Энигма для ведьмы

— Да, и что? Как говорит моя мама: "Маленькие детки — маленькие бедки. Большие детки — большие бедки." — Мара легкомысленно пожала плечами и улыбнулась. — Ведана, ну взгляни на ситуацию под другим углом! Стана — первая ведьма, которая получила знак Энигмы от самой богини, матери всех ведьм! Это же настоящее благословение небес! Да, Верховные попсихуют, но потом успокоятся!

— Стана, у вас будут проблемы, когда Совет узнает о "благословении небес"? — Аринский впервые оторвался от работы и внимательно посмотрел на меня.

Пришлось кивнуть и пояснить кое-что.

— За само получение руны мне ничто не грозит — такова воля Лилит, и Совет не вправе ее оспорить, да и в Кодексе ничего по этому поводу не сказано, но обстоятельства… Я ведь проводила запрещенный обряд деактивации запрещенного приворота, используя запрещенную жертвенную магию. И, несмотря на то, что Лилит ответила, я нарушила множество наших, ведьминских, законов. Одно то, что обряд проводился для инквизитора, вызовет кучу претензий.

— Разве личная жизнь ведьмы не закрытая тема? — Недоуменно пробормотал ректор.

— Речь не о личной жизни, лорд ректор. — В очередной раз вмешалась в чужую беседу повелительница разумов. — Если бы Стана спала с инквизитором, никто бы слова не сказал. Мало ли, насколько вы в этом хороши. Да даже если бы она влюбилась в вас и вышла замуж — Верховные бы только порадовались, что появился рычаг давления на вас. Но Ядвига получила отказ от Станы, что наталкивает на мысль об отсутствии личных отношений между вами. Получается, отношений нет, а ведьма все равно помогает. Ее обвинят в измене, Ядвига для этого все сделает.

Как-то незаметно из нашей речи ушло уважительное "Верховная Ядвига", теперь никто не произносил ее имя с трепетом и страхом. А у Мары и вовсе получалось так, будто она выплевывает что-то противное, ядовитое. Веда же тянула имя ведьмы с презрением: "Яд-ви-иг-а".

— Тогда ваша проблема не стоит переживаний. Я сделал Стане предложение, и от нее требуется только принять его, чтобы отвести от себя подозрения в измене. — Лорд ректор равнодушно вернулся к своим бумагам. — Пусть Верховные думают, что она в меня влюблена. Или передумала и решила использовать в целях ведьм. Я готов подыграть. В пределах разумного.

— Нет. — Не менее равнодушно ответила я на вопросительный взгляд Мары. — Я дала Ядвиге слово, она не поверит.

Веда перестала обращать внимание вообще на что либо, она сидела и смотрела в одну точку, пытаясь вызвать видение. Ничего не вышло. Ведьма откинулась на спинку дивана и снова замерла, поймав какую-то мысль.

— А что если убедить Совет в том, что это Аринский своих предал, а не Стана ведьм? — Ведана окинула задумчивым взглядом инквизитора. — Допустим, Стана не проклятие снимала, а защиту инквизитора. То есть лишила герцога возможности сопротивляться магии ведьм.

— И Энигму ей не Лилит даровала, а сам лорд Аринский? — Неуверенно пробормотала Мара. — В принципе запрета на применение руны у нас нет, просто никто не умеет. Заставили герцога найти решение, уничтожив его защиту.

— А вы про мое Слово помните? — Во второй раз за пять минут напомнила я. Ядвига ведь его получила как поруку, что я лорда Аринского подчинять не буду.

— Ну скажем, что это я его подчинила. — Мара улыбнулась. — Ты же про нас ничего не говорила? Вот!

— Девушки, я вам не мешаю? — Наконец-то вмешался элемент коварного ведьминского плана и выдал гениальную идею. — Почему бы просто не скрыть наличие руны?

— Эээ… — протянула Мара.

Ведана недоуменно молчала, пытаясь сообразить, почему ее план не лучший на свете.

— Никакая магия не скроет руну. — Я поморщилась. — А форма ее не прикрывает даже.

— Форму носить ближайшее время и не придется. Завтра выезд на Турнир. — Герцог нахмурился и достал из-под стола уже знакомую бутылку алкоголя и два бокала. — Думаю, вы найдете пару платьев с высоким воротом или горловиной.

— Возможно, он прав. — Мара даже кивнула, закусила нижнюю губу и продолжила рассуждать. — На время Турнира это сойдет, а потом Стана просто может заявить свои права на кресло Верховной.

— У меня одно сердце и нет Ковена, если вы помните. И неизвестно, засчитали ли Наэт-Бли.

— Тетя обещала сделать все возможное, и она сделает. — Рыжая прикрыла глаза и улыбнулась злорадно. — К тому же, ты так ловко уколола Анахиту, что она точно будет во всем перечить Ядвиге, которая постарается твое изобретение свернуть. Лишь бы доказать, насколько независима.

— Вот! — Торжествующе воскликнула Мара. — Влюбить в себя четверых парней за месяц не так уж и сложно, у тебя точно получится. Ковен начал складываться — круг ведь есть! А там, в Приме, поищешь одиноких ведьм, зазовешь к себе. Будет тебе Ковен.

— Действительно. — Ведана распахнула глаза и озорно рассмеялась. — Ты ведь близка к цели, как никогда! Буквально в пяти шагах. Четыре разбитых сердца, Ковен — и Совет твой.