Эндана

Тут палач немного схитрил, приказ то был, Избранный брат Масген шепнул ему на ухо, что не огорчится, если паршивец не доживет до утра, да только и он не слепой. Татуировка на плече - не простой узорчик, такие получают только очень близкие друзья Его величества, за особые заслуги.... А ну как король к утру одумается? И решит, что погорячился? Как бы за порку не взгрели, приказ то жрец отдавал...

- Ты считай лучше, а то я не умею.

- Тридцать.... Тридцать один...

Писарь с жалостью посмотрел на пленника, он бы может, и скосил бы несколько ударов, раз палач считать не умеет, да только где гарантия, что за дверями не стоит кто-нибудь, глазом моргнуть не успеешь, как окажешься рядом с этим несчастным.

- Тридцать два...

Хорошо хоть палач уже сбавил прыть, а то остались бы от этого юноши, к сотому удару только ободранные кости на спине. Хотя итак....шансов выжить немного, уж больно щуплый, одни жилы. В чем провинился, неясно. Ни обвинений, ни судей, все тайно, кроме короля и жреца в пыточную никого и не пустили, стражников выгнали, как только юнца подвесили на цепи. Потом король вылетел, как ошпаренный, а жрец еще долго не уходил, и когда, наконец, удалился, вид у него был очень довольный. Это он отдал приказ всыпать узнику сто плетей.

Писарь все же сбился со счета, покосился на дверь и рискнул.

Сорок один... Сорок два... Сорок три... Сорок восемь.... Пятьдесят...

И все-таки, что такого страшного мог натворить этот мальчишка?

Боль, лишившая сначала ее сознания, вырвала потом из спасительного забытья. Девушка дернулась и попыталась опереться о пол, странно, но у нее получилось. Видно палач немного приспустил цепь, теперь можно было встать на всю ступню.

О боги! Как же она была глупа, веря в королевскую честь и позволив приковать себя! Ей до последнего мгновения казалось невозможным, что Тиар поверит в это обвинение! Да если бы он только знал...

Ее Высочество чуть не заплакала от боли, унижения и обиды, но ненависть выжгла готовые навернуться слезы после первого же удара кнута. Сто ударов! Как она не умерла и не сошла с ума - не понятно, не иначе или боги сжалились в последний момент, или палач.

Леа приходилось уже сталкиваться с человеческой подлостью, но это были отъявленные негодяи, прислужники темных богов, чьи души уже разложились, их и людьми то назвать было сложно. Но молодая девушка.... Как же она могла?!! За что?! И Тиар, как он мог поверить?! Он же понимал и чувствовал ее до самых глубин души, он же видел, знал, кто ей дорог! Он и сам иногда так смотрел на нее.... Как он мог так спокойно предать? Отдать в руки врага...

Комната поплыла и закружилась перед глазами, девушка снова обессилено повисла на цепи. Тело покрылось липким потом. Надо найти способ выбраться отсюда, а то ведь Избранный брат Масген обязательно придет проверить, как чувствует себя его добыча. И хорошо если только Масген, ведь не случайно выбрали момент, когда ни одного ее друга нет рядом. Хуже всего, что она почти безоружна. Почти, потому, что ее любимый нож так и не нашли при обыске, хотя она хорошо чувствовала его в рукаве. Видно права была Арзила, нож богов нельзя украсть или забрать насильно. А еще с нее не сняли сапоги, и в подошве скрыто потайное лезвие. И просто замечательно, что палач позволил ей крепко встать на ноги, вот только руки надо освободить. Леа снова выпрямилась, кровь на спине засохла, и рванье прилипло к ранам, причиняя дополнительную боль.

Ее Высочество поскоблила ногтями звено цепи и нехорошо усмехнулась, каким бы не был сплав, а наследие вейанов оказалось крепче, на железе остались глубокие царапины. Она выберется, обязательно выберется! Главное - это не свалится без сознания. Она легко могла бы доказать свою невиновность королю, но уста словно запечатал давний совет жрицы, а еще - чувство опасности, слишком легко в этом государстве на женщин навешивали ярлыки. Источник зла, средоточие колдовских сил и соблазна. Тут дело сразу могло бы закончиться костром.

Леа прикусив губу, задрала вверх голову, разглядывая свои оковы. Железо поддавалось хорошо, если бы только не эта проклятая слабость. И как хочется пить...

За дверями царила тишина, видно стража улеглась спать, и девушке было слышно только собственное судорожное дыхание. Она выживет, выживет и вернется домой, какими бы дорогами для этого не пришлось пройти! Жалко только что так и не удаться обнаружить ту тварь...

Леа вывернула кисть, ощупала стальное звено, приноравливаясь, и принялась, скрести ногтями по железу, чувствуя, как с каждой минутой углубляется пропил.

Прошло уже несколько часов с того момента, когда девушка первый раз пришла в себя. Она еще несколько раз теряла сознание, но, очнувшись, снова принималась за работу, расширяя борозду. Если бы она могла дотянуться до цепи зубами! Неожиданно девушку заставил затаиться тихий скрип, теперь она была не одна в холодном подземелье, чьи-то легкие шаги приближались к ней со спины. Потайной ход? Это хорошо, что тут есть потайной ход, и плохо, что о нем знает еще кто-то.