Особенность и привлекательность такого рода разъемного соединения заключается в его надежности и своевременности расстыковки. Надежность обусловлена простотой конструкции. В этой схеме, при правильном ее оформлении, - минимальное количество элементов, участвующих в работе, в том числе нет необходимости зависеть от надежности подачи команд. Своевременность разъединения - это качество, которое дает возможность быть уверенным, что магистраль не нарушена при несостоявшемся движении ракеты. Расстыковка магистрали происходит только тогда, когда начался необратимый процесс - движение, и только в момент начала движения. На самом деле, если разъединить связи до начала подъема, при несостоявшемся пуске ракета остается без пневмогидравлического управления. В этом случае складывается опасная нерасчетная ситуация.
Казалось бы, сомнений нет - нужны только связи, расстыковываемые ходом ракеты. Так выполнены разделительные стыки практически всех боевых ракет. Однако, если учесть, что количество связей достаточно большое, разброс и асимметрию, усилие на расстыковку ходом ракеты принимает значимый уровень, тем более при расположении связей на периферии поперечного сечения ракеты - возникает проблема устойчивости движения ракеты. При больших возмущениях система управления может не справиться со стабилизацией ракеты и дать в лучшем случае нерасчетный режим полета, если не аварию.
Расстыковка пневмогидравлических и электрических связей по команде до начала движения создает почти идеальные условия на начало полета ракеты. Но такая схема требует очень высокой степени отработки и совершенства конструкции системы разделения. В конструкции ракеты-носителя "Энергия" было подавляющее большинство разъемных соединений, расстыковываемых по команде. Часть же разъемов, в основном управляющего давления, расстыковывалась ходом ракеты. Это конструктивное решение было принято не единогласно. Ярым противником принятой схемы был В.П.Бармин. Уже в 1982 г. на Совете главных конструкторов он требовал схему переработать. Была создана группа специалистов, которой поручили еще раз оценить правильность принятого решения. Группу поручили возглавить мне - стороннику разрыва разъемов ходом. Но состояние разработки проекта и сложившаяся к тому времени ситуация не давала возможности кардинально переделать конструкцию. Группа докладывала (при несогласии конструкторов наземного комплекса), что схему следует оставить в том виде, как она была запроектирована. Я поддержал мнение группы и мы направили свое внимание на тщательную разработку системы разделения.
А перед пуском 15 мая 1987 г. была баталия между двумя академиками В.П.Глушко и В.П.Барминым, который снимал свои гарантии по надежности старта, подвергая еще раз критике эту систему. Комиссия приняла сторону Генерального конструктора В.П.Глушко. Бармин обратился ко мне, как Главному конструктору, который, как он сказал, имеет достаточный опыт разработки боевых ракет, с просьбой отменить пуск и переделать конструкцию. Это было нереально. Понимая его, я все же не мог его поддержать. Но система себя проявила. При втором пуске, 29 октября 1988 г., не расстыковался навесной блок прицеливания. В этом узле таилась простейшая ошибка.
Для управления пиросредствами клапанов и других устройств в блоке располагается ряд приборов, которые заключены в кожухи с обеспечением термостатирования и создания нейтральной среды. Для замера температуры газовой среды и давления внутри блока применены датчики температуры типа ТП и датчики избыточного давления типа ДД.
Электрическая связь стартово-стыковочного блока осуществляется через разрывные электроплаты. Каждый боковой блок ракеты имеет около 1500 цепей электросвязи, центральный - 2000. На боковых блоках используются разрывные электроразъемы типа PC-50, на центральном блоке - типа 9Р. Связь с пусковой установкой осуществляется через три электроплаты, размещенные на нижней плоскости стартово-стыковочного блока. Каждая плата имеет восемнадцать электроразъемов типа "Бутан", позволяющих производить автоматическую стыковку ракеты-носителя через стартовый блок с пусковой установкой.
Силовая связь блока с ракетой осуществляется в шестнадцати точках - по четыре на каждый боковой блок. Каждый силовой узел имеет два пневмозамка, воспринимающих осевые нагрузки, и два направляющих штыря - для поперечных нагрузок. Для обеспечения компенсации погрешностей при сборке ракеты и изготовления блоков узлы имеют возможность регулировки в осевом направлении до пятидесяти миллиметров, в поперечном и угловом направлениях - в пределах двух градусов. Замена пневмо-замков предусмотрена через специальный люк и не вызывает трудностей.