Энди Кликвуд и гномы Англии. В поисках утерянной книги. Часть 1

– Держи, – сказал он, протягивая их мистеру О’Брайену. И предвосхищая его возражение по части такого некультурного обращения, тут же добавил: – Этот парень сегодня так лихо отплясывал, – сказал он, – что, думаю, не стоит его будить и спрашивать разрешение.

– Ну… – задумался мистер О’Брайен. И, в принципе, деваться ему было уже некуда (тем более что заветные волоски были уже взяты), и поэтому он просто положил их к себе в карман.

А гном только сладко зевнул, перевернулся на другой бочок и как ни в чем не бывало продолжил спать дальше.

Кэтрин к этому времени уже тоже не работала, и пока мистер О’Брайен с Энди садились за столик, Хьюго пошел к бару делать заказ.

И в этот момент мимо их столика как раз проходил уже знакомый им мистер «Два зуба» с двумя кружками эля в руках (который, судя по всему, пока еще не собирался «сдаваться» – в отличие от того гнома, который улегся под елкой). И немного шепелявя, он бросил в их сторону неожиданные пару слов (когда Хьюго отошел уже на значительное расстояние):

– Да не связывайтесь вы с ним, – сказал он слегка приглушенно. – Темная он личность… Но если что, я вам ничего не говорил. – И пройдя чуть дальше на несколько столиков, он снова присоединился к своим друзьям по игре в карты. И в заключение он только еще раз кинул взгляд в сторону мистера О’Брайена и Энди (по-своему их оценивая), и потом уже полностью переключился на своих товарищей.

И сначала мистер О’Брайен и Энди пропустили его слова мимо ушей, но потом Энди задумался:

– А что если это и вправду так?.. – вдруг засомневался Энди, вспоминая, что у него вначале тоже были не самые лучшие мысли о Хьюго. – И у него такой потрепанный вид… и внешность… совсем как у той банды…

– Да нет… – отмахнулся историк. – Это просто такая прослойка, низшее общество, они там все друг на друга похожи…

Но у Энди тут все-таки что-то не сходилось, и в нем снова зародилось зерно сомнений. И та карта, которая выпала у него из кармана… Если Хьюго из низшего слоя, то почему его карта была премиум класса?.. (Вот это-то и не сходилось). И этот странный сундучок, который он везде таскает с собой… Но Энди решил пока ничего больше не говорить мистеру О’Брайену, потому что и сам были ни в чем не уверен. И, возможно, это были всего лишь его очередные глупые догадки и домыслы.

– И кстати, – сказал мистер О’Брайен, видимо тоже прокручивая в мыслях сегодняшний вечер, – а ты оказывается не из робких. Не знал, что ты сможешь вот так вот собраться и побежать в атаку на Хьюго, – и он улыбнулся.

– Да я и сам не знал, – улыбнулся Энди в ответ. – Хотя… это, наверное, было глупо… но я же хотел помочь…

– Ну, и о чем вы тут шепчетесь? – в это время к ним уже подошел Хьюго с кучей всего разного на руках.

– Да так, – сказал мистер О’Брайен, придумывая ответ на ходу. – Обсуждаем местную кухню.

– А-а, – протянул Хьюго. – Понятно… – И он водрузил на стол все, что принес. И это была далеко не «пара бокальчиков».

Вообще, в этом трактире был такой большой выбор различных коктейлей, что остановиться на чем-то одном было довольно-таки сложно. Но если говорить о мистере О’Брайене, то, наверное, он успел перепробовать здесь уже все и поэтому неизменно выбрал свой цветочный лимонад. А вот Энди решил попробовать что-нибудь новое (потому что не знал – будет ли он здесь когда-нибудь еще), и на этот раз его выбор пал на сливочный коктейль из лаванды. Хьюго же решил выпить что-нибудь покрепче, как это и принято в подобных заведениях, и заказал себе верескового эля (с пряными запахами шотландских полей – одного из лучших сортов эля, которого нигде больше в Лондоне и не сыщешь, и, как пели гномы в своих песнях, секрет его приготовления они бы не выдали даже под страхом смерти) и на всякий случай принес по две кружки – вторые для мистера О’Брайена, если тот вдруг все-таки решит оставить в покое свой лимонад и уйти немного в отрыв. Но мистер О’Брайен оказался непреклонен в своем решении, после чего Хьюго недолго думая придвинул все четыре кружки к себе и, сказав: «За твое здоровье!», тут же выпил чуть ли не целую пинту за раз.

– А-а, – прорычал он встряхиваясь. – Хороша, зараза. – И затем, утерев лицо рукавом, перешел к своим рассуждениям: – Я, в общем-то, вот что подумал, – сказал он, отодвигая кружку немного в сторону и переходя уже к более серьезному тону. – Сдается мне, что Патрик действует не один. За ним точно стоит кто-то еще…

– Хм… – озадачился мистер О’Брайен. – И с чего ты так решил?

– Да с того, что этот дурень даже шар нормально спрятать не смог! Думаю, он просто выполняет чьи-то поручения, и наверняка там есть кто-то еще, кто поумнее него. И вот хотелось бы выяснить – кто…

– Ну… возможно… Но не думаю, что это имеет сейчас большое значение. Лучше оставим это дело Маркусу и Совету. И пусть они сами там с ним разбираются. А мы пока просто отвезем шар обратно в Коттлтон.