Empire of Liberty: A History of the Early Republic, 1789-1815

Все эти демографические и коммерческие изменения не могли не повлиять на все аспекты американской жизни. Политика демократизировалась по мере того, как все больше американцев получали право голоса. На смену аристократическому миру отцов-основателей, в котором дворяне выставляли свои кандидатуры на выборах, пришел совершенно иной демократический мир, узнаваемо современный мир конкурирующих профессиональных политиков, баллотирующихся на выборах под знаменами современных политических партий. Действительно, американцы стали настолько демократичными, что большая часть политической деятельности этого периода, начиная с принятия Конституции, была посвящена поиску средств и приспособлений для укрощения этой демократии. Самое важное, пожалуй, что у простых американцев появилось острое чувство собственной значимости - ощущение того, что, живя в самой свободной стране мира, они были равны любому человеку. Религия тоже была демократизирована и преобразована. Было не только окончательно уничтожено большинство традиционных европейских религиозных институтов, но и создан современный мир множества конкурирующих христианских деноминаций. К 1815 году Америка стала самой евангелически-христианской страной в мире.

Даже Вашингтон Ирвинг, несмотря на свою глубокую привязанность ко всему английскому и беспокойство по поводу национальной идентичности Америки, вынужден был признать, что Соединенные Штаты - это "страна, находящаяся в необычном состоянии морального и физического развития; страна, - говорил он, - в которой сейчас осуществляется один из величайших политических экспериментов в истории мира". Очевидным для всех было "наше быстро растущее значение и наше несравненное процветание" - обусловленное, по его словам, "не только физическими и местными, но и моральными причинами... политической свободой, всеобщим распространением знаний, распространением здравых моральных и религиозных принципов, которые придают силу и устойчивую энергию характеру народа".4 Американцы знали, что они - эксперимент, но они были уверены, что смогут собственными усилиями переделать свою культуру, заново создать то, что они думают и во что верят. Революция показала им, что рождение людей не ограничивает их возможности.

Внезапно все стало казаться возможным. Перед лидерами революции стояла грандиозная задача - создать из британского наследия свою собственную, отдельную национальную идентичность. У них появилась возможность воплотить в жизнь идеальный мир , реализовать на практике широкие и толерантные принципы Просвещения, стать однородным, сострадательным и космополитичным народом, создать такое свободное и упорядоченное общество и прославленную культуру, о которых мечтали люди со времен греков и римлян.

Но мало что получилось так, как рассчитывали основатели. Мало того, что их вера в просвещенные и свободолюбивые принципы Революции, включая приверженность равенству и народному правительству, содержала в себе источник собственного разочарования, так еще и их высокодуховные обещания покончить с рабством и уважать права коренных народов оказались несопоставимы с растущими демографическими силами, ускоренными Революцией.

К 1815 году классическое Просвещение в Америке закончилось или стало популярным, а многие идеалы Революции, включая надежду на то, что Америка станет хранилищем западного искусства и культуры, были изменены или извращены. Однако эти изменения были настолько сложными, настолько непреднамеренными, настолько представляли собой мешанину реакций на стремительно развивающиеся события, что американцы едва ли понимали, как они продвигались от одной точки к другой.

Преображение, которое пережили американцы, было непреднамеренным, поскольку характер, который они прославляли в Эндрю Джексоне и охотниках Кентукки - романтичных, недисциплинированных и необученных героях битвы при Новом Орлеане 1815 года, - вряд ли был тем, к которому они стремились в 1789 году. Буйный национализм и вызывающий отказ от Европы, проявившиеся в конце войны 1812 года, были одновременно отречением от просвещенных и космополитических идеалов революции и попытками примириться с во многом непредвиденным популярным коммерческим обществом, возникшим в результате революции.