Empires of Eve

К завершению празднества, продлившегося неделю, игроки Band of Brothers были исполнены веры в то, что им суждено стать величайшими завоевателями, которых видела игра. Они не скрывали убеждённости в превосходстве своего альянса, в мастерстве и возможностях над всеми остальными. Они даже шутили, что им по силам атаковать имперские территории и раздавить железным сапогом вымышленные империи.

Отправной точкой кампании был выбран регион Fountain.

Fountain

Fountain Alliance, годами контролировавший один–единственный регион, в честь которого альянс и был назван, недавно одержал уверенную победу над альянсом Coalition of Free Stars, занимавшим регионы Delve, Querious и Period Basis.

Эти три региона образуют на карте подобие полуострова, в который можно попасть лишь несколькими маршрутами. Такая обособленность позволила Коалиции Свободных Звезд отбивать атаки значительно превосходящих по силе противников, концентрируя оборону в этих ключевых точках. Однако в 2004 году CCP Games — разработчики игры — добавили несколько новых звёздных врат, создав новый маршрут на полуостров, идущий напрямую из Fountain. Через этот маршрут силы Fountain Alliance хлынули на территории Coalition of Free Stars, сокрушив его оборону и изгнав альянс из земель, которые были ему домом с 2003 года. Беженцы из побеждённого альянса смогли удержать Querious, но Delve и Period Basis пали. Fountain Alliance превратился в занимавшую три региона империю.

После этой победы Fountain Alliance приобрёл статус одной из самых грозных сил Нового Эдема, но для самого альянса это оказалось «Уловкой‑22»[10]. Альянс был настолько велик и силён, что, по крайней мере пока Band of Brothers были связаны Великой Северной Войной, у него не было достойных противников, и его соскучившимся по битвам бойцам не оставалось ничего, кроме как уйти в другие альянсы. После массового ухода боевых пилотов Fountain Alliance оказался уязвимым ко вражескому вторжению.

Как раз в этот момент Band of Brothers объявил поход на столицу региона Fountain. На барбекю было принято решение, что будущее альянса не на севере, а на юге. Но перед покорением юга необходимо было ослабить самую опасную группу в этой части галактики. Захват столицы Fountain должен был послужить отличной демонстрацией силы.

Band of Brothers разделил свои войска, послав Reikoku на юг в Delve с целью терроризировать майнеров и логистику Fountain Alliance, в то время как Evolution повели флот прямо в сердце Fountain, и одним ударом разрушили инфраструктуру в регионе.

Многие осудили это внезапное вероломное нападение. Evolution атаковал Fountain Alliance без формального объявления войны, будучи де–юре союзным альянсом. В момент осады корабли Evolution были помечены для пилотов Fountain Alliance как дружественные, что вызвало сумятицу, так как невозможно было отличить своих от чужих.

Воспользовавшись преимуществом неожиданности, закаленная в боях армия Evolution потрясла защитников в их домашних системах и быстро заняла доминирующую позицию в регионе. В Fountain Alliance состояло порядка 2500 пилотов, что делало его крупной силой в Новом Эдеме, но эти пилоты не были солдатами, готовыми к масштабной войне. Противостоять Band of Brothers было бы нелегкой задачей для Fountain Alliance даже на пике своего могущества, но после потери военного костяка и необходимости оборонять сразу три региона надежды на отражение вторжения не было никакой.

Хуже того, у Fountain Alliance не было сильных друзей на западе. Союзник на севере, NORAD, только что прошёл Великую Северную Войну и был не в состоянии вступить в ещё одну. На юго–востоке находился старые враги Stain Alliance, которые с радостью любовались, как Band of Brothers раздает оплеухи пилотам Fountain Alliance. Не нашлось никого, кто мог бы прийти на помощь.

«Отцы–основатели вернулись, чтобы уничтожить всходы собственных посевов», — говорил в 2014 один из лидеров Fountain Alliance TornSoul, ссылаясь на то, что в 2003 Evolution помогли создать альянс, прежде чем отправился воевать с Venal Alliance.

Не сумев спланировать оборону, Fountain Alliance был повержен. Evolution нарезал защитников на лоскуты, пока Reikoku атаковали Delve. Остатки Coalition of Free Stars в Querious сформировали группу Firmus Ixion и заключили союз с Band of Brothers против своих обидчиков.

Нанеся достаточный урон, Evolution вывел войска из Fountain и объединился с Reikoku в Delve, чтобы полностью подчинить себе этот регион. Delve стал первым официальным домом Band of Brothers за последние два года. Оставалось захватить всего одну систему – NOL–M9, которая также была ключевой для атаки на соседний регион Period Basis.

Получить представление о великолепии этой битвы за последний оплот Fountain Alliance в Delve можно по той восторженности, с которой о ней вспоминают пилоты Band of Brothers.

Величественный флот из отливавших золотым, изумрудным и рубиновым цветами кораблей стоял у порога NOL–M9.