которая в итоге стала главным оправданием института.

Другие южане стали предлагать более коварную апологию рабства, основанную на предполагаемой расовой неполноценности чернокожих. Намекали, что если африканцы не равны и никогда не смогут стать равными белым, то их порабощение имеет смысл; рабство становится средством их цивилизации. Конечно, в XVIII веке едва ли существовало современное понятие расы, то есть биологически обоснованного различия, которое отделяет один народ от другого. Вера в Бытие и в то, что Бог создал один вид человеческих существ, делала любые предположения о фундаментальных природных различиях между людьми трудноосуществимыми. Хотя мыслители XVIII века, безусловно, признавали, что люди отличаются друг от друга, большинство из них объясняли эти различия влиянием окружающей среды или климата.